17岁学竹编，22岁创立公司，带动当地留守妇女就业，24岁成为省级非物质文化遗产传承人，26岁获“国际竹编高级工艺美术师”称号，27岁当选全国人大代表，90后杨昌芹以不懈奋斗，成就了人生出彩的十年。
秋日的赤水，绵延数百里的竹林连片成景，家家户户使用竹编器具是当地的特色。赤水竹编是贵州省非物质文化遗产，工艺可追溯到明代。“竹编必须选用海拔800米以上深山中生长一年以上两年以下的慈竹，经过刮青、破竹、起篾、染色、煮篾、拉丝等20多道工序。一厘米宽的竹片，会被分成20根小丝，变成晶莹透明、细如发丝的精细竹丝。”说起竹编工艺，杨昌芹兴致勃勃，一天劳作的疲累尽抛脑后。
这段时间，杨昌芹都在为出访埃及和南非等国学习交流竹编作准备。经过她的灵感碰撞，巧手编织，竹丝就变成了一件件极具中国民族特色的工艺品：精巧的茶具、别致有型的箱包、栩栩如生的画卷……
杨昌芹手把手教妇女编竹编
认准的事情就坚持到底
走进大同镇民族村，街边一栋三层楼房，外立面由一片片竹子装饰而成，门上方写着“极竹堂，赤水竹编非遗体验中心”，这里就是杨昌芹的工作室和家。
棉麻衣裙，外搭针织开衫，还有胸前醒目的党徽，是杨昌芹着装的标配。她从小就很喜欢手工技艺，“小时候妈妈织毛衣、做鞋子、制作少数民族服装，我看几遍就会了。”
2007年，幼师专业毕业实习时，17岁的杨昌芹被学校选派到全国十大竹乡之一赤水市，向贵州竹编工艺创始人、贵州省竹编工艺美术大师陈文兰学习竹编技艺，从此便陷进了竹编的海洋中，不能自拔。
“当时我就想着学习竹编能多一门就业的技能。”出于对手工技艺的热爱，杨昌芹投入地学竹编，一坐到凳子上，就编上一天。刚开始学习时，她把握篾刀的力度不准，鲜血染红竹丝是常有的事，而冬天，接触冰凉篾条的双手还会生冻疮，又疼又痒。
半年后，一起学竹编的九名同学都离开了，杨昌芹却主动留了下来，继续跟陈文兰学。得知杨昌芹做竹编第一个月仅拿到380元工资，母亲甚至召集亲戚们开家庭会议，劝服她回高薪幼儿园就职。杨昌芹却不为所动。
“从选择做竹艺开始，我就下定决心把它当成一辈子的事业，也许未来我的物质生活没有那么优越，但对于我来说，能够做自己喜欢的事情就是最大的幸福。”她的倔劲儿最终让母亲妥协。
此后，杨昌芹不仅更加刻苦学习陈文兰擅长的平面竹编工艺，还通过考察市场，慢慢发现，竹编工艺要想更好地传承下去，就要与现代人的生活有更紧密的联系。平面竹编工艺品耗时长、价格高、更注重观赏价值，于是杨昌芹开始摸索立体竹编工艺。
刚开始时，杨昌芹制作竹编水杯、茶具等小物件，一度不被看好。直到2012年，渐渐有零散订单找上门来，杨昌芹开始过得忙碌而充实。2014年，杨昌芹在赤水传统平面竹编基础上，与生活实用器相结合，探索创新出了一系列立体精细竹编工艺，让大众对竹编工艺有了新的认识，以此打开了竹编销售市场的大门。
2018年，在当地政府的支持下，杨昌芹在赤水市景区的接待中心旁新设了两个展示销售厅，以竹编工艺结合旅游文创，创作设计了竹编包、竹编配饰、竹家具等特色工艺品，并开设网店，让传统手工艺“触电”。产品销往国内各地及北美、欧洲。过去一年，她仅有30多人的小企业创造了1000多万元的产值，竹编工艺人们靠着这门手艺脱贫致富。
以竹编工艺助攻脱贫
2018年，十三届全国人大一次会议在京召开。在人民大会堂中央大厅，杨昌芹身穿苗族盛装，作为“代表通道”中最年轻的代表吸睛无数，最为抢眼的是她手里拿着的“赤水竹编杯”。她举起手中的杯子自豪地说：“大家请看我喝水的杯子，看上去是一个很普通的杯子，但它是我和农民走向脱贫的一个工具。
竹编是一项枯燥、复杂的工艺技术。
首先选材就有很多讲究：做茶具，要选用三年以上的慈竹；做果盘，就选用6年以上的老水竹，而且要冬天砍下来，才不会发霉、不会虫蛀；制作时尚的单肩包，要选用水竹、南竹、老料等。这样的竹子，时间长了，就会变成金黄色，经常用的话，还会包浆，发红发亮。
杨昌芹有一个特殊的爱好，走到哪里，她都喜欢收集农户家里的老料。看到有些人准备丢弃被烟熏得发黑的废竹子时，杨昌芹都会掏钱买走。很多人都说她是“疯子”，但她却认为自己淘到了宝。“这些竹子这么多年了，都不发霉、无虫蛀，还保存的这么完好。”杨昌芹兴冲冲地拿着她的“宝贝”给记者看，她轻轻擦掉竹子上厚厚的灰，指着说：“你看！这种竹子早就包浆了，红光发亮，一看就是上好的竹材。现在的竹子不知道要放多少年，才能有这个效果。”
除了去年两会让杨昌芹的竹编工艺大火了一把外，今年7月，贵州省妇联举办的手工编织大赛也让赤水竹编涨粉无数。怀揣着让传统工艺回归现代生活的理念和想法，杨昌芹针对竹编产品的性能进行技术改进，经过十多天左右的昼夜赶工，不计其数的修改完善，杨昌芹的竹编包和竹编茶具最终摘得大赛桂冠。除此之外，她制作的《竹编熊猫》、《大肚佛》两部立体竹编作品，还被国际竹藤中心、贵州省文学艺术联合会永久收藏。
带领村民编织美好日子
“发展竹编产业，光靠我一个人远远不够的。”杨昌芹计划成立赤水竹编产业协会，以协会的力量，邀请竹编工艺大师走进赤水，带动父老乡亲一起携手、一起奋斗，把民族村建设得更好，让村里的人生活得更幸福、和谐、美满。
随着竹编技艺的不断提高，杨昌芹开始教授学生。这些学徒大多是当地的留守妇女或贫困户，杨昌芹免费教授竹编技艺，让他们能够通过双手拥有一项谋生的技能。她还协助赤水市妇联开办竹编工艺技术培训班，当地妇女踊跃参加，目前培训人次已超过3000。
今年，杨昌芹的公司员工增加到100多名，其中80％都是当地的留守妇女。她们不用坐班，把公司提供的原材料带到家里，工作时间完全可以由自己掌控。这种就业方式解决了留守妇女照顾家庭和外出工作的矛盾，坐在家里就能挣钱。她们当中月收入最低3000元，最高的能达到七八千。
00后的小王是异地搬迁户，由于母亲患有精神病，父亲要经常照看，家里的农活也是有一搭没一搭，收成很不好，全家在贫困线下度日。杨昌芹知道后，就让小王来培训班学竹编手艺。如今，小王每个月收入5000余元，原本不爱讲话的她也变的健谈开朗。还经历了生命中很多第一次，第一次坐飞机，第一次当老师，第一次出国……
如今赤水百分之八十的人住上了小洋楼，百分之六十的人开上了汽车。门口正在认真做竹具的70多岁的袁老伯，身体略微残疾，是村里的精准扶贫户，靠低保生活，如今在杨昌芹公司，每月可以领到一两千元的工资。就连不会技艺的贫困户李龙先，也在公司给工人们做中饭，每月可以领到1200元。
“要么在车上，要么在干活”，杨昌芹传承推广赤水竹编不遗余力。竹编见证了赤水脱贫攻坚的一段历程，也见证了她的成长。她希望能给手艺人提供更多更好的机会，不断拓展视野，走出去学习别人的优秀经验，和乡亲们一起，用心智、用双手编织美好生活。
