嘉禾婚嫁民俗源远流长，独具特色，特别是伴嫁歌、伴嫁舞作为民间婚礼习俗流传具有悠久的历史，是女伴陪出嫁姑娘以歌表情的一种惜别活动，其诙谐风趣，独特优美、古朴动人的艺术表现形式，引人入胜。
近年来，嘉禾伴嫁歌融入了一些先进文化，伴嫁歌舞的传统民俗风情再度焕发青春魅力，不少婚俗伴嫁队伍活跃在城乡大街小巷，传承展示着地方特色婚嫁民俗的风采。这其中，一位老人可谓功不可没，她就是李桃英。
今年78岁的李桃英，从小具有文艺天赋，天生一副好嗓子，能歌擅舞。3岁跟着妈妈出入伴嫁歌堂学唱伴嫁歌，学跳伴嫁舞。17岁任乡文工团团长，1984年调嘉禾县烟草局工作，参演一系列节目，并获省市优秀节目奖、优秀演员奖。2008年12月，李桃英被湖南省公布名为省级非物质文化遗产项目“嘉禾民歌伴嫁歌”代表性传承人，这也是该项目的唯一省级非遗传承人。
退休后，李桃英活跃在城乡，发挥余热，成立嘉禾第一支职业伴嫁队，在老年大学担任教员，文化馆辅导员，在她的带动影响下，目前嘉禾县已发展30多支职业伴嫁队400多人，采用记、写、唱、导、演五位一体言传身教，深受群众喜爱。2000年，李桃英组建嘉禾县第一支专业伴嫁队，伴嫁歌舞焕发新的生机。
李桃英保持着一种良好的生活规律，每天早晨练歌喉，上午到老年大学上辅导课，下午看书、整理资料，由于老伴身体一直不好，所以，每天还要陪着散步，陪练书画，陶冶情操。李桃英喜欢写日记，经常把在生活、演出、培训、辅导中的体会和想法记下来，以便更好的充实完善伴嫁歌文化。为了更好的把嘉禾民歌伴嫁歌舞得到弘扬传承，她经常走进乡村、社区、学校教唱，利用节会、婚嫁时段以及各种活动广泛宣传民俗文化，推介伴嫁歌舞，同时，与时俱进，老调新唱，结合新时代文化建设，改编、创作30多个伴嫁歌舞，收下14名弟子进行传承。
李桃英满怀信心的说道，经过多年的积累和努力，已经把嘉禾伴嫁歌整个流程、细节步骤、表现方式、寓意作用等作了整理，她表示，作为省级非遗传承人，要毫不保留的做好传帮带，在宣传、推广、传承方面作出表率，通过自己的行动让更多人了解和传承嘉禾伴嫁歌文化，走出湖南、走出中国、走向世界。
