门簪是民宅门饰的一种，它本来是门上的一种连接构件，用以锁合中槛和连楹，以后因为装饰的需要才被精雕细琢，类似古代女子为梳理和稳定发髻而在头上插的发簪，所以被引称为“门簪”。
▲唐/周昉《簪花仕女图》（局部）
古代中国仕女梳头打扮，青丝高髻，发上还往往要簪鲜花，簪金钗。
古代中国人民打扮宅院的门脸，也用"簪"——大门上槛突凸的门簪。门簪是将安装门扇上轴所用连楹固定在上槛的构件。这种大门上方的出头，略似妇女头上的发簪，具有装饰效果，成为旧时大门的常见构件。
▲北京四合院上的门簪
类型
门簪的结构，类似佛家的转经轮，前端粗大，后部细长，多为木质材料，也有石材的。门簪前端的外形有圆形、方形、六角形、八角形和多瓣形等样式，也有少量较有特色的形状如：莲花形、葵花形、鼓形等，有的门簪除了簪柱之外还有簪托，簪柱外表有素面无纹的，但多数雕琢有纹饰。
▲中国院子南方4号院“太邱旧地”上的六角形门簪
至清代以后，门簪多为六角形和圆形，圆形门簪代表了人们在生殖崇拜中添丁生子的美好愿望，意在祈求家族人丁兴旺、香火永续。门簪的数量，一般民宅门上只需2颗便可以起到固定中槛和连盈的作用了，但官宦人家为了光耀门庭、区分贵贱，将门簪数量从2颗增至4颗(或5-6颗)，皇家、王府的门簪可达12颗。
门簪为2颗布局时，多采用传统的对称构图法，体现中国儒家思想不偏不倚的中庸之道，也是中国古代建筑礼制思想及营造法式的具体表现。而布置4枚门簪时，根据门框大小由东向西，依次等距排列。
门簪的雕刻综合了多种雕刻技法，主要有平雕、浮雕和凹雕等。平雕是最简单的一种，直接用墨线勾勒出图案，采用或粗或细的阴刻线在平面上刻出图案的细部即可；浮雕是利用不同深浅的层次来表现主题，平面的物象较少，多呈凸起的弧面;凹雕是在整个门簪的正中部分或四周部分凿成凹面，然后用阴线刻画出图案细部。
▲中国院子南方2号院“梅花深处”门簪上的浮雕门簪
门簪纹饰可分为图案型、文字型和图文结合型。图案型纹饰又可分为植物类、动物类和人物类纹饰。植物类多为花草类纹饰，各种门簪中采用的花草都不一样，四季花卉纹饰中兰、莲、菊、梅等出现的频率较高，动物类主要有鹿、蝙蝠、双鱼等纹饰，如六边形框内嵌有象征福禄寿的蝙蝠(福)、梅花鹿(禄)、桃子(寿)等;人物类的纹饰通常是根据寓言故事来设计的，如八仙过海、昭君出塞等。文字型纹饰多为一簪一字或两字，也有一簪四字的。字体大多为篆体、隶书和楷书，其中篆体中九叠篆被运用的最多。
常见文字型纹饰有乾坤、平安、福寿、吉祥如意、诗礼传家、四季平安、惠我迪吉等等。图文结合类门簪纹饰在清初出现的较多，以“福”字图案组合为例，门簪主要位置饰以文字“福”的变形字体，再在四个角加饰一些与福有关的图案如蝙蝠和万字(卍)纹样，这种组合纹饰的图案是通过象征语义来传达吉祥万福的愿望。
▲北京四合院上的“吉祥如意”门簪
历史
汉代已出现门簪。古建筑学家刘敦桢《河南省北部古建筑调查记》：“门簪的数目，在中国营造学社已经调查的辽、宋遗物中，均为二具。唯此寺（指少林寺）金正隆二年西堂老师培，与元泰定三年聚公塔，增为四具，足证金代的门簪数目已与明、清同。唯其时位于两侧者，虽正方形，可中央两具，或作菱形，或作圆形，未能划一，也许是一种过渡时代的作风。”
▲北京老宅“平安”门簪
门簪数量的变化，反映了其由实用性向装饰性的过渡。作为具有结构功能的构件，一洞门上只需两个门簪便可以起到固定的作用了。初时置一对门簪，只着眼于固定门扇作里。人们追求美观，将其做得具有装饰趣味，但仍只两枚。
后来，人们再重门簪的装饰效果，增加四枚的本身，已将门簪的结构功用降于第二位了。至于那些纯粹为了做样子的门簪，便只计装饰，不较其它了。
功能
家族地位的象征
人们常说“门当户对”，之中的“户对”据说正来源自门簪。门簪称为“户对”，又称为“阀阅”。阀指的是功绩，阅指的是阅历。在古代，封建贵族阶级门阀世家的等级观念非常森严，也很看重一个人的家族背景。在联姻上，需要“门当户对”，名门对名门。有些极有声望的名门望族子弟，甚至不肖与皇族的公主联姻。连唐文宗也都感叹说：“民间修婚姻，不计官品而上阀阅。门簪（阀阅）是一个家族地位的标志，被赋予了极其厚重的精神内涵。
▲北京恭王府门簪
结构功能
传统宅门的基本结构与汉字“門”形似，它是由左右两纵门框和上下两横门槛构成，固定在墙体门洞内用来安置可以打开和关闭的门扉，门扉一般是被安在下槛的门枕石和中槛的连楹上，通过转动门轴来实现门扉的开闭。传统建筑中把装在中槛背后的、用于固定上部门轴的横木称为连楹(宋代称鸡栖木)。在连楹的端头凿出一个直径稍大于门轴直径的凹槽，用来放置上部门轴，而下部则插入门枕石的海窝之中，这样便于门扇的自由转动。为了把连楹锁合固定到中槛上，就需要有一长木栓连接中槛与连楹，为了美观，古人将暴露在中槛外部的栓头柱帽加工美化成各种样式，形成了这种独特的门饰——门簪。门簪除了起连接和装饰作用之外，也可起到加固门框的作用，门簪之上还可以用于悬匾，同时也借助其门簪纹饰能够起到镇宅、辟邪的功能。
装饰作用
“有图必有意，有意必吉祥”这是中国传统装饰艺术的通则，借助直观的纹样形式来传达美好的精神诉求，这种传统艺术观念在门簪纹饰上得到了很好的体现。门簪被雕上各种花纹、字符等等，又被做成各种形状。门簪作为记录家族功绩的作用也已经弱化，只能对外大致显示这是一个比较有文化的家族而已。门簪的装饰作用显得更为突出。
在两千年的历史演变过程中，以其独特的图像形式语言，打上了中国传统装饰艺术设计文化的烙印，表述出了丰富而深刻的中国哲学思想观念。一个门簪符号能够传述用文字无法企及的文化内涵，它不仅是封建礼制文化的产物还是中国儒道佛哲学思想的外在体现。
