丹巴县位于甘孜藏族自治州东部，建制县时，取丹东、巴底、巴旺三土司音译汉文首字为县名，故名丹巴，是嘉绒文化的发祥地之一，素有“千碉之国”的美称。这里有国内独有、世界罕见的中路、梭坡古碉群，具有浓烈的民族风格的嘉绒藏族民居，文化底蕴深厚。
据史书记载，丹巴有人类活动的历史可追溯到距今5000年以前，一个多部落的民族长期生存繁衍于此。遍布于丹巴境内的古碉便是这里世居民族历史发展的见证。丹巴的古碉楼历史，可追溯到秦汉时期，称“邛笼”。碉楼功能较多，建于村寨要道旁，交通要隘、关卡等地的称“军事防御碉”；专门为土司守备而修的曰“官寨碉”；村寨中心，用于镇魔的八角碉叫“风水碉”，此处，还有警碉、界碉、房中碉等等。
碉楼远在汉代就开始在羌族地区发展盛行，至迟为清乾隆皇帝平定大小金川时所建。在南北朝时期，丹巴就已经碉楼林立到五代以后，碉楼建筑技术就已经成熟。丹巴碉楼现有260座，据说全盛时有近万座之多，这没有大量的人力、财力是无法完成的。羌族建筑以碉楼、石砌房、索桥、栈道和水利筑堰等最著名。
丹巴碉楼主要集中在四川省丹巴县河谷两岸，以三五个一组相互呼应居多，也有像梭坡十三角碉这样独于山头的。在碉楼集中的地方，数十座碉楼连绵起伏，形成蔚为壮观的碉楼群。丹巴碉楼每一座都经受了百年风雨，棱角分明地巍然屹立。
关于碉楼有这样的传说：很久以前，大渡河河谷之中有凶猛的妖魔，专门摄取男童的灵魂，为了保佑孩子成长，谁家生了男孩，便要修筑高碉，以御妖魔。孩子每长一岁，高碉就要加修一层，而且要打炼一坨毛铁。孩子长到18岁的时候，碉楼修到了十八层，毛铁也打炼成了钢刀，此时将钢刀赐予男孩作成人礼物，鼓励他勇敢战斗，克敌降妖。
出丹巴县城沿大渡河而下，行大约7公里，只见河对岸山坡上，数十座碉楼拔地而起，或三五一群，或独立山头，碉与碉之间相互呼应，依山成势，形成蔚为壮观的碉楼群，“高十余丈……状似浮图。”这便是著名的丹巴碉楼。
丹巴的碉楼是由世代生活在这里的嘉绒藏族所建。据考证，早在公元前1700年前，生活在大渡河流域的嘉绒藏族同胞就掌握了片石筑墙的工艺，随着生产、生活的需要，特别是为了防御野兽和战争，修筑高碉成为川西北河谷地带嘉绒藏族典型的文化特点。
古碉以泥土和石块建造而成，外形美观，墙体坚实。古碉大多与民居寨楼相依相连，也有单独筑立于平地、山谷之中的。古碉的外形，一般为高状方柱体：有四角、五角到八角的，少数达十三角。高度一般不低于10米，多在30米左右，高者可达50到60米。
其碉楼形状各异，层高六至十层，碉基结实，基宽越高越窄，碉体用片石砌成，砌艺精湛。这种碉楼是丹巴独具特色的建筑，在丹巴全县都有分布，主要集中在河谷两岸。或三五个一群，或独立于山头，碉与碉之间相互呼应，依山成势；集中的地方，目力所及，数十座碉楼连绵起伏形成蔚为壮观的碉楼群。在众多碉楼群落中，尤以梭坡乡境内碉楼群最具特点，共84座，堪称碉楼博物馆。
古碉楼是嘉绒藏族建筑的杰作，距今已有千年历史，规模宏大、类型多样，建筑技艺高超，具有极高的美学、社会学、历史学、民族文化学价值。
