云南大理剑川石钟寺又称剑川石窟，因有一紫红丹岩（丹霞地貌）形状如倒扣石钟而得名,位于剑川县城西南25公里石宝山南部文峰。系南诏时期白族所创造的艺术瑰宝，也是云南现存规模最大、保存较完好的石窟群，共有16窟浮雕造像139躯，为南诏、大理国时期的雕刻艺术，距今已有一千多年历史，具有较高的历史和艺术价值。
钟山上有三十区石窟群，石钟寺区八窟，狮子关区三窟，沙登村区六窟。三十区域共造像139尊。这些石像，均雕刻在红砂石上。这些造像，以南诏国的发展历史为主要内容，构造了一幅生动的南诏历史画卷。在南诏200多年的历史中，功绩特别显著的3位王者在石窟中均有雕像。
石钟寺第一号龛南诏王异牟寻议政图 大理国末期
石钟山石窟的139尊像中，除南诏历史人物雕像外，还有释迦牟尼、八大明王等佛教造像和反映人们日常生活的樵夫、老翁、琴师、童子以及女性生殖器雕像，这些雕像，栩栩如生，充满民间生活气息。石窟群依山开凿，宏伟壮观，共有石钟寺区、狮子关区和沙登箐区，计17窟，目前开放的只有8座。是南诏、大理国时期的艺术瑰宝。
这一石窟群所具有的历史、科学和艺术价值，已被越来越多的人所重视，特别是那座中国唯一的女性生殖器（白族语叫阿盎白）雕塑，竟然出现在以佛像、王者像为主题的雕像群中，这引起了联合国有关学者专家的极大关注。
在封建社会时期，为何要雕刻此物于佛像群中，引起了人们强烈的争论，有人说此物是当初雕凿不成功而随意打成的；有人说是少数民族地区性崇拜的产物；’有人说是女性求子的崇拜物；有人说石钟山的取名石不仅形如钟，而且也像男性的生殖器，老天造了这阳性物，古人为寻求阴阳平衡，便人工造了这女性生殖器；也有人说这反映了人生生老病死的规律。真是仁者见仁，智者见智，众说纷纭。但不管怎样说，“阿盎白”被白族妇女和白族群众所崇拜则是铁钵挣的事实。
石钟寺第三号龛地藏 大理国时期
石钟寺有石窟八所，题材有南诏王阁罗凤与僧侣讲经的场面，也有释迦佛、阿难、迦叶及诸菩萨的弘法场景。其中长近十二米的第六窟规模最大，窟前檐有六根方形柱把窟面横开间分隔成五个空间，方柱上下均雕出莲花形纹饰，释迦佛居中，左右是阿难、迦叶两大弟子，再往外两侧分别是所谓“八大明王”。
在石窟中雕像最多的是宗教人物。如阿嵯耶观音、阿难、迦叶、文殊、普贤、八大名王、多闻天王、增长天王等等。这些形象，大都雕刻精细，形象生动各有个性。如同是观音，在雕刻家的手下，形象各不相同：有愁面观音、甘露观音、细腰观音等等。另有3处印度僧人造像，形象大都深目高鼻，结发于顶，披袈裟，持拐杖，身旁往往带一只狗。
明王信仰是阿叱力教的又一大特色。剑川石钟山石窟寺区第三窟“明王堂”，就是一例。此窟中央雕佛及二弟子阿难、迦叶像，两侧分别雕有八大明王及多闻、广目天王像。雕像右上角有墨书题记，从左至右分别是：“大圣东方六足尊明王”、“大圣东南方降三世明王”、“大圣南方无能胜明王”、“大圣西方马头明王”、“大圣西北方大发明王”、“大圣北方步掷明王”、“大圣东北方不动明王”。两侧雕有多闻天王与广目天王像。八大明王佛座之下，又雕有十八个动物浮雕。明王雕像均为三头六臂，呈愤怒状，手执剑、杵、等法。
石钟寺第六号正中龛一佛二弟子 南诏末期至大理国初期
在剑川石窟“八大明王”中，有一尊极为珍贵的“大圣东方六足尊明王造像。”该石刻造像有六首；六足；六手，以水牛为座骑，面部三眼，头戴骷髅冠，呈愤怒相。其手和足部有毒蛇盘绕，背光为火焰纹。“六足尊明王”传世极少而不被人们所认识。“六足尊明王”造像在全国范围内只有剑川石窟的这一尊“大圣东方六足尊明王”这是保存在国内石窟造像中唯一的参照物。是云南“阿叱力”密宗佛教在云南少数民族地区的唯一遗存。
明王的背面都有火焰纹的背光，火舌上卷，跃动灵活，配以明王强悍的体魄，形成威武严正的气势，和中间释迦佛、诸弟子们的沉静和善的神情适成强烈对比。唐密于唐会昌年间，在唐武宗的“灭佛”运动中基本已消失。
而作为唐密所供奉的“八大明王”和十大明王”神祗，在云南剑川石窟和四川大足石窟中幸运地保留下来。陕西扶风法门寺地宫出土的捧真身菩萨莲座上所錾刻的“八大明王”和云南剑川石窟的“八大明王”基本相同，充分显现了唐代文化和宗教对云南少数民族地区的影响。
