谷纹，似谷物发芽时候的形态，是农耕文明发展的产物。
在中国古代农耕社会中，谷物是人们赖以生存的物资，因此谷纹也承载着丰收、富足的美好寓意。
春秋战国至两汉时期青铜器发达，玉器也占据着重要地位。在这一时期的玉器上，有一种极为常见的纹饰，就是谷纹。
《周礼·典瑞》中有言：“周制，王执镇圭，公执桓圭，侯执信圭，子执谷璧，男执蒲璧。”谷纹在当时的普遍性。
谷纹最初形如倒写的e字母，到战国时期发展为逗号字样，如同圈着尾巴的蝌蚪，因此又俗称“蝌蚪纹”。
根据谷粒和尾巴的阳雕阴刻差异，谷纹一般有三种雕刻方法：1、浮雕谷纹；2、平面阴刻谷纹；3、蒲格谷纹。
谷纹·古玉
战国时期·谷纹玉龙上海博物馆藏
谷纹玉龙：玉龙造型采用战国玉龙最常见的W形。这一时期的龙，马首蛇身，矫健灵动，龙鳞像是饱满的谷粒，尾端内卷，椭圆的凤眼隐约可见，颇为神秘。上卷的尾端同时也是一只凤鸟的头部，因而这也是一件龙凤合体的玉佩。
谷纹环：环内外缘各有一周阴刻线，形成内外边廓。两线内雕琢谷纹，排列成行，错位相对。
谷纹是谷物发芽的样子，也称蝌蚪纹、卧蚕纹等，象征万物复苏和对丰收的盼望。
谷纹蕞早出现在春秋时期的玉器中，《周礼·典瑞》载：“子执谷璧，男执蒲璧”，“子”和“男”都是当时的爵位名称，表明贵族在一些重要礼仪场合，经常手持谷纹玉器作为信物。
汉代时期·玉夔龙蚕纹璧故宫博物院藏
玉色偏绿，有墨斑、绺裂，并有赭褐色沁斑。两面雕，以夔龙纹、蚕纹各一周为主题纹样，间以窄条绚纹。夔龙上装饰阴刻斜方格纹及“二”字纹。类似的兽面装饰在战国时期已经出现。
