1975年冬天，为了响应在全国开展的“农业学大寨”活动，河南安阳小屯村的村民们准备将村里的一片高地进行平整，修成梯田。
小屯村是商代后期都城——“殷墟”的所在地，也是中国历史上可以肯定确切位置的最早的一个都城，对研究商代后期奴隶制社会的历史有着重大的意义。
殷墟的一处建筑遗址
对殷墟的科学发掘始于1928年。那时，以李济、董作宾为代表的我国第一代殷墟考古学家们，在这里不仅发现了宫殿基址、大面积的祭祀坑、车马坑、王室墓葬群和大型排水沟，还发现了大批甲骨。然而1937年，随着抗日战争全面爆发，他们的工作被迫中断。
新中国成立后的20世纪50年代，又一批考古学家来到殷墟，继续对这片古老而神秘的土地进行科学发掘。但是，直到70年代中期，这批考古学家在殷墟并没有什么重大的发现。
在得知造梯田的消息后，时任安阳考古队副队长郑振香迅速与村干部取得联系，要求暂时停止平整高地的活动。
郑振香在研究陶器（图：王敏《郑振香：妇好考古触摸商代》）
郑振香，1954年毕业于北京大学考古专业本科，1959年硕士毕业后又被分配到中国科学院（今中国社会科学院）考古研究所，1962年开始在安阳考古队从事考古发掘与研究。
1954年，北京大学考古专业毕业照，前排左二为郑振香（图：郭鹏《执“子”之手与“子”偕老——妇好墓与郑振香》）
根据多年的田野考古经验，郑振香判断，村民要平整的高地下面，可能埋藏着古人的居住遗址。为了搞清楚这片高地的具体情况，郑振香决定，先在高地上选取几个地方，进行考古钻探。
钻探的结果验证了郑振香的想法：高地的下面大约有长达70米的夯土，从夯土的剖面可以看出，这是一个小型的建筑群。考古队立刻通知村干部，将这片高地保护起来，待来年春天进行发掘。
春天的发掘非常顺利。待到春夏之交的5月，考古队员们已经开始清理高地上面积达1000平方米的建筑群遗址，着手弄清每座房屋的面积和布局，等等。但一个意外发现，打破了队员们按部就班的作业。
1976年5月16日，在清理完建筑遗址里的一个灰坑之后，郑振香发现：这个灰坑下面，还有一层夯土。
与建筑遗址的夯土不同，这次发现的夯土呈红色，十分坚硬。出于职业的本能，郑振香决定，对这层红色的夯土再做一次钻探，看看建筑的下面还有什么东西。
探铲及探杆，在把探铲从土中提上来之后，铲里会留下一段柱状的泥土，考古人员据此判断地下遗存的状况（图：淘宝店铺“洛阳考古工具厂”）
起初，考古队员们用3米长的探杆进行钻探，并没有发现土质、土色的变化，也就是说，这层夯土的厚度在3米以上。
后来，又在3米的探杆上绑了一根1米多长的绳子，慢慢向下继续钻探。然而绳子也不够长了：夯土的厚度已经有接近5米，还是没有任何新的发现。许多经验丰富的技工都认为，下面不会再有什么了。而且，钻探已经进行了一天，大家都精疲力竭，士气非常低落。
郑振香不死心，鼓励大家说：“咱们今天的任务就是探到底！多打几个孔，只要探到底，无论出现什么现象，都算完成了任务。”
于是，工人们又在探杆上加了新的接杆。这样可以钻探得更深。不料，当探到地下6.5米左右时，遇到了大麻烦：
地下水冒出了。
红色坚硬的夯土变成了泥团，探铲上的土样很难再带到地面。由于稀泥的阻力，向下继续钻探的难度也越来越大。
工人们陷入了绝望。郑振香也开始怀疑自己的判断：还要继续钻探吗？说不定这里真就是一片夯土层呢？
就在这个时候，探杆突然陷了下去。
探杆下陷，是土里有空洞的标志。大家伙儿瞬时来了精神。继续向下足足探了1.2米之后，探铲终于碰到了硬底。
人们小心翼翼地将探杆向上提。当看到探铲里残留的土样后，大家都惊呆了——
探铲里沾满了湿漉漉的红色漆皮，还有一件闪闪发亮的玉坠。
在地下沉睡了三千多年的妇好墓，终于重见天日。中国历史上第一位有记载的女将军，从远古走来，与一位同为女性的考古学家，相遇了。
妇好墓发掘时的景象（图：《殷墟妇好墓》）
妇好墓的全面发掘也并非一帆风顺。由于墓葬的埋藏深度已经深于当地的地下水位，泉水不断涌出，郑振香当即决定：一方面派人找水泵，一方面依照中国最原始的方法，架起辘轳往上淘水。虽然已经是春末夏初，地下水依然冰冷刺骨。工人们每天喝酒取暖，一刻也不敢停止发掘：一旦停下，整个墓葬就会变成一个大水坑。
为了争取时间，郑振香一面在工地指导发掘，一面说服当地供电局连夜供电，方便水泵抽水。据当年参与过考古挖掘的老工人回忆，那时候，郑振香带领80多人的突击队在现场加紧发掘，就像一位战场上指挥若定的女将军。
这与妇好的身份，又形成了一个奇妙的巧合。
在抽水和发掘的过程中，有大量的文物出土：象牙杯、骨簪、铜镜、各类玉器和青铜器……工地上的气氛逐渐热烈起来。发掘完毕后，经过整理清点，妇好墓中出土的各类随葬品，一共1928件。
妇好墓部分文物出土时情况
通过墓葬中青铜器上的铭文，郑振香知道了这座大墓的主人就是商王武丁的配偶——妇好。在发掘墓葬、整理文物的过程中，她也常常会想象：妇好会是一个什么样的人呢？
她试着戴过墓中出土的玉扳指，发现扳指又大又粗，由此推测妇好应该是一个身体强壮的女性。这也和妇好“女将军”的形象颇为符合。墓中出土的各类发簪、镯子和玉雕、石雕的小动物，似乎又说明妇好与普通的女孩一样，爱美，喜欢小巧可爱的东西……
妇好墓出土部分玉饰
妇好墓出土玉雕小象
