承德避暑山庄及周围寺庙是清朝皇帝的夏宫，位于河北省境内，建造于公元1703年至1792年，由皇室宫殿、皇家园林和宏伟壮观的寺庙群组成。建筑风格各异的庙宇和皇家园林同周围的湖泊、山区、草原巧妙地融为一体。避暑山庄及周围寺庙，不仅具有极高的美学研究价值，而且还保留了中国封建社会发展末期罕见的历史遗存，是中国多民族统一国家巩固和发展的象征。
避暑山庄是清代帝王的离宫别苑，又称热河行宫，承德人亲切地叫它离宫。从康熙四十二年（1703年）开始修建，直到乾隆五十七年（1792年）才彻底完工，历经康熙、雍正、乾隆三代帝王，历时89年才修建完成。避暑山庄占地564万平方米，面积相当于颐和园的两倍，故宫的八倍，是我国现存最大的皇家园林。整座山庄按使用功能可分为宫殿区和苑景区，是一座宫、苑一体的皇家园林。
整座山庄的设计极像中国版图的缩影，西北部的山区，地势高敞，沟壑纵横，宛如西北部的高原；东北部的平原区，地势平坦，绿草如茵，如同辽阔的内蒙古草原；东南部的湖区，地势较低，景色秀丽，好似江南水乡，这不就是我们伟大祖国锦绣河山的缩影吗？
避暑山庄不仅是一座皇家园林，同时还是清代的第二个政治中心。当年清帝每年有半年时间驻践于此，处理日常政务。在这里您既可看到帝王之家的大气，也可领略江南园林的纤雅，园林体现了康熙皇帝“融南化北为一处，移天缩地在襟怀”的造园思想。可以说山庄的修建集中国园林造园艺术之大成，体现了中国古代传统文化的辉煌
推荐游览路线：丽正门—澹泊敬城殿——四知书屋—烟波致爽殿——云山胜地楼——苑景区赏湖——青莲岛——热河泉——平原区万树园——文津阁——山区。
避暑山庄周围寺庙
在避暑山庄的东面和北面，呈半圆形如众星捧月般地排列着气势磅礴、金碧辉煌的十二座寺庙。这些寺庙的修建是由于清朝初年，藏传佛教在我国西北蒙藏地区势力强大，教徒信仰虔诚，清政府为加强对西北边疆的统治，巩固国家的统一，对各少数民族实行“怀柔”政策，其中一项重要的内容就是对蒙古、藏民族采取“因其教不易其俗”、“以习俗为治”的方针。乾隆皇帝曾在《喇嘛说》中提到：“兴黄教（藏传佛教），即所以安众蒙古，所系非小，故不可不保护之。”这反映了清朝统治者想通过顺应少数民族习俗，尊重蒙古、藏上层人物宗教信仰的策略，来密切地方与清中央政府的关系，以达到缓和民族矛盾、巩固国家统一的政治目的。
从康熙五十二年（1713年）至乾隆四十五年（1780年）“康乾盛世”的67年间建成十二座寺庙，为前来的上层政教人物提供瞻礼、膜拜等佛事活动场所。每座寺庙的兴建，都有一段耐人寻味的历史缘由，都与当时清王朝处理、解决蒙古、西藏、新疆等边疆少数民族地区问题紧密相关，反映了清王朝以宗教为手段，缓和民族矛盾，达到巩固中央集权的政治目的。
十二座寺庙分别是溥仁寺、溥善寺、普宁寺、普佑寺、安远庙、普乐寺、普陀宗乘之庙、广安寺、殊像寺、罗汉堂、须弥福寿之庙和广缘寺，其中，罗汉堂、广安寺、普乐寺三座寺庙，没有安设喇嘛，由内务府管理；普佑寺是普宁寺的经学院，由普宁寺住持代管，宗教生活附属于普宁寺。因此针对其余八座寺庙，朝廷在京师理藩院喇嘛印务处，设立了八处办事机构，专门管理这些寺庙。因这些寺庙位于长城古北口以外，清正史文献称之“外庙”或“口外八处”，后俗称“外八庙”。久而久之，人们逐渐把避暑山庄周围由朝廷直接管理的这十二座寺庙统称为“外八庙”。
这十二座寺庙从选址到布局都由清朝皇帝亲自裁决，寺庙的匾额、碑文都是皇帝亲自书写，投入了大量的人力、物力、财力进行建造。集汉、满、蒙古、藏等各民族建筑艺术、宗教艺术之大成，具有极高的文化艺术价值，体现了中华民族灿烂文化的辉煌成就。
