若没有印度佛教的传入，中国的传统建筑大概是另一种模样，至少不会有塔。塔又叫窣堵坡，因为有了塔式建筑，中国的山河大地似乎多了一分妩媚。例如西湖的雷峰塔，西安的大雁塔，泉州的东西塔，皆以塔为主构成了周边的诗意景观。
五台山佛光寺
北魏《洛阳珈蓝记》记载，当时洛阳的寺庙招提栉比，上至皇家下至庶民，皆信奉佛教。「笃信弥繁，法教愈盛」的洛阳，王侯贵臣，庶士豪家纷纷舍宅为寺。这里似乎可以看出为什么中国佛教的寺院不仿印度寺庙，而是采用中国传统建筑式样，大概许多寺庙是信众舍宅捐建而成，所以保留了原先宅邸的样式。
现存的四座唐代建筑也都是佛教建筑，可见佛教影响之深刻。都说中国文化善于破坏翻新，所以保留下来的唐宋建筑并不多见。我想这不仅因为中国古建筑以木构为主的缘故（试想日本如何呢？），还有种种文化、制度的原因吧。譬如，僧人多半放任寺庙败落再重新募集款项重建，也不愿在平时尽心尽力维护和整修。这是为什么呢？也许重建后的碑铭、寺志中，会记述僧人发愿修建寺庙的事迹，并将石碑竖立在寺中供后人瞻仰。这完全符合佛教的功德观念，同时又推动了建筑的不断翻新与重建。
