衣服是人类生活中的必需品，随着社会不断进步理念不断更新，衣服已经由最初的“蔽体、保暖”两大功能，逐渐演化为一种具有格调的装饰物。现代人穿衣服讲究样式、材质以及设计和装饰几大因素。
尤其是对于很多年轻人来说，他们在穿衣服的时候还会讲究个性，认为只有能够彰显个性的衣服，才符合自己的气质和审美。无论任何颜色、款式的衣服，只要自己喜欢就可以往身上穿。
但是在等级森严的古代社会，乱穿衣服还很容易惹来杀身之祸。在奴隶制和封建制社会中，为了区分天子、王公贵族、官僚以及庶民，会在各个方面设立一些，具有明显区别的等级制度。
以现代人的观点来看穿衣服其实就是一件小事，但是在古代却绝对是一件天大的事情。不同阶级会有不同款式的衣服，而且会从衣服的样式、颜色、配饰等几大方面，都做出一些比较严格的等级划分。
除了封建统治者之外的其他阶层，一旦穿错了衣服就有篡越的嫌疑，不仅本人会受到相关法律的制裁，严重的甚至会导致整个家族都受到牵连。所以在古代社会穿衣打扮绝对不是一件小事。
中国在古代社会中的人们，都必须严格遵守穿衣“礼制”，如果奴隶或者庶民不按照相关制度穿衣服，比如，皇帝的衣服都以明黄色为尊，其他人就不能穿明黄色的衣服。否则就会犯下欺君罔上的罪名。
古代“衣、服”的演变和制度
1.原始社会衣不蔽体
从原始社会时期的衣不蔽体、食不果腹，发展到上古时期的时候已经有了一定进步。在上古时期有很多大小不一的古老部落，当时黄河流域的两个比较强大的部落，在轩辕氏和神农氏的带领下，不断向文明和开化发展。
在上古时期的早年阶段由于生产力特别低，所以生活在当时的人们只能够就地取材。无论是食物还是所谓的“衣服”，只能够不断的向大自然索取。当时人们的饮食主要是各种肉类，以及自然生长的蔬菜和野果。
由于当时的自然条件相对来说特别恶劣，在天气寒冷的时候，人们为了御寒就只能用干枯的树叶和干草，编织成类似于“衣服”的东西穿在身上。但由于编织技术非常落后，所以根本起不到御寒以及蔽体的作用。
当时的部落的首领轩辕氏也就是黄帝，为了能够改善这种结果条件，便让热门将野兽的毛皮披在身上，这样不仅可以起到非常好的御寒作用，而且还让人类向文明迈进了一大步。
2.“上衣下裳”开始出现
随着生产力不断提高，以及人们的思想意识不断提升，“衣服”在当时社会中被提上日程。在这种前提下黄帝经过精心研制，又创造出了以“上衣下裳”为载体的，中国最早的传统服饰形制。
据《周易》记载：“黄帝尧舜垂衣裳而天下治，盖取诸乾坤”。
这句话的意思是从皇帝发明“上衣下裳”开始，一直到尧舜二帝时期，以“上衣下裳”对应乾坤的意识形态初步形成。
也就是说“上衣”对应天“下裳”对应地，上古时期“衣服”形制出现之后，不仅为黄帝、尧舜二帝统治华夏做出了一定贡献，同时以“衣服”为基础的等级制度也开始出现。
“上衣下裳”是古代中国“衣服”出现的雏形，这种类型的衣服出现之后，不仅在样式上做出了具体的规定，同时在颜色上也提出了应该对应自然万物的理念。这不仅体现了古代人的宇宙观，同时也是古代中国最早的等级观念雏形。
3.嫘祖养蚕织布
黄帝的妻子嫘祖是古代中国，第一个发明养蚕织布的人。嫘祖教人们种桑、喂蚕，并用蚕吐的丝通过缫丝、织帛等方法，制作成麻布以及帛布。至此人们开始穿上了真正意义上的衣服。
由于蚕丝织出来的帛布要比麻布光滑细腻，所以在当时深受人们的喜爱。将这种布匹染上颜色并制成“衣裳”，就形成了黄帝时期的“上衣下裳”服饰形制。实际上如果从政治角度来讲，“上衣下裳”其实就已经从样式、颜色方面，将“衣服”这种基本的生活必需品，分成了“贵贱”等级制度。
商朝时期的服饰等级制度
商朝时期由于社会制度已经基本趋于完善，所以人们在服饰上的要求也会更高。商朝无论男女、尊卑，也依然延续了皇帝时期“上衣下裳”的基本服饰形制。只不过在样式以及颜色上有较大的发展。
商朝时期的“上衣下裳”更趋于“衣裳”的特点。虽然看起来也比较宽大，但腰身和衣袖都以“紧窄”的样式为主。在长度上来看已经超过了膝盖并至小腿部位。如果从严格意义上来讲，“束发右衽”的装束特点其实就形成于商代。
虽然商朝的服饰从帝王到庶民的形制基本上差不多，但实际上服饰等级制度也非常严格。天子以及奴隶主的服饰，基本上都会用比较高级的染织品以及刺绣品进行装饰。而普通民众或者奴隶的衣服，只能用麻布或者葛布制成。
除了在衣服的材料上有明确的规定之外，服饰的颜色选用也必须遵守制度规定。天子以及贵族的衣服，上身基本上都用青、赤、黄等颜色，而下裳则多用缁、赭、绿等颜色。并且在衣领以及衣袖部位还有镶边。
而平民百姓或者奴隶的衣服，不仅材质方面比较低廉，颜色上也基本上是以纯色为主。从这里我们不能看出，衣服的样式、材质、颜色，其实都是区分贵族于平民的重要标志。这其实也体现出了奴隶制与封建制的劣根性。
实际上在殷商时期之所以会出现服饰等级制度，笔者认为其实也与当时的经济发展有很大关系。正是因为经济达到了一定高度，才能够为社会提供更多服饰选择。但由于殷商属于奴隶制社会，所以即使社会创造出再多财富，也都必须归天子以及奴隶主所有。
周朝的服饰与礼仪制度
周朝在整个中国发展史上的地位都非常高，因为在周朝时期已经形成了比较完备的礼仪制度。人们在做任何事情的时候都需要遵照《周礼》的约束，即使是在穿衣吃饭这种，比较平常的事情上也不例外。
事实上在古代社会穿衣与吃饭，也需要遵照一定的制度和规矩。周朝是我国历史上第一个封建制国家，无论在社会的各个方面都能够体现出封建制的影子。尤其是在服饰方面更是做出了十分细致的规定。
可以毫不夸张的说在周朝，服装就是每个人阶级属性的基本标志。也就是说只要从衣服上就能够看出这个人的等级。如果按照文化沿袭角度来看，实际上周朝的服饰基本上沿袭了商代服饰。
虽然从衣服的样式以及装饰性方面有一些改变，但是基本上与殷商时期的衣服大同小异。周朝时期的服饰也以宽大为主，袖子方面分为紧袖袖和宽袖两大类。领子和殷商时期的“交领右衽”基本一致。
衣服从出现之后一直到周朝时期，已经经历了上千年的发展，再加上中朝时期的社会生产力比较高，所以人们在穿衣服这件事上，所花费的心思要更多一些。虽然周朝的衣服依然没有纽扣，但是腰间却多出了一个宽大的绶带，并且还挂上了很多装饰物。
但是笔者提醒大家千万不要小瞧这些装饰物，因为它起到的作用不仅仅是装饰，同时也是身份和等级的象征。普通平民根本就没有资格在腰间挂玉，所以周朝时期的服饰，依然没有摆脱等级森严的制度影响。
汉服出现华夏民族服饰进入巅峰时期
所谓“汉服”实际上指的就是汉民族传统服饰。相比较于前几个朝代的服饰来说，汉服不仅具备了衣服的基本属性和等级制度，同时也对古代服饰文化进行了创新和发展。虽然汉服主要流行于汉族居住地，但却对整个华夏民族的服饰文化，做出了不可估量的重要贡献。
正因为汉服的出现才让华夏民族有了凝聚力，汉朝时期由于经济水平和生产力都比较发达，所以无论是织布还是印染以及刺绣等工艺，都达到了古代社会的最高水平。所以汉朝时期的服装不仅更具人性化，同时也彰显了华夏民族的气度。
如果从服装发展史的角度来看，其实汉服也是在“上衣下裳”的基础上，并借鉴了殷商以及周朝的服饰形制，才最终定型为具有华夏民族特色的服饰。汉服体系形成过程中，其实也离不开“四书五经”中的文化熏陶。
如果将汉服比喻成人类发展的高级阶段，那么以汉服为载体的古代文明，在汉朝时期也已经基本形成。虽然汉服也依然无法摆脱等级制度的束缚，那但是相对于殷商和周朝来说，无论是皇帝、王公贵族还是平民，衣服样式基本趋于一致。
虽然在装饰和颜色上也有比较严格的等级划分，但汉服的颜色相对来说比较丰富。尤其是汉朝女子的服饰，不仅具有飘飘欲仙的优美质感，同时也能够从人性的角度上去体现女性体态之美。
那就在这里也需要和大家重申一下，中国古代社会中的服饰制度。有很多颜色都是统治阶级的专属色，一旦穿错衣服颜色就会受到封建制度的严厉制裁。
虽然说从这一点上来看古代的服饰制度有一点落后，但也恰恰证明了服饰文化，在社会变革中所起到的作用。
从服饰文化角度上去分析古代人的穿衣打扮，其实不难发现古时人们的衣服，从一开始只是为了御寒和蔽体的基本目的，逐渐转变为具有等级色彩的服饰文化，这个过程其实经历了几千年的时间。
笔者认为从服饰文化的发展脉络，其实就是整个古代中国历史等级制度发展的缩影。当人们把衣服当做一种划分等级的标志之时，其实就为衣服增添了很多附加属性。
虽然这种属性只利于统治阶级，但是也不得不承认服饰文化，在中国历史中所占有的重要地位。
笔者认为从古代人服饰以及装饰变化上，其实我们也完全可以发现，在不同的历史进程中，服装所起到的作用都不尽相同。虽然那古代中国的服装发展史相对来说稍慢，但这并不影响其最后成为华夏民族标志的重要性。
