价格攀升刹不住闸
橄榄核雕刻近几年市场价值增长很快，主要因素有：一是市场需求量增大。随着橄榄核雕市场逐渐趋于成熟，越来越多的收藏者不满足于“量”的需求，而逐步转向“质”的需求。原料质量上乘、雕工艺术性比较高的作品成为买家追逐的目标。高档次的作品毕竟生产力有限，供不应求，由此而引发的价格攀升。二是原料价格上涨。近年来虽然橄榄树种植有所增加，但是从业工作者也增加了，所以优质的原料依然短缺。周建明表示五六年前他用20万购买的原料就能解决所有工作需求，但是今年尽管一再压缩仍然花了75万元。“好的原料都是用卡尺量，论个卖的。大小相差一毫米价格相差好几百块钱。市场上，特别是北京，买家都要求原料个头大，所以大个的原料特别紧张。”周建明介绍一条好的橄榄核串，往往成本就价值几千甚至几万。
三是艺术附加值增长。正所谓艺术无价，艺术品是不能用金钱来衡量其价值的。艺术品一旦市场成熟了，其价格则必然向理性的价格靠拢。周建明表示和动辄几十万、上百万的紫砂、玉雕、书画比起来，橄榄核雕还只是“小弟弟当中的小弟弟”。虽然比较核雕与紫砂、玉雕、书画的艺术性谁高谁低不太妥当，但是就目前形势来看，橄榄核雕的艺术价值还远远没有体现出来。四是物价上涨。国内物价的增长自然带动人力、器械、原料等成本的增长。
“我认为还要涨，还得涨。”周建明坚信。
投资潜力很大
从事橄榄核雕工作的人越来越多了，那么对收藏者来说，橄榄核雕的投资潜力怎么样呢？周建明表示由于目前橄榄核雕的价格还远没有达到顶点，因此必然会有很大潜力。“我1999年就在天津沈阳道卖橄榄核，一串18罗汉头，一般只能买到100块一串。如果能卖到130一串就已经很高兴了。现在同样质量的一串橄榄核罗汉头，能卖到四五万。这说明一个问题，刚开始顾客不懂不接受，东西再好也卖不上价。但是一旦市场成熟了，喜欢的人越来越多，原材料的价格也在涨，而且我们的雕刻技艺也在不断提高，所以我认为橄榄核的收藏价值必然还会涨上去，现在购买，从投资的角度来说有很大的潜力。”
什么题材比较热
随着橄榄核雕的火热，橄榄核雕刻题材也在不断发展创新，从原来单一的罗汉头，逐渐演化出仕女、观音、弥勒佛等人物造型；花鸟、十二生肖、龙凤、避邪神兽等动物造型；山水风景、古典园林等风景造型；东坡泛舟赤壁、羲之戏鹅、桃园三结义、八仙过海等故事造型。表现形式也产生了珠串、坠件、摆件（多为核舟）等多个品种。对于怎样挑选热门题材，周建明这样表示，热门题材有几类：其一核雕总的题材还是人物的为主，人物的题材当中以宗教题材为主。所谓宗教题材指的是观音、弥勒、罗汉等，这一类含有特定的吉祥寓意，因此很受大众所欢迎。其二风景园林的题材，优美雅致，符合“风雅”要求。其三诗词类，如各朝代著名诗人及其代表作，常以正面为诗人，背面为代表作的形式出现，图文结合，更有文化底蕴，更显示佩戴者的学识涵养。
专家介绍
周建明，江苏苏州人，研究员级高级工艺美术师，江苏省第五届工艺美术大师，江苏省非物质文化遗产光福核雕代表性传承人，是核雕界第一个省级工艺美术大师。现为中国工艺美术学会会员、中国民间文艺家协会会员、江苏省工艺美术学会理事，苏州市工艺美术学会会员。1975年开始从事橄榄核雕刻，潜心核雕30多年，作品题材涉及人物、动物、园林风景、核舟等。其对我国核雕艺术的传承和发展发挥了重大作用，在业内具有极高的知名度，为当今核雕界的领军者。2005年以来，他分别获得“江苏省非物质文化遗产（核雕）代表性传承人”、“江苏省工艺美术名人”、“中国收藏家喜爱的核雕艺术精英”等荣誉称号。现为中国工艺美术学会会员、中国民间文艺家协会会员、江苏省工艺美术学会理事、苏州市工艺美术学会会员。作品及艺术业绩入刊《中国工艺美术精品集》、《中国民间艺术》、《中国民间艺术名家指南》、《中国知名品牌分类采购指引》以及《影响中国的100位艺术大家》。
