山西大同，一座有着悠久历史却被大多数人遗忘的城市。大同现在的城市规模自北魏以来没有经历大的改动，她的城市布局，街头巷陌仍然沿用着明清时大同府的样式。在这里，有一组完整的辽金古寺庙建筑群，其名曰大同华严寺。据了解，该寺庙是依据佛教经典《华严经》取“慈悲之华，必结庄严之果”的大乘教义而命名。
大同曾经是辽，金两代陪都。辽重熙十三年（1044），兴宗将当时还叫云州的大同升为西京，成为大辽五京之一。云州西邻西夏，成为辽的边防重地，“非亲王不能守之“。作为辽金时期西京的大华严寺，有着现存珍贵的辽金古建筑遗存，目前已将上、下华严寺合并为华严寺景区，整座寺庙坐西向东，因“契丹好鬼而贵日，每月朔望，东向而拜。其大会聚视国事，皆以东为尊，四门楼屋皆向东”。
华严寺位于大同古城西南方向，清远街南侧。自辽代重熙七年（1038年）建寺，至今980年。辽代契丹人崇尚太阳，崇尚东方，皇帝的御帐也是要面向东方。华严寺也是坐西朝东，好似一个坐北朝南的寺庙逆时针旋转了90度。这里既是一座参禅礼拜的佛教道场，也是一座皇家祖庙。清宁八年十二月，道宗来到西京华严寺，为皇太后过本命年（再生礼），同时赦免西京一地囚犯。占地66000平方米的华严寺，也曾备受尊崇，香火极盛。
大同华严寺的建筑是怎么样的？
华严寺分上下寺，下寺其实就是上寺的南跨院，明中期分家，理由估计不是庙产纠纷就是理念不同。下寺还曾是大同博物馆所在，现在同博早搬到遥远的新区，两寺重新和谐为一体。
大雄宝殿殿位于上寺，其始建于辽清宁8年（1062年），辽末毁于兵燹。金天眷3年（1140年）在旧址重建，形成了辽平面金立面的结构。
大殿立于高台上，体量庞大巍峨，近观而不得其全貌，视觉上予以冲击，顿感山高人渺，与义县奉国寺辽大殿一样，临风凭气概而矗之。
其面宽九间，进深五间，建筑面积1550余平方，是中国现存最大的金代建筑。素瓦庑殿顶，正面开3个木质拱券门，上悬巨匾2额，柱间辅间开斗栱18朵，五辅作两杪不出昂。
正脊的琉璃鸱吻高达4.5米，是大殿高处最华丽的装饰品，其一斑驳沧桑，泛着久远的味道。
殿内宽敞高阔，庄重与威严释放，五方佛结跏趺状端坐于仰莲须弥台上，背光精湛唯妙。中间的宝生佛、毗卢遮那佛、阿弥陀佛为明宣德年间所塑的木雕佛，其余二尊及其他胁侍菩萨都是泥塑敷彩，时间略晚。
佛坛两侧各塑10尊护法神，神情各异，虔诚泰和，像均前倾15度，为其他庙很少见。
大殿四壁满布壁画，分成21幅，是清光绪16年（1890年）大同画工董安等人绘制，色彩如昨，共有875平方，面积仅次于芮城永乐宫。
梁架彩绘绚烂，平棋天花为明宣德年间所补，光绪初年将它重描，有板1012块，纹饰无一雷同，美轮美奂，是大殿的另一款风情。
一墙之隔，院门一过就是下寺，下寺原在上寺东南角，属于袖珍型庙宇，耿氏集团将它的北部延伸拉长，建了木塔等建筑，使院落规矩方圆，和上寺合体成方形格局。
上寺的核心是大雄宝殿，下寺的灵魂就是薄伽教藏殿，它们支撑起了华严寺价值的终极架构。
薄伽为“世尊”之意，其就是华严寺的藏经殿。大殿坐西朝东，也是处在高台上，面阔五间，进深四间，素瓦歇山顶，建于辽重熙7年（1038年），以年龄拔得华严寺木构头筹，也是中国现存“辽木八构”之一。
此殿正脊的左右琉璃鸱吻，其高约2.5米，宽约1米，这个原装货已移至到大同博物馆馆藏。
1982年当时的邮电部发行了T74《辽代彩塑》邮票一套，4枚主图均来自薄伽教藏殿，一个风物能走进国家名片，是种极大的荣光，这也代表了它自身价值的普认。
你去还是不去，大殿都准备着一份视觉厚礼，一如饕餮大餐在待宴。那31尊辽代金装彩塑立于殿内，它无言你也无须多语。
宽大的佛坛上燃灯、释迦摩尼、弥勒三世佛居中，周围配有4大菩萨、胁侍、供养童子、4大天王等像，华彩灿然，瞬间似灵魂被摄走，将自我融化在那流淌的艺术情境中。
这些辽塑刚劲不失柔美，它承继了唐以来的丰颜腴身，而无魏晋清矍曼妙之风，一招一式，以流线做韵动，以表情传变化。
匠工将教义的肃整性和世态的多样性糅合，把它们演绎的妙惟肖。合掌露齿的胁侍菩萨为世人所追捧，因为它以玲珑的姿态和神秘的笑齿征服了人间1000年。
殿内的四壁排列有重楼式木雕藏经阁38间，1700多函，壁藏到后窗处，因辟窗而中断，此时又巧妙地架设出了天宫楼阁。
薄伽教藏殿东侧原有海慧殿，为辽代建筑，建国初期被一小学校长拆毁建房，而里面石雕坐佛像现在大同博物馆里，是海慧殿的最后记忆了。
