墙面被煤灰铺满，颇有年代感的风箱火炉，依然发出“扑哧，扑哧”的声音。伴随着声音把风灌入煤炉，炉火窜起火苗，把站在炉旁赖伟华的脸映的通红，赖伟华是英德大湾镇拱北里，仅有的3个铁匠师傅之一。1997年，由于父亲眼睛视力不好，他就从父亲手中接过了铁锤。从那时起，他在风箱前一站就是22年，子承父业，风箱前一站就是22年。
赖伟华的铁铺操作间因为常年的烟熏火燎而显得昏暗古旧，一口风箱火炉、一个铁砧台、一盘淬火水和一架砂轮机把不到20平方米的铺子挤得满满当当，各式铁坯、工具和半成品、成品铁具堆了一地。
大湾镇拱北里一间简陋的店铺里，墙面被煤灰铺满，赖牛、赖伟华俩父子在搭档打铁。
赖伟华的家里最早打铁的是祖父。后来，赖伟华父亲赖牛子承父业，并创下了“牛记”铁铺。“以前农具需求量大，我放学回家第一件事就是帮父母打铁。”由于打铁铺生意红火，当时正在上学的赖伟华每天放学回家都会帮忙抡小锤、燃炉等，由于从小耳濡目染，赖伟华对打铁手艺产生了浓厚的兴趣，便一直跟父亲学习。
1997年，由于父亲赖牛眼睛视力变差，对淬火的把控不好，赖伟华就从父亲手中接过了铁锤，与母亲搭档，在风箱前一站就是22年。
打磨是打铁流程中的最后一道工序。
打铁既是一个技术活，更是一个体力活
“打铁的人”自己先得成为“铁打的人”，经得住千锤百炼。
在赖伟华身上，最能体现打铁岁月痕迹的就是他手上厚厚的茧。“最开始打铁时，经常磨出手泡，甚至磨穿。四溅的花星，也会烫到手臂与脚，后来打多了，就慢慢习惯了。”
赖伟华将柴刀铁坯放在燃炉上烧。
打铁这门手艺，在外人看来，不过是加热、锻造……一次次重复直到成型。而在经验丰富的赖伟华看来，材料的可锻性、锻造的火候、锻打位置等都是有讲究的。
“打铁既是一个技术活，更是一个体力活。”赖伟华说，打铁需趁热，铁块在火炉里烧得通红后，要迅速拿出来捶打，稍微一凉就打不动了。一块铁块经过打薄、淬火、打磨等多个步骤后才能成型，其中光是淬火敲打就要经历六七次试炼。
“最关键是对淬火的把控，否则刀口就容易卷。”这是赖伟华多年的经验心得，也是决定打铁师傅口碑的一道工序，更是赖伟华打铁生意能坚持近几十年的主要原因之一。
赖伟华将加长的锄头用焊机固定，电焊也是必须掌握的技能。
赖伟华因打铁手艺精湛广受欢迎。为此，英德有不少邻近的村民需要铸造铁具，都会来到大湾找赖伟华打造。“村里村民所用的农具多出自赖伟华手艺，还有很多人慕名前来的。”家住附近的李婶说道。
由于赖伟华22年如一日秉承着一丝不苟、精益求精的匠人精神，“牛记”铁铺出品的铁具也赢得了口碑，出自他打铁铺的农具驰名英德。
不希望儿子继续从事这一行业
随着社会的发展，科技的进步，传统的手工业也慢慢消失。电锤替代铁锤，风箱换成了电风机，现代的技术正在慢慢取代传统的手工业。在打铁行业最兴旺的时候，大湾镇拱北里曾有10家打铁铺，而如今，只剩下3家了。
每逢大湾镇墟日，赖牛都会带着一箩筐的铁器刀具到大湾旧街上摆卖。
“时代是进步，打铁这门手艺因为效率不高，最终会被淘汰。”赖伟华说，如一把柴刀，需要经过打薄、淬火、打磨等多个工序，到最终成品，往往需要近1个小时的时间，而赚取的钱只有20块左右，“一个月收入大概几千元，对比起外出打工，打铁更要耐得住寂寞。”
中午过后，赖牛将没卖完的铁具收拾好拉回家。他们数代人在这里居住，靠打铁养活一家人。
出于好奇，赖伟华读5年级的儿子偶尔也会跟着他学打铁，但他却不希望儿子继续从事这一行业。因为在他看来，打铁行业迟早会被淘汰。但赖伟华母亲贺柱莲却不是这么认为，“这是养活了3代人的手艺，我希望孙子能学会，不做这行也行，但不要让这门手艺失传了。”
对于母亲的话，赖伟华只是笑了笑，继续捶打手中的柴刀。“叮叮当当”的打铁声不断从铁匠铺里传出后，又慢慢消散。
赖伟华与母亲贺柱莲搭档打铁。
