每年的五月一日是劳动节，经国务院批准，2019年劳动节放假安排调整为2019年5月1日至4日，共4天。在这样一个短假中，人们可以稍微放松下自己，停止下学习或者是工作的脚步，走出家门游玩，或者在家中休养都是不错的选择。那么，中国古代有劳动节吗？放假吗？
如今中国实行的五一劳动节是“国际劳动节”，这是在1889年，恩格斯召开的第二国际成立大会上决定的日子。由于美国和欧洲各国实行的资本主义制度，使得资本家们对于工人的剥削和压迫越来越严重，在十九世纪的时候，许多工人不仅工资低，工作时间更是长达十几个小时。工人们最终无法忍受这样的生活，开始了美国历史上第一次全国罢工，最终迫使政府做出了妥协。
后来，人们为了纪念这一次规模巨大的全国性罢工，才有了“五一劳动节”。而中国在1942年正式实施，并且在这一天，每隔五年会对全国劳动模范和先进工作者进行表彰，来鼓励更多的人积极投入工作，为社会的发展贡献自己的一份力。
在古代，平民百姓终日面朝黄土背朝天，天天都在劳动，并无庆贺，只是每年有一天，哪怕是养尊处优的皇帝，也得出宫带头“劳动”一回。那便是每年农历的二月初二。这一天，还有个特殊的名字——“龙抬头”，这一天又被称为“春耕节”、“农事节”、“春龙节”。
在以农为本的古代，这个日子的重要性，不言而喻。农业的发展，是关系到国家兴衰的头等大事。于是，每年这个日子，皇帝都要举行“劝民农桑”的仪式。这个仪式，就是由皇帝本人示范，亲自耕田，以表农业对国家的重要性。
据晋代文史学家、医学家皇甫谧在《帝王世纪》中的记载，伏羲“重农桑，务耕田”，每年新春二月初二，都要率领各部落首领“御驾亲耕”，以显示他对农耕的重视。而西汉史学家司马迁也在《史记》中提到，周武王在二月初二不仅会举行规模盛大的仪式，更亲自带领满朝文武百官耕田劳作，以此拉开全国农耕的序幕。
到了宋元时期，二月初二的含义进一步扩大，既是“耕事节”，又是“花朝节”“踏青节”。但因为古人认为，二月初二甘霖将至，春耕劳作也要由此开始，所以不管节日内容如何变化，劳动的性质都一直得以延续。
发展到明清两代，皇家对二月初二的劳动意义更加重视。而将这个“劳动节”发挥到极致的，要数清代的雍正。雍正帝在位时，设了一个“一亩园”，就是由皇帝亲自耕种的一亩地。每年的“劳动节”，雍正都会到一亩园里耕种。
尽管这个仪式只是代表象征意义，但对于皇帝来说，也不容易。平日里，在皇宫内可谓衣来伸手，饭来张口，日子过得挺惬意。可“劳动节”这天，却不得不亲自拿着锄头，耕田犁地，汗如雨下，这滋味可不好受。
当然，这一仪式也有让皇帝了解民间疾苦的用意，感怀天下的皇帝，往往能从中体会到民间疾苦，从而轻徭薄赋，与民休息。可见，即使一亩地，皇帝的贤明与否，在其中显露无遗。
