“春去夏来，不觉又是秋……”26日，在位于湖北省五峰土家族自治县渔洋关镇的李代炎南曲传承工作室内，12岁的周恩布拿出蟒皮三弦，唱起南曲经典曲目《春去夏来》。不久前，这位土家族男孩顺利通过五峰县文化馆暨非遗保护中心的考核，成为当地年龄最小的南曲传承人。
南曲又称丝弦，是中国地方小曲中较为古老的曲种，具有浓郁的民族特色、古雅的弦音以及久远的历史，但如今仅在五峰、长阳两个土家族自治县留有部分南曲艺人。2008年，南曲入选中国第二批国家级非物质文化遗产名录。
2018年，10岁的周恩布在五峰渔洋关镇小学参加非遗传承活动时，对南曲产生了浓厚兴趣。当时的授课老师正是五峰县级南曲传承人李代炎，他也一眼相中了课堂上听得最认真的周恩布，于是将其收为弟子，精心传授南曲弹唱技巧。
周恩布的妈妈胡玲告诉记者，拜师后，周恩布勤奋自励，刻苦钻研南曲弹奏技巧和演唱方法，保证每周六上午到李代炎家里学习2至3小时，“即便是在疫情期间，周恩布也坚持学习和练习，还经常录制自己练习弹唱的视频发给师父。”
南曲学习难度系数大，蛇皮三弦作为南曲弹唱乐器的基本配置，一般孩子的手指即使完全张开，也难以达到成年人的把位长度。通过刻苦学习，周恩布不仅掌握三弦使用技巧，还能把被称作“南曲三字经”的传统曲目《春去夏来》完整地自弹自唱出来。
“周恩布的勤奋好学和在南曲上展现出的天赋，让我倍感欣慰，我都没想到他会这么喜欢南曲。”李代炎说。今年80岁的李老酷爱南曲艺术，多年来，除了弹琴、唱曲、编写南曲音乐新段之外，一直在留心寻找传承人。
今年，李代炎老人又新收一个小徒弟郭可悦，是当地一名小学六年级学生。如今，经过两个多月时间的学习与训练，郭可悦已经会自弹自唱《春去夏来》。“我也喜欢南曲，会跟着李爷爷好好学，恩布哥哥也是我学习的榜样。”郭可悦说。
谈起南曲今后的传承与发展，李代炎表示，为了把南曲这个非物质文化遗产保护、传承下去，他还会继续招收有兴趣的青少年来学习。周恩布则称，创新是南曲传承的关键，他会试着将现代音乐元素与传统相结合，争取让更多人喜欢南曲。
