进入“寒冬腊月”，意味着人们迎来了一年中最冷的时节。而一进“腊月”，年以倒计时的脚步临近，人们就要开始“忙年”了。
腊月的由来
十二月是一年中的最后一个月份，俗称为岁尾，有腊冬、腊月、冰月、严月、除月、季冬、残冬、末冬、嘉平、穷节、星回节等30多种称呼。其中，人们最熟悉和熟知的当属“腊月”。
之所以叫“腊月”，是因为“腊”是古代祭祀祖先和百神的“祭”名，南北朝时期固定在十二月初八日，先民都要猎杀禽兽举行大祭活动，拜神敬祖，以祈福求寿，避灾迎祥。这种祭奠仪式称为“猎祭”。因“腊”与“猎”通假，“猎祭”遂写成了“腊祭”，因而年终的十二月被叫做腊月。此风俗起源于秦汉时期，到公元前221年，秦始皇统一中国，下令制定历法，将冬末初春新旧交替的十二月称为“腊月”。
腊月民俗多
腊月里的汉族民俗很多。《腊月歌》中唱道：
腊月歌
二十三，糖瓜粘
二十四，扫房子
二十五，磨豆腐
二十六，去割肉
二十七，宰公鸡
二十八，把面发
二十九，蒸馒头
三十晚上熬一宿
大年初一扭一扭
腊月初八
十二月初八，我国人民有吃“腊八粥”的习俗。据说腊八粥传自印度。古时，腊八粥在是用红小豆、糯米煮成，后来材料逐渐增多。有的农民还要将腊八粥甩洒在门、篱笆、柴垛等上面，以祭祀五谷之神。至今，我国江南、东北、西北广大地区人民仍保留着吃腊八粥的习俗。所用材料多为糯米、红豆、枣子、栗子、花生、白果、莲子百合等煮成甜粥。也有加入桂圆、龙眼肉、蜜饯等同煮的。冬季吃一碗热气腾腾的腊八粥，既可口又有营养。
腊月二十三
十二月二十三，俗称“小年”，是民间祭灶的日子。祭灶的风俗，由来甚久。灶君，在夏朝就已经成了民间尊崇的一位大神。有的地区人们陈设香腊刀头和糖点果品敬供“灶神”等。自周朝开始，皇宫也将祭灶列入祭典，在全国立下祭灶的规矩，成为固定的仪式了。其实，现代的人们大都不信奉“神灵”之类，这样做只是沿袭古代的某些习俗，或者只是趣味罢了。
腊月二十四
十二月二十四，告别“小年”，就该做迎接过年的准备了。其中，最重要的就是“扫尘”，即年终大扫除，北方称“扫房子”，南方叫“掸尘”。按民间的说法：因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有“除陈布新”的涵义，其用意是要把一切“穷运”、“晦气”统统扫出门，以一番新的气象辞旧迎新。这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求，也是中华民族在漫长历史中积累的在冬季讲究卫生，预防疾病的传统美德。
腊月二十五
民谚称：“腊月二十五，推磨做豆腐。”因豆腐与“头富”音相似，所以被寄予了新年要“富贵”的希望。说起“磨豆腐”，实际上是人们准备春节期间必备“年货”的开始。有人说，“豆腐能治中国人的乡愁、思乡病。”春节盛宴即将开始，菜单上怎能少了传统年味——豆腐！
腊月二十六
民谚称：“腊月二十六，杀猪割年肉”，说的是这一天主要筹备过年的肉食。以前，普通老百姓的日子都比较穷苦，而且家里的人又都比较多，好不容易盼到快过年了，家里的劳力们纷纷开始杀猪，没有养猪的人家，就到集市上去割一块肉回家。由于当时经济不发达，人们往往在年节中才能吃到肉，故此称为“年肉”。“年肉”讲究要吃红烧肉，肉本身就代表着富裕的意思，红烧肉则更能表示来年的日子红红火火、富裕十足。
腊月二十七
民谚称：“腊月二十七，宰鸡赶大集”。这一天，家家户户除了要宰杀自家的家禽，还要赶集上店、集中采购。与平日以购缺卖余为主要目的的赶集相比，腊月二十七赶集主要是买卖年节物品，例如：鞭炮、春联、香烛、烧纸、牛羊肉、赠送小孩子的各种玩具礼品、女孩子的各种头花饰物等等。这一天，各地的集市都十分红火热闹。
腊月二十八
关于腊月二十八的汉族民谚称：“腊月二十八，把面发”，“腊月二十八，打糕蒸馍贴花花”，各家各户是要开始准备过年的主食了。各地风俗有所不同，有的地方在腊月二十八过年，而太原人要蒸好“糕儿馍馍两笸箩”；河北人则是“蒸枣花”，预备除夕祭礼祖宗，作供品；河南人也是“二十八，蒸馍炸圪塔”。只有北京人慢半拍，在这天才“把面发”，等到二十九才“蒸馒头”。
腊月二十八除了要发面以外，还要“贴花花”，也就是贴年画、贴春联和贴窗花。其中贴春联的习俗源于古代的“桃符”，因为古人以桃木为辟邪之木。后来，随着造纸术的问世，才出现了以红纸代替桃木的张贴春联的习俗。
腊月二十九
中国农历有大小月之分，所谓大月是三十天，小月只有二十九天。2016年的腊月就是个小月，因此腊月二十九就是除夕了。即使不是小月，次日就是除夕，所以过年的各种准备活动都要在这天进行完。在整个年节中，二十九这天可以说是最忙碌的一天。
民谚称：“二十九，蒸馒头”。二十八做好了发面，二十九就要开始蒸馒头了。这个蒸馒头在过去来说不是随随便便地做，而是要精心准备、认真用心，因为做出来的馒头是要跟相亲邻居交换，因此，一定要做得又好看又好吃，这才有面子，也才吉利，非常地有讲究。
腊月二十九这天家家户户都要蒸馒头，这是为了过年准备主食，除了蒸馒头以外还要蒸花卷、豆包、或者蒸一些小动物造型的豆包等，满族人家还要蒸喜饼、蒸枣泥方糕、蒸子孙馒头、蒸如意卷等，蒸豆包的时候还要在豆包上面用胭脂点一个小红点，以示喜庆吉祥。
腊月里，应着各种民风民俗，中国人的“年”越来越近了。一年的收获还满意吗？回家的车票买到了吗？给家人的过年礼物准备好了吗？最后一个月了，收拾心情，准备回家过年了！
