塔源于佛教，通常具有镇邪的作用，各地都有塔的影子，在风水学中，也有风水塔，主要也是为了镇煞祈福。
从风水学上来讲，塔可以起到镇邪禳灾之效，可以改变一个地方的气运，而且塔也可以起到避雷的作用，还可以供统治者歌颂自己的功德，借以流芳百世。风水塔一般修在水口，作为一郡一邑一乡之华表。有些塔是为了弥补地形缺陷。
风水塔的作用
风水塔兴起于明朝初期（公元十四世纪），正值风水学说盛行，受此影响。一批风水塔应运而生，几乎每个县城甚至每个乡镇一座，蔚为壮观。风水主要用于堪山理水，补地势，镇水患，引瑞气，塔的建立被视为“地脉兴”而“人文焕”的大事，极受重视。
也有些塔是为了弥补地形缺陷而建。例如安徽旌德县的地形像乌龟出洞，当地人认为如果让龟走了，就会带走文运和才气；又因为县城西南有一座形状似火的梓山，导致城里经常失火，于是修塔以定龟和镇火。
明朝冷崇在《创建文星塔记》中记载陕西韩城县修剪“文星塔”的原因，在于东北方向的山峰不够耸拔，于是建塔，使风景完善。《山海经图赞》说：“地亏巽维，天缺乾角”，安徽阜阳地形西北高东南低洼，据《颍州志》记载：堪舆学家认为东南洼而地轻，地气外溢而难出人才，须建塔以镇之。当然，更多的风水塔是为了振兴文运。
《阳宅三要》云：凡都省、府庭、州县、场市，文人不利、不发科甲者，宜于甲、巽、丙、丁四字上立一文笔峰，只要高过别山，即发科甲。或山上立文笔、或平修高塔，皆为文笔。文峰塔一般修得细长，似毛笔插入云霄，似乎要在苍天上书写什么。文峰塔的大量修建与古代科举的情况相对应，故文峰塔也有叫“魁星塔”，意为供奉文曲星。
在我们现代人的理解中，宝塔的作用更多在于镇妖避邪，比如白娘子传奇中的雷峰塔，风靡一时的《仙剑奇侠传》中的锁妖塔。风水塔在建立之初确有这方面的功效，但镇的是河妖。古代人民靠山吃山靠水吃水，一旦风雨失调，河水泛滥，农田被淹，家园被毁，人民苦不堪言。人们认为兴风作浪的河妖是罪魁祸首，为了求得风调雨顺不受水患困扰，便在河岸建塔镇住河妖。
