在中国四大名著《西游记》里，女儿国的故事给世人留下深刻的印象。唐僧师徒四人取经时路过一个“西凉女国”，在这个王国里没有男性，繁衍后代都是靠喝河中的水受孕。或许你也曾好奇过，传说中的“女儿国”真的存在吗?
在中国历史上，唐玄奘曾亲自写了一部《大唐西域记》，记述了他到印度取经的所见所闻，尤其是对中国西部诸少数民族部落王国的记载非常详尽，成为研究当时少数民族文化的重要资料。在《大唐西域记》里，唐玄奘记录了一个“大雪山中”的“东女国”，玄奘在书说这个王国“世以女为王，因以女称国”。
在位于新疆库车县境内，就有一个传说中的“女儿国”——苏巴什故城。库车古称龟兹，史料记载，唐玄奘西行取经经过龟兹时，曾在苏巴什故城开坛讲经两个月，说这里“佛像庄饰，殆越人工”。
史料记载，苏巴什故城建于魏晋，鼎盛于隋唐，7世纪中叶，安西都护府移设龟兹后，这里更是高僧云集，佛事兴隆，晨钟暮鼓，梵音高唱。传说中，“女儿国”由于水质原因，历代只育女不生男，绝无男丁。当地的姑娘从不外嫁，外地小伙只有入赘女儿国，但婚后也尽生女孩，世代如此。
女儿国曾经显赫一时。当时，山上的游牧部落，唾涎这块风水宝地，曾多次入侵。他们举着马刀、骑着战马，把城堡围得水泄不通，企图威逼国王献地投降。但女儿国举国上下，万众一心，誓死守城。经过里应外合，打得敌军人仰马翻，最后不得不狼狈逃窜。
但一度称雄的“女儿国”，后来还是消亡了。据说，“女儿国”的覆没，并非外敌入侵所致，而是由于一次地震引起的山洪暴发，一夜之间，滔滔洪水即将城堡吞没，“女儿国”也随之消亡。
如今，这里充满了历史的沧桑感，苏巴什故城内尚存的古建筑有佛殿、佛塔和众多的佛龛，从残墙断垣中依稀可辨认出房舍和街道的轮廓。遗址中后来发现出土了大量文物，为研究龟兹历史、民族和文化等提供了实物见证。这里也是探险考察队最喜欢“光顾”的地方。
众多文物中，以佛塔下出土的一具女性干尸最为抢眼，为“女儿国”又增加了一丝神秘色彩。1978年，考古人员在苏巴什西寺佛塔发现一处墓穴。墓穴内有一个彩绘木棺，棺内有木质龙头，丝绸织品等物品和一具人骨。
棺木内葬有一个青年女子，遗体身材高大，年纪大约在25岁，此女额骨扁平，与《大唐西域记》中记载的古龟兹人生子“以木压头欲其扁”的习俗相吻合。青年女子身上有一堆小骨头，是个婴儿的遗骨。
当时，为区分贵族与平民，贵族将出生后不久的婴儿，“以木押头”。据文物部门分析，佛塔一般埋葬的都是非常重要的人物，这位女性可能是当时的皇家成员，有功于当时的佛寺，所以才被埋藏于此。
随葬品中还有一件最为引人注目的东西，是一个木雕龙头，说明墓主是个有一定身份的人，很可能与龟兹王室有关。但一个身孕女子为何葬于佛寺，至今仍然是一个未解之谜。
如今，当地人依然觉得“女儿国”真实存在。他们认为佛寺北面的维吾尔族村庄就是“女儿国”的所在地。而流经此地的库车河就是“子母河”。如今“子母河”，已经干涸，就在汛期时有洪水，沿河道的居民已经迁离。
那么历史上是否真的有女儿国?众多的历史资料表明，女儿国在现实历史中确实存在。也有历史研究人员表明，从记载来看，玄奘并没有到过女儿国，而是到了这个国家的附近，听到很多关于这个国家的传说。
苏巴什故城佛寺遗址被列入“丝绸之路：长安-天山廊道的路网”世界文化遗产名录。如今，苏巴什古城遗址，已成为著名旅游景点，常有国内外人士，特别是考古专家，不远万里，到此观光考察。
