古代汉语中很多词汇，单音词汇的时候指的是两种东西，床它的功能是逐渐由坐具转为了纯粹的卧具，逐渐地，不是一开始就是这样的。一开始床也兼有卧具之功能。你比如《说文》中它的解释是“床，安身之坐者”。汉刘熙的《释名》中他说“人所坐卧曰床”，它说得很清楚，坐，卧两个功能都有。
在古诗文中的很多床指的是胡床，就是交椅。那么古诗中也有其他的床指的就是睡觉的，比如《诗经豳风》中《七月》它说“十月蟋蟀，入我床下”，那说得很清楚，这个睡觉的地方，天冷了，蟋蟀钻到床下，在交换，很诗情画意的。我们熟知的《木兰词》有“开我东阁门，坐我西阁床。脱我战时袍，着我旧时裳”。
它就说“坐我西阁床”，“当窗理云鬓，对镜帖花黄。出门看伙伴，伙伴皆惊忙。”它说得这很清楚，我进了我西阁床，我把衣服都换了，然后化完妆再出去，大家都觉得，你怎么变成女的了？它说的这个床就显然是睡觉的了。所以在古代的汉语中，床不是单一地指就是坐具，它兼备了卧具。但它在漫长的演变过程中，尤其当椅具出现，当我们真正的高坐出现的时候，床就变成了纯粹的卧具了。
唐阎立本历代帝王图卷（局部图）
榻
床有四种形式。第一种形式是非常简单的，从非常古老的家具演变过来的，叫榻。榻它在古义中是指它近地，榻是指“塌”，它是比较矮，就是平的，我们古代的记载中当然有一些带栏杆的也叫榻，但我们现在比较明确的一个概念就是无栏杆，无围子，一个平面的四足落地的卧具，这就是榻。榻在《释名》中的解释是“长狭而卑曰榻，言其塌然而近地也”。他说的就是，卑是地位低，狭长，地位低，比较近地，这就是榻。
宋李嵩《听阮图》
早期的榻都特别矮，我们今天看到的榻相对来说都比较高，我们先看一下榻的图形，就是这个样子。四足落地，一个平面。特别矮的榻呢，我是见过的。十多年前，山西大部分家具向北京流动的时候，那时候有很多人做这种生意，我们今天在北京的很多市场上都能看到山西家具。当时就出现了这种古榻，非常非常地矮，有案形的，有桌形的，非常矮，四足落地，十几公分高。我当时看了是非常惊讶，我一直没闹清楚这个榻是干什么用的，今天把榻搁在地上睡觉是非常怪异的，后来我慢慢的通过跟农民的接触、聊天，我发现这个榻是搁在炕上的。尤其到了春天和秋天，烧炕的时候有时候会感到非常热的时候榻离开炕上有十几公分，非常舒服。
我一个朋友很喜欢，买了一个榻，就是这种古榻，回去就睡觉。回来以后我就问他，我说，你这个榻睡着舒服不舒服啊？他说，有点别扭，我说，怎么别扭啊？他说我早上一睁眼跟我们家猫对着脸。说它矮嘛，它只有十几公分离开地，所以他一睁眼跟猫脸对脸，原来没有过的感觉嘛，过去睡床没有这种感觉嘛。
那么这种矮榻显然是受我们古榻的影响。山西和陕西这些地区交通相对比较闭塞，文化的传导和输出都比较慢，所以它就保留了很多古代的文化的符号和特征。所以山西家具是中国古代家具中非常有特色，非常有价值的一组家具，就是它的地域性特别明显。
榻的典故
历史上关于榻有很多故事，最典型的故事就是宋太祖赵匡胤。他的一句名言就是“卧榻之侧，岂容他人酣睡”。
因为我们都知道，陈桥兵变，黄袍加身以后他心里老是忐忑不安的，所以他对身边的事，尤其经过五代十国以后，五代十国我们都知道是中国历史上非常残酷的时期，不停地在换君主，所以他非常担心，他就说“卧榻之侧，岂容他人酣睡”，好像是一种担心。这个榻呢，显然是睡觉来用的。
跟榻相关的有一个词是我们今天还在使用的，叫“下榻”。下榻这个词我们都听习惯了就没有什么太多的感觉，就是出差，说您在哪儿下榻呀？国宾更容易说在钓鱼台国宾馆下榻。榻是睡觉的，那下榻，下榻，如果床是睡觉的，就叫“下床”，就不睡觉嘛，它为什么叫“下榻”，不叫“上榻”呢？
这就有个历史故事，东汉有一个名臣陈蕃，他性情耿直，是一个非常廉政的官，他喜欢结交有气节的人，他专门设专榻。就是他分人嘛，看不上的人，你爱怎么着怎么着了，我看上的人，我就专门有一个榻。他这榻平时是挂在墙上的。一来了重要的客人，就是他喜欢，他看得中的人，他就把这个榻从墙上拿下来，让你睡觉，所以叫“下榻”。如果当时他要挂一床在墙上，那就叫“下床”了。所以“下榻”是这么来的，是非常古的一个词。
东汉画像石拓片
榻在我们今天的生活当中用得非常少，但在中国的明代、清代的大量的绘画中都能够看到，它是作为小憩，尤其作为室外。我们今天上室外的机会越来越少，尤其有了风扇，有了空调以后，我们现在出门纳凉的机会越来越少。古代是大量的人到了夏天都在室外纳凉。我小时候，七十年代，六十年代的时候，夏天都是在院子里睡觉，都是拿一凉席跑马路边上一铺就睡觉了。那时候屋里太热，不是扛不住嘛，再加上那个时候的居住环境都比较小，屋里的温度非常高，那古代也是这样，古代当时大量的人小憩，尤其午休，干什么都是在院子里，所以这个榻，古画当中可以看到都是在庭院当中。
罗汉床
床的第一种形式是“罗汉床”。“罗汉床”是一个非常俚俗的名字，至今没有学者能够很准确地解释出它的来历。它是这个样子，三面围子。那么“罗汉床”有人认为是从弥勒榻上转化而来的。“弥勒榻”是什么呢？是指一个“须弥座”，佛教中的“须弥座”，是一个平着坐在上面，然后坐上弥勒佛似的，所以叫“弥勒榻”，没有围子，后来加上围子了就叫罗汉床。
明《五同会图》中两位官员坐在罗汉床上聊天
罗汉床的形制比较多，它无论怎么多，它都是三面围子，一面冲前。罗汉床逐渐演变到明清以后，变成了一个待客工具。俩人在床上斜倚着，有点像双人大沙发，倚着聊天，这种现象也是因为中国的起居习惯造成的，就是我说了，睡觉的地方就是待客的地方，你移到床上，他也在床上待客，所以有时候我跟西方人开玩笑，我就说中国人待客的最高礼仪是拉你上床。到现在北方的很多乡间的习惯，你到农村去，农村的老太太不拉你上炕她就觉得不亲热，她觉得等级不够高，就是因为我们的习俗造成的。你要到农村去，尤其它北方的农村有炕，你去了，他要说坐在椅子上，坐一会儿走了，他觉得不够热情，一定要拉你上炕，吃饭干什么都在炕上完成，它显得热情，这就是我们的这种文化几千年来没有彻底地改变掉。
再看《韩熙载夜宴图》，韩熙载坐在那个三面围子的罗汉床上观看歌舞表演。他为什么坐在床上，不坐在椅子上呢？因为床的等级比椅子高。这一点是我们有时候会忽略的。床的等级在待客的时候比椅子高，所以他就用床来待客。
韩熙载夜宴图局部
还有一个典故“东床快婿”，在《晋书·王羲之传》中有记载。它这个记载是说“时太尉郗鉴时太尉郗鉴使门生求女婿于导(王导)”，这都说得比较诘屈螯牙，就是找个女婿，然后呢，“导令就东厢遍观子弟。门生归，谓鉴曰：“王氏诸少并佳，然闻信至，咸自矜持；惟一人在东床坦腹食，独若不闻。”就一个人，敞胸露怀地在东厢的床上躺着，这人就成了“东床快婿”。有时候穿着西服，扎着领带未必能当成者女婿，所以有时候随意一点为好。这就是著名的“东床快婿”的典故。
清 鸡翅木开光罗汉床
我们今天很多人去买一个罗汉床搁在家里，搁在家里很多时候都不是为了睡觉，就是为了搁在客厅里好看，来人坐一坐，形式上的特别，偶尔来个客人也可以睡一觉。睡个午觉也可以，躺那儿看个书也可以，所以罗汉床的功能逐渐逐渐就变成了一个小憩，待客的一个概念。西方人也非常喜欢罗汉床，他觉得它的陈设功能特别好。
架子床
那么中国人的睡觉呢，到了明代以后发生了一个大的变化，就是我们的架子床的出现。宋代以前是没有的。我们过去睡觉就是没有架子，简单的说明就是面朝天的。有了架子床以后中国的起居文化发生了重大的变化。
所谓架子床就是这个样子的。这是六柱的，六个柱子，还有四个柱的，叠架有顶，挂上帐子。架子床的好处是什么呢？第一个好处它可以挂帐。挂帐就是冬天保温，夏天避虫。我们今天开着空调，都舒服得不行，过去没有这个东西，夏天以后非常闷热，如果你敞着呢，又有蚊虫，有蚊虫，你睡觉又睡不好，所以挂上一个帐篷，能使你能够安寝。
从明代开始，架子床的出现使中国人的睡觉有了大睡和小睡之分。所谓大睡就是夜间睡觉，小睡就是休息，午睡。那么我们一般的情况下大睡是在架子床，包括下面要讲的拔步床中完成；小睡是在榻或者罗汉床上完成。但大睡的床是不用来待客的。我们不可以把客人拉到大睡的床上去，就是拉到架子床上去休息，那是不可以的。除非你们家来了贵宾、亲戚，你愿意让他上你床上睡觉，那是另外一回事，但是它不能作为待客的一个标准。
中国有一个非常悠久的一个习俗，叫“闹洞房”。过去结婚，一通折腾，把新娘、新郎全部折腾遍了，最后塞进洞房以后还允许你捅破了窗户纸往里看。为什么允许你看呢？是因为是这架子床。架子床我刚才说了它有帐，你在里头他是看不见的，换句话说，它是屋中有屋。你要今天这西式床，我估计你捅破了，人家跟你急了，那肯定跟你急了，绝对是不允许你往里看。所以它的习俗的产生一定是跟它东西的道理是紧紧相关的。这就是架子床的功能。
明末清初 紫檀有束腰马蹄足四柱灯笼锦围子架子床 拆装图
架子床还有很多我们今天忽略的好处，我们今天的床是平面的，我们甚至现在的床都成单床头了，我们今天上家具市场去买床，很多床都是单床头，就一个床头。过去的床头是两个床头，而且过去在漫长的一段时间，中国人的床头是顶着墙放的。一定有一面顶着墙。不顶着墙心里就不踏实。现在还有很多老年人的床是顶着墙放的，不管这屋子后来改善到多大面积他的床一定要顶着墙，要不然他不舒服，对吧？西式床是一定要搁在屋子中间的，因为它两面自由上下，那边要有下床的地方。那我们的架子床它过去的好处在于什么呢？你比如说床上有很结实的栏杆，有柱子，你可以抓住它，在这些地方所得到的潜在的好处是今天的人不知道的。我们可惜中国人放弃了给我们生活带来了诸多变化，带来了很幸福的这样一个层面享受的这样一张床，被我们逐渐地抛弃了，让我们自己都睡在了外国床上。
拔步床
我们中国人发明的最伟大的一种床叫拔步床，在架子床的基础上外面设浅廊，廊像一间房子吧，这是中国人发明的最伟大的床。拔步床的出现主要在中国最富庶的明代晚期的江南地区，北方非常罕见，南方非常多见。
为什么叫拔步床呢？有几个说法，一个说法就跟八仙桌似的，八步，有人告诉我是的跨八步才能上床，我见过最大的顶多三步就上床了，就是说得很夸张，但是有一种比较小的八步床，南方人也习惯叫六步床，四步床，它是指的尺寸。古书上对八步床的记载大约都写“拔”，拔萝卜的“拔”，拔步，拔是什么意思呢？是抬腿、拔步上床，所以这个床在苏州也叫“踏步床”，踏上去一步。
清中期 楠木攒灯笼锦拔步床
关于拔步床的记载就非常非常多。它使用非常方便，前面浅廊里面可以设马桶，过去我们是没有卫生间的，使用马桶就可以不出这个床，另一侧设梳妆台，早上起来可以直接梳妆打扮了，所以非常方便。拔步床前面这个位置，这个位置看到吗？它也是木头的，这个位置叫“地平”，记住这个名词，很重要。《金瓶梅》19回的时候，西门庆心中大怒，叫李瓶儿脱了衣服，跪在地平上。如果你不了解这个床，你觉得这西门庆太不尽人理，让她跪在地上，他其实还是留有余地，没有让她彻底地跪在地上，跪在地平上。地平也是木头的。所以你了解了床的结构，了解了专用名词的时候你就能有一个更深刻的理解。
拔步床是一个非常贵重的家具，《金瓶梅》上的记载特别详细，特别有意思。西门庆娶第三房的时候，孟玉楼，那个媒人就跟他说，孟玉楼是个寡妇，她手里有点钱，有两张南京拔步床。这什么意思呢？有点像今天说，就是说她手上有点钱，还要俩德国产的奔驰，是这意思，就是它是一个巨大的财产。在她的财产构成中，什么都没说，她说还有那么四五箱衣服说得比较虚。点得清清楚楚的说有两张南京拔步床。南京是我们江苏地区非常重要的一个城市了，那时候的商业非常繁华，所以当时南京产的拔步床就跟今天说的德国产的奔驰一样，非常重要，产地和名称。
《金瓶梅》第九回的时候，西门庆用十六两银子就买了一个黑漆欢门描金床，买完了以后他顺手买了两个丫鬟，你就知道这个价值的比例了，这床花了多少钱？花了16两银子。买了两个丫鬟，一个5两，一个6两。你知道这个床有多贵了吧？两个丫鬟，其中一个是上灶丫鬟，就是可以炒炒菜，能到厨房帮帮忙，就是还有点技巧的丫鬟是六两，剩下那五两。两个丫鬟不顶这床钱，就是一个床是三个丫鬟的价钱。我们可以想象，当时买一个人的终身才需要五六两银子，买这样一张床呢，需要16两银子，但可惜是潘金莲嫌这床不好，然后呢到了后来《金瓶梅》29回有这么一段描述，就是因为李瓶儿屋里有一张好的拔步床啊，潘金莲就闹，所以说娶媳妇娶多了也是很麻烦的事情，西门庆成天地去摆平这些事，他旋即用了60两银子又买了一张叫螺钿敞厅床，就是拔步床，它有围栏什么，它有很详尽的一个描述。60两银子是非常大的价钱了。
明代晚期，架子床和拔步床风靡中国江南。当时中国人的睡觉的习惯发生了巨大的变化，睡眠质量有所提高，就是因为架子床和拔步床的出现，保证了私密性、舒适性和安全性。
我们都非常希望自己是睡在一个大的卧室，但你这个卧室是有度的，你比如说我有个20平米30平米甚至50平米，都还比较舒服，当你的卧室成500平米的时候，你立刻就不舒服了。你不信，你想想，你有一500平米的卧室，通高8米，你躺在床上跟躺地上没区别了，你顿时就不舒服了嘛。
明代的房屋非常大，我看到的很多明代的房屋，屋里通高六、七米。所以尤其它过去的房屋比如有燕子都可以飞进来，南方的燕子直接都可以飞进来，直接就飞屋里，再有就是有耗子啊这些小动物，人有不安全感。所以当他有了架子床和拔步床以后，有了顶以后，他睡觉就非常地舒服了，安全感增加了，私密感增加了。这就是拔步床和架子床给我们的生活带来的好处。
明代的架子床和拔步床的骤增，也反映在很多书上。比如《天水冰山录》中记载：嘉靖年间严嵩被抄家，从他家里抄出很多家具。他一共被抄了多少床呢？640件。这严嵩弄640件床，要搁今天就是他想开宾馆，对吧？开一五星级的宾馆差不多就是五六百张床。他就是用这么多床。其中它这个床，它是分类的。我给大家念念：螺钿雕彩漆大八步床52张，雕嵌大理石床8张，彩漆雕漆八步中床(就是中号的)145张，榉木刻诗画中床1张，描金穿藤雕花凉床130张，山字屏风并梳背小凉床138张，素漆花雕木凉床40张，各式大小新旧木床126，一共640张床。
我们无法想象，一个人他就是一贪官，他也犯不着搁这么多床，就是因为这床是一份财产，床在当时的社会地位远远比我们想象的要高，是一个人家里最重要的财产。
我们今天的财产的构成非常复杂，说你可能看着这人穿得破破烂烂，干什么，他可能持有巨额股票，过去没这事，你这人有没有钱，一进家，外头看你等房子，一进门，看你的家具就知道你有没有钱。今天不是这样，所以今天的财产的构成跟古代有很大很大的差距。
清代小说家，戏剧家李渔在《闲情偶寄》中说“人生百年，所历之时，日居其半，夜居其半，日间所处之地，或堂或庑，或舟或车，总无一定之在，而夜间所处则只有一床，是床也者，乃我半生相共之物，较之结发糟糠，犹分先后者也。人之待物，其最厚者，当莫过于此。”
这话写得非常动感情，他就是说，人生活了一辈子，你反正白天是一半，晚上是一半，那么你白天的地方说不准你在哪儿，他说你“或堂或庑”，就是你要不然在屋里，要不然你在走廊里，白天你“或舟或车”，就是你要不然坐船，那时候没飞机，要有飞机也写上了，你不定在哪儿呢，但是晚上，你肯定睡床上，那么他说这个床乃我相共之物，就是比我的老婆说起来还有个先后，它比我老婆来得还早呢，所以“人之待物，其最厚者，当莫过于此。”就是你对它应该重视啊，应该有情感啊，所以我觉得我们今天如果想使自己的生活好一些呢，好好地去置一张床，床是我们一生中非常重要的东西，尤其中国的床代表了我们文化中的精髓。
