梧林古村落位于晋江市新塘街道西南部，背靠石鼓山，面临梧垵溪。其地势西北高、东南低，村民围塘而居，古有“三脚筐”的美誉。
据史料记载，梧林古村落形成于明洪武年间，丰田山兜人旺生公赶放鸭群至梧林，在此沿溪定居。清初梧林形成村庄的初步规模。清康熙年间，祖旺生公十世裔孙蔡以褚因随施琅平台有功，敕封为“镇国将军副总戎”。27年后，其子蔡光座高中进士。现存“镇国将军”墓于石鼓山，“镇国将军”“进士及第”烫金字匾各一块在梧林蔡氏宗祠。
清末，梧林开始有人旅居海外，随后旅居海外的华侨回国出资建造了大量精美的洋楼，村庄规模扩大，建筑风格逐步多元化。
沿着晋江新塘街道的东西三路拐进梧林大道就到达了梧林古村落。和许多沿海的村庄一样，梧林古村落入口平平无奇，让人难以想象这是一个被列入“第四批中国传统村落名录”的地方。从入口再走几百米便来到梧林中区，瞬间，大半个村落映入眼帘，犹如一位姑娘被撩起遮挡的秀发，令人惊艳的容颜渐渐展现在世人面前。
闽南古建筑讲述南洋华侨历史
蓝天、白云、湖泊、花海、草坪……在一片田园风光中，静静矗立着出砖入石的闽南古大厝、浓浓南洋风的番仔楼，以及近现代哥特式和罗马式的老洋楼，闽南特色与异域风情结合得如此自然。岁月带给古建筑的，除了斑驳的印记，更多的是厚重的历史感。58幢闽南官式古大厝、10幢番仔楼、11幢洋楼与多幢现代民宅和谐地构成了独一无二的梧林，记录了闽南地区从清末至民国、新中国的建筑风格演变。
在梧林，居住着1800多名村民，但在海外，却分布着1.5万名华侨，他们的先人多为晚清及民国时期下南洋谋生的梧林人。梧林的古建筑集群也多为那个时代的南洋华侨回乡所建。
无论何种类型的建筑，只要主人是闽南人，都绕不开闽南元素。闽南人家族观念重，最典型的，便是门楣上刻着的、代表姓氏和来源的堂号。例如，梧林以蔡为主要姓氏，村里不管高楼或是草屋，门楣上都刻有“济阳衍派”或“丰田衍派”的堂号。因此，梧林的洋楼即便拥有哥特式的廊柱，也能让人一眼看到闽南的精髓。
其中，一幢名为“五层厝”的洋楼因有五层楼而得名。“五层厝”由英国设计师精心设计，所用钢筋水泥全部采购自国外，由上海专业工程队派遣100多名混凝土建筑工人分组日夜浇筑而成，成为当时泉州南门外地标性建筑。拥有西式外形的“五层厝”一二层却采用闽南大厝传统的塌寿构造，即入口抹45度出规，在塌寿外立一对罗马式水泥柱支撑出规的阳台，二楼大门门楣则刻着“济阳衍派”。
那个年代的华侨，把积累的财富和满腔桑梓情都融入了一砖一石中。在这些建筑中，有许多是家族建筑群。在那个战火纷飞的年代，漂洋过海谋生并非易事，多数闽南人初到南洋，会跟随堂亲或乡人一起“趁食”，凭借爱拼敢赢的精神，他们很快就赚得了第一桶金。古语说“富者润屋”，闽南人尤其将“起厝建业”当成事业成功的一种标志。有了一定的财富积累后，大多数闽南人都会回乡“起大厝”。有些富有的家族，如梧林蔡德鑨家族，包括其兄弟子侄共有7幢楼，4幢闽南古厝、3幢洋楼，整个家族热热闹闹，齐齐整整连成一片，如同一个家族堡垒。
“不要看现在的洋楼旧了，这些可都是钢筋水泥结构，有的洋楼还留有电梯井呢！”讲解员小柯在介绍洋楼时，颇有几分自豪感。占地700平方米的朝东楼建于20世纪30年代，是旅菲律华侨在梧林建造的第一栋西式洋楼。在那个年代，西风东渐，闽南华侨回乡建洋楼的很多，但是安装电梯的极罕见，可见洋楼主人的远见卓识与阔绰。但电梯最终并未安装，彼时，正值抗日战争最艰难的时刻，包括朝东楼、“五层厝”在内的许多洋楼都暂停装修工程，并且将装修房屋的钱捐献给国家，支持抗战。而这些没有装修的“豪宅”就这样在流淌的岁月中，成了梧林华侨家国情怀的有力见证者。
行走在梧林的石板路上，经过的每幢闽南古厝、番仔楼、洋楼都有一个华侨的故事，那些精美得令人惊叹的石雕、砖雕无言地诉说着曾经的辉煌，不同年代的建筑融合一起，犹如四世同堂。这些建筑风格形态各异，却都拥有闽南的灵魂，讲述着南洋华侨的故事，是闽南文化的后花园，也是南洋华侨博物馆。
不久的将来，梧林将被打造成一个闽南侨文化的窗口、闽台两岸文化的交流地、东南亚华侨的汇集地。
活态传承让传统村落焕发新生机
在一个多世纪的风雨中，这些老建筑也跟随时代不断变迁，有的无人看管，有的渐渐破败，多数老屋缺乏维护，坍塌损毁严重。
为保护好古建筑和文物，晋江市于2017年初启动梧林传统村落保护发展项目，这也是福建省重点项目。项目总范围1900亩，投资规模初步概算为10亿元，分为一期核心保护区、二期坑仔堀片区和三期闽台田园风光区进行建设。其中，现存的明朝百福墙、清朝官式红砖大厝、近现代哥特式和罗马式洋楼、番仔楼等136幢各式古建筑都属于一期核心保护区，占地176亩，将打造为高品质的城市文化休闲空间。而占地358亩的仔堀片区，则规划成游客服务中心、酒店、大师工作室、停车场等。
梧林传统村落保护发展项目的规划设计坚持“原汁原味、原貌重现”原则，采用传统工艺保护修缮。目前，核心区已完成古建筑修缮及保留现状83幢，正在抓紧修缮30幢。在一幢闽南古厝前，记者看到一颗大榕树从中长出，因常年无人照看，榕树压垮了房顶，古厝的房间变成了庭院。一旁与之相连的古厝中也有一颗长在屋顶的榕树，树干沿着柱子向下生长，形成一个“榕门”，别有一番特色。如今，这两间古厝都将被改造成咖啡厅。
秉承“固态保护、活态传承、业态提升”的理念，梧林传统村落保护发展项目在传统建筑中注入全新的生活方式，重点引入文创、非遗、文化行馆等高端文旅业态，让传统建筑鲜活时尚、焕发生机，做到“见人见物见生活、留形留神留乡愁”。建于1938年的侨批馆在战争中被迫中断装修，后被屋主捐献给村里做学校。如今，梧林正准备恢复它原本的功能，将侨批馆一楼建成邮局，将二楼建成侨批展览厅，将民国时期华侨与家乡来往的书信展现出来，让更多人了解那个年代的华侨故事。
同时，梧林也正在整理更多人文历史，并结合泉州当地戏剧、建筑、非遗、伴手礼等文化，开发相关特色文创产品、艺文课程及浸没式戏剧演出点，围绕“家国情、醉闽南、意南洋”三条主线打造闽南侨乡文化展示点。
目前，朝东楼及花海片区已对外开放。今年国庆期间，梧林将以青普行馆、德鑨楼群、侨批馆为重点，打造全新文旅体验业态，预计2021年下半年基本建成并整体运营。
不久的将来，梧林将被打造成一个闽南侨文化的窗口、闽台两岸文化的交流地、东南亚华侨的汇集地。而梧林，终将成为闽南的梧林，中国的梧林，世界的梧林。
