古人云：“无刻不成屋，有刻斯为贵”。雕刻，是一种中国民间艺术工艺，工匠们在木石砖瓦上雕以图案、花纹，雕刻方法复杂多样，风格古典清雅。
中国传统建筑始终以木料为主要构材，而木料是非常易于雕刻的，早在北宋徽宗朝将作少监李诫所著《营造法式》卷十二雕作制度中，就清楚的记载了雕刻于柱头、梁额、格子门腰板的各种纹饰。
相对于官式建筑需要遵循非常严格的规范制度，民居建筑则更加注重实用，适宜自然环境，巧于内外装饰，不拘一格、生动活泼。
图丨千金镇金家甸金宅格扇门绦环板
浙江省湖州市现存的传统民居建筑主要是建于晚清民国时期，湖州市辖两区现登记在册的各级文物保护单位（含文保点）中，民居类古建筑有38处，主要集中在湖州市区和南浔镇区。
图丨南浔张石铭旧居花厅格扇门裙板
湖州的地理环境及水系的分布决定了依水而居的城镇格局，其中在湖州市区、南浔镇区、练市练溪两岸尚存留由晚清民国时期民居建筑为主体组成的传统街区。和孚袁家汇、荻港村虽未能保存较完整的传统街区，但晚清民国这里经济发达名人辈出，独立保存的民居建筑甚多。
图丨千金镇商墓村86号沈宅
此次三普野外调查这两地新登录晚清民国民居建筑共计21处，其中荻港礼耕堂和袁家汇郑宅是比较重要的发现，前者虽然在“破四旧”运动中遭受很大程度的破坏，但仍能在梁枋上看到非常精美的雕刻，而后者保存的牛腿雕刻是湖州民居建筑木雕中的精品。同时在乡村里也发现了少量的民居建筑，这些建筑虽不及市镇上那些世家大户房屋气派，但也或多或少在房屋各种木结构上雕刻着生动有趣的图案，如千金金家甸金宅其廊下的每根抱头梁上都雕刻着三国人物故事图案。
【湖州古民居木雕三类建筑构件·梁枋】
图丨千金镇金家甸金宅廊下抱头梁
湖州民居建筑中有一类是厅堂式建筑，多不用天花藻井，其木架梁枋结构暴露在外，为提高观赏性，多饰以木雕。而另一类常见的楼式民居建筑，一二楼之间用楼板隔开，二楼上多为自家主人作起居之用，梁枋多不施雕刻，而在一楼，承起楼板的梁枋之上，常饰以丰富多彩的雕刻图案。
民居内部的梁枋雕刻主要集中于建筑明间的梁枋及其周围附件上。湖州民居建筑多为三开间硬山顶，其明间多用五架梁，其上为三架梁，有的建筑五架梁下还有随梁枋，而山墙面梁架多用山柱和双步梁。建筑的明间是家庭祭祖、聚会、团圆的场所，同时也是接待宾客之处，所以这里的梁枋不仅在用料上比其它地方梁枋更粗大，而且雕刻的更精美。在技法上多运用浮雕或是平雕刻划的手法，内容以卷草纹、花卉、动物最为常见。
民居外部的梁枋雕刻也非常多见。湖州很多有廊的民居建筑中，非常热衷于把廊做成船篷轩的式样，房屋的主人和当时民间的木雕艺术家们花费了巨大的心力，运用浮雕、半圆雕、平雕等多种雕刻技法在船篷轩的梁枋上雕刻出美轮美奂的图案。
常见的种类有：人物故事、花草动物、吉祥图案等。廊轩梁枋上的木雕一般是一座建筑中木雕最精美繁复之处，廊轩不仅是家庭成员重要的日常活动场所，同时也是向乡邻和客人展示主人财富和品位的门面。此外房屋的檐枋也精心雕刻了各种图案，如湖州市善琏镇朝西埭30号庄宅明间檐枋正面雕刻着“双凤朝阳”，而其下缘则是卷草纹串连着铜钱和扫帚。据现在房产所有者叙述，此屋原主人是善琏镇上的湖笔制作大户，把这样的纹饰雕于房屋的正前方，寄予了生意兴隆、财源广进的愿望。
【湖州古民居木雕三类建筑构件·牛腿】
图丨千金镇商墓村86号沈宅的牛腿
牛腿是民居建筑中最为独特的木雕构件，其运用的雕刻技法也不一样。就湖州民居建筑上的牛腿来说，浮雕、镂空雕、半圆雕技法最为常见。不同位置的牛腿运用的雕刻技法及精美程度亦有差别，例如善琏西街沈宅其明间两个檐柱上的牛腿，运用了镂空雕和半圆雕的技法制作了一对“麻姑献寿”作品。而在同一处房屋的山面檐柱上的牛腿雕刻就要简单朴素的多。湖州现存民居建筑上的牛腿按其形状可分为两种：一种为条木状的斜撑牛腿，如善琏东桥街七号孙宅的牛腿，雕刻成“S”形的云纹样式，造型简洁，线条生动流畅。另一种为块状的雀替型牛腿。牛腿上的树木、动物、人物、楼阁等，各种元素层次分明，人物形象丰满，个性鲜明，体现了非常高超的木雕艺术造诣。
【湖州古民居木雕三类建筑构件·格扇门】
图丨南浔张石铭故居格扇门裙板
湖州民居建筑中，格扇门使用较多，但其中有一部分在房主重新装修时被拆除，甚为可惜。湖州民居建筑格扇门木雕的内容比较广泛，大致为戏曲小说、花草动物、吉祥图案三类。如湖州南浔张石铭旧居，其花厅格扇门众多的绦环板都雕刻着《西厢记》的故事。花卉也是格扇门的裙板、绦环板雕刻的重要内容，在中国传统文化中，各种花卉都被人们寄予了特定的美好象征，如牡丹被认为是富贵的象征，松梅竹为“岁寒三友”等。另外湖州地处江南，为鱼米之乡，农耕文化历史悠久，“耕、读、渔、樵”的场景也比较多见。
