皖南古村落是指分布在中国安徽、江西境内，长江以南的一些传统村落。其中西递和宏村这两座古村落最具有代表性，位于黟县境内的黄山风景区，如今仍然保存着完好的村落形态，是徽州文化的重要载体。
1999年联合国教科文组织将中国皖南古村落西递村、宏村列入世界文化遗产名录。它们以独特的文化遗存、丰富的历史文化内涵以及世外桃源般的景色而闻名天下。下面我们分别来了解一下这两座古村落。
西递村
西递是安徽省南部黟县东南西递镇的一个村庄，始建于北宋皇祐年间（公元1049～1054年），距今已有近千年的历史。西递村是一个古朴典雅，底蕴深厚的古村落，素有“桃花源里人家”之称。
关于西递的祖先，民间流传着这么一个传说：相传唐朝天佑年间，唐昭宗李晔在迁都洛阳的途中得一皇子，彼时唐皇朝已处于风雨飘摇之际，昭宗为保全幼子，便将他托付给贴身护卫让他抱回家乡婺源。为躲避追杀和战乱，皇子改李姓为胡，名昌翼，隐居乡野之间。到了北宋末年，胡昌翼第五代孙胡士良在去往金陵的途中经过西递，见这里“背山面水，东水西流”，认为是一块风水宝地，便举家从婺源迁到西递，从此在这片土地上繁衍生息。
西递村整个村落呈船形，四面环山，村落以一条纵向的街道和两条沿溪的道路为主要骨架，构成东向为主、向南北延伸的村落街巷。民居建筑多为木结构、砖墙维护，采用抬梁或穿斗的人字形坡顶，外墙围护结构，采用山墙隔离。村落空间变化灵活，建筑色调朴素淡雅。
村头矗立明万历陆年胡文光刺史牌楼，全用本地黑色黟县青建成，雕琢精绝，巍峨高耸，整个牌坊用徽派特色的浮雕、透雕、圆雕等工艺装饰，每一处图案都蕴含着深刻的寓意，为我国石坊建筑中之瑰宝。
村中有保护完好的明清古民居124幢，祠堂3幢，被誉为“中国传统文化的缩影”、“中国明清民居博物馆”。时光遗留下来的不完美让这些建筑蒙上了别样的艺术光晕。
巷道和建筑的设计布局协调，三雕精湛多姿，各有寓意。其“布局之工，结构之巧，装饰之美，营造之精，文化内涵之深”，为国内古民居建筑群所罕见，是徽派民居中的一颗明珠。
漫步村中，随处可见那粉墙青瓦，青石铺路，巷贯街连，镶嵌漏窗，镂空门罩，还有那高耸的马头墙。闭上眼睛深呼吸，亲近自然，顿时觉得周身清爽，城市的喧嚣和路途的尘土仿佛都已经被洗去。
宏村
宏村位于黟县县城东北10公里处，始建于南宋绍兴元年（公元1131年），原为汪姓聚居之地，绵延至今已有800余年。由于地势较高，常常被云雾笼罩，四周山色与粉墙青瓦倒映湖中，人、古建筑与大自然融为一体，好似一幅山水画卷，被誉为“中国画里的乡村”。
宏村颇具特色的“牛”形布局，完整地保存了古村落的原始状态。村内层楼叠院与湖光山色交相辉映，处处是景，步步入画，建筑美与艺术美在这里完美结合。街巷大都傍水而建，民居也都围绕着月沼布局，构建了完善的水系，规划设计严谨，精致巧妙，联合国专家称赞它为“举世无双的小城镇水街景观”。
宏村现存着大量明清时期历史建筑，其中明代建筑1幢，清代建筑102幢，民国时期建筑34幢，大都保存完好。比较典型的建筑有南湖书院、乐叙堂、承志堂、德义堂、松鹤堂、碧园等，各类建筑都注重雕饰，三雕细腻精美，具有极高的艺术价值。
承志堂是其中最为宏大、最为精美的代表作，被誉为“民间故宫”。其为砖木结构楼房，气势恢宏，工艺精细，层次丰富，繁复生动，人物众多，堪称徽派“三雕”艺术中的木雕精品。经过百余年时光的消磨，至今仍金碧辉煌。
南湖书院的亭台楼阁与湖光山色交相辉映，深具传统徽派建筑风格；敬修堂、东贤堂、三立堂、叙仁堂，或气度恢弘，或朴实端庄，再加上村中的参天古木、民居墙头的青藤老树，庭中的百年牡丹，真可谓古朴典雅，意趣横生，充满了历史感与浓重的文化气息。
如果问起中国哪个古村落被文人墨客留下的诗文最多，答案一定是徽派建筑的代表之作，徽派文化的活化石--西递、宏村。
七绝·咏西递
（一）
遥见牌坊翠野奔，儒商自古出寒门。
诗书耕读传家远，一诺千金信义存。
（二）
桃源自古有人家，西泻灵泉映日斜。
避难皇孙山野隐，安贫乐道伺桑麻。
七绝·咏宏村
（一）
柳吟水韵粉墙前，雾漫山林翠谷鲜，
幽巷古居溪路引，凡人到此尽成仙。
（二）
金牛昂首吐清泉，泡得猴魁敬祖先。
犹见宦商归故里，宅深课子伴丝弦。
远离城市喧嚣，寻一丝宁静，来皖南看白墙瓦黛，感受徽派建筑的魅力。皖南古村落，它们用自己悠久的文明历史、独特的村落特色和秀丽的自然景观，向世人展示着无穷的艺术魅力。
