阅江楼历史渊源流长，文化底蕴深厚。公元1360年，朱元璋在卢龙山指挥8万伏兵大败劲敌陈友谅40万人马，为其建立大明王朝、定都南京奠定了基础。朱元璋称帝后，于公元1374年再次登临卢龙山，感慨万端，意欲在山上建一座高耸入云的楼阁，以登高望远，一目盈怀，察奸料敌，威震四方。
于是他亲自撰写了《阅江楼记》，并将卢龙山赐改名为狮子山，又令众文臣每人都要撰写一篇《阅江楼记》，其中大学士宋濂所写至为上乘，与朱元璋的《阅江楼记》一道流传于世。朱元璋在《阅江楼记》中阐述了建楼的缘由、功能、式样等，阅江楼依据朱元璋的设想，已经动工建设，打下了地基。
在《又阅江楼记》中阐述后来迫于当时的生产力低，经济力量弱，加上连年战争等种种原因终未建成。2001年9月阅江楼建成并对外开放，从此结束了六百年“有记无楼”的历史。
阅江楼屹立于狮子山巅，高52米，总建筑面积5000余平方米，共7层。阅江楼平面成“L”型，主翼朝北，次翼面西，形成独特的“犄角”造型，两翼均可观赏长江风光。登上阅江楼，浩瀚的大江风光一览无余，金陵美景尽收眼底，令人心旷神怡，目不暇接。进入夜晚，阅江楼晶莹剔透，流光溢彩，观赏长江灯火、城市美景，更是一番绝佳情趣。
阅江楼景区以其主景点阅江楼而名，阅江楼矗立于狮子山巅，狮子山座落在南京城西北部，紧邻南京长江大桥。景区总面积31公顷，其中水面占1/3，陆地占2/3，绿化覆盖率达85.3%。景区三面被卢龙河、护城河环抱，一面被1.5公里长的明城墙包围，形成了水环城、城抱山、山托楼之壮观景象，景区内还有天妃宫、静海寺、明城墙、五军地道等30多处历史遗迹和人文景点。
天妃宫
明永乐五年（1407年），郑和第一次下西洋顺利归来，明成祖朱棣为感谢天妃保佑海上平安，赐建“龙江天妃宫”于狮子山麓。永乐十四年（1416年）朱棣又为天妃宫题写《御制弘仁普济天妃宫之碑》一文。据记载，“天妃宫前后殿宇、房屋七十九间，周围外墙计一百八十一丈余”。清咸丰以后，天妃宫屡遭毁坏，昔日宏丽荡然无存。1937年冬，日军侵占南京城，天妃宫再次全部毁于战火之中，仅存天妃宫碑。1996年扩建“静海寺旧址”时，将天妃宫碑移至静海寺内。为纪念郑和下西洋600周年，于2004年底重建南京天妃宫，规划占地面积17000平方米，建筑面积约5000平方米。2005年5月一期工程竣工并对外开放，建筑面积2688平方米，它恢复了明代龙江天妃宫的恢宏气势，成为吸引海内外各界人士祈求福祉之圣地。
静海寺
静海寺位于狮子山西南麓，始建于明永乐九年（1411年），是明成祖朱棣为褒奖郑和下西洋的功绩所敕建，赐名“静海”，意为四海平静（祈求太平）。静海寺建造之初占地约30亩，各类殿堂80间，郑和晚年一度在该寺居位，下西洋带回的一些奇珍异物供养于寺内。明嘉靖四十三年（1516年），李时珍曾住在静海寺考察郑和下西洋带回来的药用植物，增补了《本草纲目》。
清道光二十二年（1842年），鸦片战争的战火迫使清政府答应与英军在静海寺议和，签订了中国近代史第一个不平等条约《南京条约》。
静海寺历经战火，几修几毁，1937年日军一把火，烧得仅存僧舍8间。1987年复建“静海寺旧址”；1990年被辟为《南京条约》史料陈列馆，正式对外开放；1996年为迎接香港回归扩建“静海寺旧址”，并铸造了“警世钟”；1997年6月静海寺《南京条约》史料陈列馆被中宣部命名为“全国百家爱国主义教育示范基地”；2004年静海寺再次扩建后占地12000平方米。
阅江楼的历史有一份记忆，站在阅江楼上，金陵之美尽收眼底，我们凭栏轻靠十分美好。百年城墙绵延向前，伸出手只用指尖触了触阳光。
