连达是一名古建筑爱好者，曾经徒步考察河北、北京、天津、山西及辽宁大部的明长城。其间一年四季在野外长期独自穿越、露营，收集散失的长城碑刻资料，用拍摄、绘画和拓片等方式记录长城现状。近年常利用业余时间寻访山西各地古建筑，自学绘画进行记录，足迹遍布山西众多市县和乡村。
他背负50斤的大包行走于山西乡野间，不顾奔波劳累、酷暑、蚊虫，无视所遇老乡的怀疑、误解甚至嘲讽，留下了近千幅写生作品。本书按地域划分，收录了连达于2013～2015年间寻访晋东南、晋南109处古寺庙绘制的185幅写生画，和十余万字的行记。将晋东南、晋南的中国传统建筑之美展现给读者，同时也记录了众多古民居的现状，希望唤起更多读者对中国传统建筑和文化的关注、热爱和保护。
山西省现在保存着全国约70%的明以前大木构建筑，各类形式的古建筑保有量更是高居全国之冠，晋南地区唐、五代、宋、金、元等早期古建筑不胜枚举，明清时期的古建筑群更是数量极为庞大，被誉为“古建筑爱好者的天堂”。连达不是专业人士，他独行千里画古建筑，只是出对古建筑的热爱之情，出于身临其境为其写生的责任感，是为濒临盗取、倒塌的古建筑留下最后一幅肖像画的悲壮记录。
随着经济的发展，农村的人口尤其是年轻人大量向城镇转移，乡下人口日益稀少，很多的古老宅院无人居住，将逐渐坍塌；有的村庄比较富裕，盖起了大片新房子，传统的古民居或者被拆旧盖新，或者被废弃。许多村中的庙宇也多是如此，无人维护，年久失修，倾颓垮塌。最可怕的是，现在的文物盗窃十分猖獗，从房顶的琉璃，檐下的木雕、房基的柱础到石刻、石兽，只要能搬走的都有人偷。这种仅为了一个价值并不高的柱础就不惜毁掉一座几百年古建筑的杀鸡取卵式的疯狂偷盗情况越来越多，非常危险。
另外，有一些地方富裕之后，有时对破败的庙宇或者古民居等古迹进行修缮，但由于缺乏专业的古建筑修缮理念和技术，没有专业的古建筑队伍参与，经常把庙宇修得完全失却了文物本身应有的特征。这样的修缮对于文物本身来讲，其实是一种伤害，甚至是毁灭。当然，近年也有许多古建筑得到了专业的修缮，使一些濒临倒塌的古迹在尽可能保存其自身文物信息的情况下获得新生。
广大乡村的古建筑现状并不容乐观，亟需全社会给予更多的关注和保护，既需要解决文物的盗窃问题，也需要妥善处理古建筑的传承问题。保护古建筑就是保护历史，是保护我们文明古国的根脉，将这些宝贵的文化遗产从祖先手中接过来，还要更好地让它们在未来延续下去，任重而道远。
