佛教寺院仿古建筑设计必须要以古建筑风格特征为基础，在充分保留建筑特色与佛教文化底蕴的前提下，以现代建筑技术还原古建筑的神韵。而在实际设计时，需要准确把握佛寺建筑风格，同时做好总体布局规划，优化单体建筑设计，在充分遵循古建筑设计原则的同时进行适当创新，打造新时代下的优质佛寺仿古建筑。
1、准确把握佛寺建筑风格特征
在修建佛教寺院仿古建筑之前，必须对仿古对象的风格特征加以准确把握。这是因为在不同地区、不同历史时间背景下，佛寺建筑存在较为明显的风格差异，只有准确把握仿古对象的风格特征，才能确保仿古建筑的设计足够合理，符合历史文化需求！首先从历史跨度层面看，佛教寺院古建筑往往是从形态简单、粗犷向形态繁复、精细发展，而且可以根据历史时期以及古建筑风格将古代的佛寺建筑分为秦汉式、唐宋式、明清式三大类，至于间杂其中的五代十国、魏晋、三国、元朝等时期则因为历史客观因素，并不存在明显的时代特征。
其中秦汉式佛寺建筑屋顶形式较为单一、简单，受工艺等因素限制屋顶基本没有曲线，整体看来较为简陋。而到了唐朝时期，由于工艺的进步和审美需求的提升，佛寺建筑屋脊出现了曲线变化，斗拱硕大，屋顶形式多样，同时建筑高度增加，充分体现了唐代繁华盛世的大气磅礴与纷繁包容。此时的佛寺建筑基本上都是直棂式窗格、平板式门，在门窗等方面依旧较为简单。
北宋时期的佛教寺院建筑基本沿袭了唐朝风格，而南宋时期其风格则逐渐趋于优美，这与宋朝整体的时代特征有着密切联系，具体表现到建筑上则是屋脊曲线更明显，斗拱层次增多，同时出现了花格窗。而发展至明清时期，佛寺建筑已经极为繁复、华丽而精细，整体上看起来从唐宋时期的恢弘大气风格向精巧华丽风格转便，梁枋构造丰富、屋顶构件多样、斗拱个数进一步增加，细部构建装饰大量增加，门窗形式更为多姿多彩。
2、总体规划布局
对佛寺寺院仿古建筑进行设计，在确定建筑风格特征后，应当着手进行总体规划布局，具体流程如下：
1）确定朝向。朝向是我国古建筑中极其重要的因素，坐北朝南历来都被视作古建筑朝向的基本原则。不过建筑朝向并不是死板的，而是要根据实际情况进行灵活变通。由于佛寺寺院一般都修建在山中，因此其朝向必须和正题山势、山脉相吻合，而且需要背靠山脊！
2）确定中轴线，安排主殿。方正与对称是中国古建筑的基本特征，并在佛寺古建筑中有充分体现。因而在设计佛寺仿古建筑时，需要在确定朝向后对中轴线位置加以确定，为后续设计提供基础支持。对建筑朝向、山形地势、建筑体量、建筑数量等因素进行综合分析，合理选择中轴线，尽量确保在山地营建的寺院建筑不会对周围大岩石、古树等造成影响。
而主殿则必须安排在中轴线上，按照顺序依次布置天王殿、大雄宝殿、大悲殿、藏经楼、方丈院等，随后需要尽量将山门设置在中轴线正前方，如果地形条件不允许可以适当进行调整。需要注意的是，大雄宝殿作为佛寺建筑的核心部分，在安排主殿时应当以其为核心，基于其的体量、朝向、位置、高低等对主殿进行合理安排。
3）确定标高。完成对中轴线与主殿的设计后，应当着手进行标高的确定。无论是对平地寺院还是对山地寺院而言，都要将寺院的台基设计得参差有序，这样可以突出层次感，而且通常大雄宝殿台基最高。其中山地标高的确定难度相对更大，需要充分考虑地形条件的限制和影响。而在设计标高时需要考虑土方平衡问题，尤其是山地中修建的仿古寺院应当尽量少动土方，最大程度地维持山体原貌。另外标高的设计还需要考虑平面布局、台阶或引导长度等因素。
4）布置配殿及附属建筑。主殿安排结束且标高确定后，还需要对配殿以及附属建筑进行合理布置。通常来说，天王殿左边需要设置钟楼，右边则要设置鼓楼，二者与天王殿的左右间距、前后位移情况可根据地形条件进行灵活设置。而钟楼与鼓楼之后，则可以布置法物流通处以及接待室。以天王殿与大雄宝殿的连线为中心，可于左右两边布置相应的配殿，一般包括祖师殿、迦蓝殿、地藏殿等，而且这些配殿即可单独设计为一座楼，也可整体设计为一排建筑。另外根据地形条件以及具体需求，灵活布置藏经阁、禅堂、地藏殿、讲经堂、僧舍、方丈楼、斋堂、库房、公厕、浴室乃至停车场等，在实践时必须要从整体上进行考量，突出和谐一体。
3、单体建筑设计
在完成总体布局规划之后，需要针对各单体建筑进行合理设计。基于特定建筑风格，从平面与立面两方面展开，对单体建筑进行具体设计。从平面角度看，主要是对建筑的回廊、开间进行设计，需要以总体规划为基础，以建筑风格为依据，适当进行设计即可。立面设计则要复杂得多，其不仅与平面相关联，还有着多样化的立体空间设计。
首先，单体建筑的门、窗、柱子、斗拱等的大小、位置等均与平面密切相关，需要基于平面布置进行合理设计。其次重点针对屋顶进行设计。屋顶历来是佛寺建筑的重点与特征所在，需要根据不同单体建筑选择相应的屋顶形式，如大雄宝殿需选用庑殿顶，天王殿、法堂、藏经楼、钟鼓楼等可灵活选用歇山顶、十字脊顶等，需要在设计时突出变化。另外在钢筋混凝土仿古建筑设计中，需要针对檐头、斗拱、梁架、柱子进行适当处理，从而更好地以现代工艺适应仿古建筑形式。
