清世祖顺治皇帝，名爱新觉罗福临(1638～1661年)，是于顺治元年入关的清朝的第一位皇帝。关于顺治皇帝的死因有多种说法，至今仍是一个历史之谜。
第一种说法是，因病而死。具体原因是因为爱子和宠妃的相继病亡，使他受到了巨大的精神打击，身体每况愈下，后又染上天花，于顺治十八年(1661年)正月初七子刻崩于紫禁城内的养心殿，年仅24岁。关于这种说法，也从中国历史第一档案馆的档案中找到了有力的支持。另外，据历史文献记载，福临确实想要出家，但受到皇宫内保守势力的极力反对，最终未能成行，不久后便死于天花。但是，他也是清朝历史上唯一公开皈依禅门的皇帝。
另一种民间传说，是说顺治因爱妃董鄂妃的因病去世去当了和尚，而且这种说法一般还把董鄂妃与董小宛当成同一个人。这种说法，根据史学界的考证已经基本被否定了。
最近，历史学家又提出了第三种说法，即炮击致死说，他们认为顺治是在试图征服台湾时，被郑成功的大炮炮击致死的。
然而，综合各种说法，真实的情况可能是：政治上的失意，使顺治帝沉湎于与其弟媳董鄂氏的爱情之中。随着与佛教高僧木陈忞等人的交往，他遂产生了遁入空门的思想。后来，当他挚爱的皇贵妃董鄂氏死后，他的精神支柱就完全崩溃了，健康状况也每况愈下，24岁时又染上天花，很快便撒手人寰了。顺治帝在位不足18年，死后其骨灰葬于河北遵化清东陵中的“孝陵”。
孝陵位于瑞山主峰的南麓，背靠昌瑞山，前朝金星山，位居陵区的主轴线上。后世四座帝陵依次分列左右，深刻体现了“居中为尊”、“长幼有序”、“尊卑有别”的传统观念。
目前，顺治皇帝的孝陵墓没有发现被盗的迹象。董鄂氏、福临、佟妃虽然去世的时间不同，但是在孝陵修成以后却同时入葬。虽然不能肯定说孝陵里面一定没有任何陪葬品，但即使有也应该不多，一是因为前两者生前所用的大量珍玩已经在他们的葬礼中被烧毁；二是当时清廷经济维艰，连孝陵本身的营建都是拆了北海等处的建筑才得以完成的，没有多少余力再陪葬珍玩；三是顺治本人有明确遗命，不陪葬金宝玉器；四是三人均死后火葬，墓里只有骨灰罐，没有棺椁，放陪葬品的地方也不多。这也是孝陵成为东陵内连奶娘、侍卫墓在内，唯一没有被盗陵墓的原因。
