水是环境空间艺术创作的一个要素，可借以构成多种形式的园林景观，艺术地再现自然、庭园中的水体，有自然或人工形成的湖、塘、渠、瀑布、喷泉、送水、落水壁泉、水幕等多种形式。水体景观的构成，往往还借助于池岸的形式，材质砌筑方法以及小桥墩、汀步植物等来加强，水中的游鱼、水生植物也能使水体生辉。
苏州园林的水文化
以水造景，应综合利用以上要素，结合具体的环境，因地制宜进行艺术创造。智者乐水，所以许多人都十分向往江南水乡。千百年来，江南水乡几乎就是美丽、灵秀、富足的同义词。
水城是水乡的博览会，水巷是水城的精华所在。没有人不喜欢水巷。人家就“枕”在河流上，生活就“枕”在河流上，人与大自然相依相靠，息息相通，心便觉得踏实而宁静。到过苏州的人最难忘的便是水巷，觉得水城中最大方自然的地方还得数水巷。房子就一幢幢清水出芙蓉般地在河边亭亭玉立着，河水想流就直捷了当地流来了。想出门访友了，走出家门踏上河埠再跳上小船就凌波而去、想增添一些生活用品，就留心一下窗下河道上来来往往的船只，它们有不少就是为城里的人们送生活必需品的。
闲下来，安安静静对着窗外的水和天读读书，读唐诗“君到姑苏见，人家尽枕河”，读宋词“过尽千帆皆不是”。苏州水巷里的河上没有帆，只有橹，那就改成“过尽千橹皆不是”吧。等谁呢？你想起了许多发生在苏州城里的缠绵悱恻的故事，对着静静流逝着的河水发呆。有丁丁冬冬的评弹索弦声隐隐传来，不知唱的是哪一对才子佳人的命运。
苏州水巷万千变化，神奇莫测，春秋晨昏，各有不同。上帝清楚，苏州水巷是写不尽、画不完的。
曲水流觞
太湖之水：涵蓄，有容乃大
长江之水：奔腾，一往无前
运河之水：坚韧，源远流长
园林之水：平静，清可鉴人
水是苏州园林的主要景色，无水不成景，无水不成园。水总是占据园子的中心地带，房子依水而建，山依水而造。有了水园子就有了活力，仿佛水是血液；有了水山石草木都有了影子，太阳有了反光，仿佛水是一面镜子，映照着周围的一切。园林因水而活，园林因水而美。有水便有桥。桥凌于水上，但桥不是对水的超越，而是对水的依赖。桥或者垂直河流而建，或者与湖中央的亭子相连，让”走者有一种徒步水上的感觉。但水也会因桥而显得富有生命。
有了桥，水仿佛就有了脊骨，有了站起身眺望的力量，有了离开自己，从空中反观自己的路线和支点。有水必有鱼。平静的水因鱼的游动而有了无数的视点，让你目光顿时凝聚在如火焰一样的红鲤鱼身上。鱼是水和人交流的语言，当你撒—把鱼食在水中，你便向你聚拢而来，静止的水开始了流动，波浪的箭头顺着鱼的鳍指向你，于是，你便分享到鱼的自由和水的快乐。
