隆里古城是一座有着600多年历史的古军事屯堡，位于贵州省黔东南苗族侗族自治州锦屏县西南边沿。隆里古城是中国与挪威王国国际合作“贵州生态博物馆群”之一和贵州省重点建设的文化古村镇之一，是省级风景名胜区、省级历史文化名镇。
2002年，被列为省级非物质文化遗产保护名录；2007年，被列为第三批“中国历史文化名村”；2013年，景区内的古建筑群被评为第七批全国重点文物保护单位。
隆里古城的建筑布局
古城近似长方形，南北宽217米，东西长222米。城垣始建为泥土夯筑，天顺元年（1457年）改以卵石框边。周长1500米，城墙高一丈二尺，壕深一丈。城周三里三分，东南西北各设炮台一座。
全城设东南西北四道城门，东门为清阳门，又名戌门，门上建有三层高戌楼。东门主要是作为官员、军队等进城之门，取“紫气东来”之意。南门为正阳门，西门称迎恩门，除了门上建有两层戌楼外，还设置了内外两道城门，即在门洞前筑有一堵围墙，出门洞后需转九十度弯再出一道门才能到达城外。
这结构被隆里人称为“勒马回头”。古语中“北”、“败”音相近意可互通，而“败”字无疑犯了兵家之大忌，故北门常年闭门不开，且为取其藏风聚气之说，在北门上城楼上设有寺庙，供奉有菩萨，以祈求平安。城墙上设有跑马道，城壁设有“天灯座”，用以传递讯息。古城墙外有护城河，以防敌人侵袭。
古城内部从设计到施工都严格遵循当时的作战需要，至今600多年城内格局依然完整如初，是一座亦兵亦农、能战能防的军事城堡。街道20余条，全用鹅卵石铺成背形花街路面，镶嵌出各种图案。
城内以千户所衙门旧址为中心，往东、西、南三面分别开三条主街，街巷交叉均不成“十”字型而以“丁”字街道结构作为主要轴线，城门设有内外两道，形似“瓮城”结构，重要的衙署等建筑坐北朝南，同时与城防体系的构筑紧密联系，具备较强的安全性（如北门不开，后备无患）；从风水思想及军事防御角度考虑，街道的错接具有“固气”、“避灾去邪”和利于防御的意义。
城中不开“十”字，缘由还因“十”与“失”谐音，作为军事城堡，其为城的禁忌，而开“丁”字，寓意“人丁兴旺，城池永固”。城中的三条主街又分出六条巷道，街巷把整个城区划分为相对独立的九个居住区域，此正为当地称的“三街、六巷、九院子”格局。
早期的民居建筑也大多还保留着汉文化的特点，以安徽、江西居多，其建筑形式、艺术手法均具明显的徽派建筑特点。民居的基本单元一般为开间10米（三间开），进深8米左右的两到三层木构建筑。建筑结构采用穿斗式人字形坡顶，盖小青瓦，外围砖墙或泥石墙，顶部做成迭落形，端部做成马头状，俗称“马头墙”。
屋檐出水向外挑出30厘米，采用“双重脊檐”形式，青色的披檐镶嵌在灰白色砖墙上。宅基均高出地面1米，房屋之间相对排列整齐有序，每家每户前均有清一色的几阶青石台基排列，大门上挂有标志着屋主籍贯、身份的匾额，如“关西第”、“科甲第”、“洛阳第”等，且大门外墙呈“外八字”结构，其平面布置自外而内，先门第，再前屋，再正屋、后屋，每一屋均由天井相隔，天井以青石铺就，低于台基，天井内放有青石制成的防火缸，缸上雕龙或饰有古代兵器戟，内有暗沟以便排水，古镇民居内每户必有一后门，且后门户户相通，目的是为了军人家眷躲避战火，战事来临时家家互相通告，由后门撤离至安全地带。
隆里古城的居民，多为明代屯军的后裔，其祖先来自中原江南的安徽、江西等省，在垦屯戍边的同时，也把江南的先进技术带到这里。他们种植棉麻，纺纱织布，修水碾、水车、水碓，促进了当地社会经济发展。
古城中的宗祠都是明清时期的风格，均始建于清代，现在保留的有：江氏宗祠、龙王氏宗祠、所王氏宗祠、西王氏宗祠、陈氏宗祠五座。祠堂门口的牌坊就是一座雕绘精美的大壁画，每座家祠的门口以牌楼的对联均有二至三幅，记述了该族迁徙的历史和对子孙后代的教诲。封火墙高大严实的，四合院天井宽大明朗，天井以青石铺就，两侧有若干厢房，开间大、屋宇高、进深深，屋面宽敞，正屋壁上供奉本族祖先的牌位。
明清时期隆里寺观较多。有城中十一庙，城外五座庵，各街中都建有寺庙。城中心的观音堂建有“大庙”，大庙右侧建有“城隍庙”，东街头有“文庙”，西街头有“武庙”（关帝庙），武庙侧为“魁星楼”，西北角有“木马庙”、“玉皇阁”，西南角有“二郎庙”，东鼓楼旁有“飞山庙”，东南角有“五显庙”等共11座。各庙观有道人，都分别供奉有道家的玉皇大帝、真武大帝、文昌帝君、赵公财神、关圣帝君、儒家的孔老夫子、佛家的观世音菩萨、普贤菩萨和地藏菩萨等。
隆里古城有72姓，72口水井。据口碑传，旧时的隆里，“城内三千七、城外七千三、七十二姓氏，七十二眼井”。72口水井分布于各街巷和宅院，开挖这么多的水井，除了解决饮食、浣沐和消防需要外，还有一个重要的因素是考虑到军事上的需要。
据古城中的有关碑记记载和老人们的口碑传，蜈蚣街的来由有两说，一说是“脚踩吴三桂”。“蜈蚣”即“吴公”者，指平西王吴三桂也。清顺治15年，朝庭废除卫所制后，吴三桂派员到隆里所收缴千户所官印，变军户为民户，从此隆里人失去了高贵的身份，当地人非常痛恨吴三桂，因“蜈”与“吴”同音，后来隆里人在整修街面时，砌成一条蜈蚣图案，意思是使千万人、千万年用脚踩吴三桂，使其永世不得翻身。二说以“水”克火。
按照阴阳风水的学说，南为午门，属阳，风水学分类中，其正五行有诀说“东方木、南方火、西方金、北方水、中央土，故南门在金、木、水、火、土五行中属火，有古语云，”南门火旺“，须以水克之。而蜈蚣属”水“，故在南门大街铺上一条”蜈蚣“，以遏制南方乃至整个隆里的旺火。蜈蚣位于古城中心观音堂大庙的门前，庙中观音手捧净瓶，瓶中插柳，意为观音洒净，普降甘霖济众生，净瓶之水，可降火魔。
隆里古城是中原文化与贵州少数民族文化融合的产物。隆里人保留和传承着古朴的传统文化，以民间为载体的玩花脸龙、唱汉戏、迎故事最具代表性，被誉为隆里古城的“三大瑰宝”。
隆里流传下来的文化，以汉文化为主，特别是以江南文化最为厚重，儒、佛、道家文化都植根于这块土地上，同时也糅杂有当地苗侗文化元素，形成有别于中原文化和当地少数民族文化的亚文化群体。
