琉璃是低温铅釉陶的习称，是一种常用于宫殿、陵寝、寺院、庙宇、宝塔等建筑的装饰材料。
1、历史渊源
汉魏时期
中国建筑琉璃的生产与运用，到了汉代才出现在古籍记载之中。《西京杂记》有一段记载和描述与琉璃制品有关。这段记载可以表明，文中描述的绿琉璃是中国古法琉璃中近似玻璃的琉璃产品。从中可以看出，从西汉时期开始，皇家就用琉璃作室内装饰了，而且“窗廊多是绿琉璃，亦皆达照”。看来，建筑上用琉璃装饰效果非常好。
随着时代的前行，中国瓷器烧制技艺促使中国烧造业全面发展，中国古法流璃烧制技艺也得到了提高。中国人在古法琉璃的基础上运用烧瓷技术，能标准化成批生产琉璃制品了。
隋唐时期
隋代时，由于南北朝战争不断，频频改朝换代，都城难以确定，更谈不上建造皇宫。为皇家建筑服务的烧制琉璃技法久已失传。后来何稠使用烧瓷的烧制技法作为尝试，烧制出绿色瓦件，其结果与真琉璃无异，这样复原出了失传的琉璃烧制技术。
唐代在建筑领域，皇家建筑琉璃烧制技艺与中国国外的琉璃烧制技艺交流日益频繁，出现了琉璃烧制技艺的一个黄金发展时期。
宋金时期
北宋时期的琉璃烧制技术和产量都有很大提高。位于开封佑国寺的琉璃塔是使用琉璃材料装饰的建筑代表作。
金灭北宋时，从汴京掠夺了大批工匠到燕京修建皇城，公元1151年金朝开始终建皇城金中都，大规模地修建宫殿陵寝建筑，又如此频繁地大量使用琉璃瓦，促进了中国琉璃瓦烧制技艺的迅速发展。
2、工艺特征
造型
琉璃渠窑烧制的琉璃瓦是皇家建筑不可或缺的构件和饰物，一直是由皇家“天工坊”监制，不允许随心所欲地创新与变化。皇家建筑各种构件的造型从末代曾历经一些演变，到明清时期基本定型。
题材
琉璃构件的表现题材十分丰富，应用于不同等级规格的建筑中，包含了人物、动物、植物、瑞兽、几何纹样等多种题材。其中、瑞兽是装饰内容的表现主体，主要出现在帝王府部，其他题材应用在相对轻松的环境或是作为附属装饰内容。
原料
釉科独特：釉料以石英和氧化铅为主，是一种含铅的烧制玻璃的基釉料，具有明亮透底的特点，为传统琉璃釉料的正宗配方原料。
坩子土是中国北方地区烧造瓷器和琉璃瓦的上等原料，琉璃窑所用原料为特有的坩子土，可以做到选料精细，并且可以先采样试烧，达到标准方可使用。这种坩于土的特性是，虽为黑色土质，一次素烧后就变成了白色素坯。所以琉璃渠官窑的琉璃胎质呈月白色而且坚硬，容易挂釉，不脱釉。
3、工艺流程
琉璃烧制技艺工艺流程可分为以下几部分：
前期准备
选料
烧造琉璃的工艺流程首先是选料，烧造琉璃产品的主要原料是来自琉璃渠村对槐子山的坩子土，开采出来的坩子土也要经过挑选。选料的标准是以含铁少的坩子土为好，这样烧出的胚胎发白色，堆子土含铁多烧出的胚胎发红，影响釉色的艳丽。
晒干
选好料后，将原料拉回窑场进行晒料，因为开采的原料含有水分，干料易粉碎和碾压。
配料
新坩子土需添加其他原料，如叶蜡石、熟瓦片等。主要用于提高产品在制作过程中的抗变形能力，配比一般为15%左右。
粉碎
就是将经过晾晒的堆子土进行粉碎，粉碎过的料一定要细得跟面粉一样才行。
阴泥
接下来就要进行淘洗，也叫咽泥。就是砌几个大池子，将配好的料放入池中放入水进行涸泡，水量以饱和为准，按照产品生产要求，时间以7~8天为宜。
搅泥
也叫炼泥，传统搅泥方式是人工搅拌，主要是脚踩或用泥叉子摔泥，要求最少要在三遍以上，踩泥或摔泥遍数越多越好用。
琉璃制作
稳作
亦称“吻作”，是“上三作”第一作，这道工序主要是完成琉璃制品的设计、构件造型和制出模具。
窑作
素烧，也叫烧坏。烧窑是“上三作”之一，叫“富作”。密作要求的技术性很强，这道工序主要是装坯窑、烧窑、出窑。
釉作
釉作是“上三作”之一，这道工序主要是配釉、上釉、烧彩。
4、传承保护
琉璃烧制技艺是中国陶瓷艺术史上的杰出成就，琉璃制品多样的形式，斑斓的色彩，丰富的造型，精湛的技艺有着极高的艺术价值，对历代建筑业的发展和建筑物的美化起了重要作用，是陶瓷艺术和雕塑艺术在中国传统建筑文化中的体现，琉璃建筑也成为富有民族特色和传统文化内涵的建筑形式。琉璃烧制技艺集中国低温铅釉陶制作工艺之大成，是传统制陶工艺的重要组成部分。
2008年6月14日，琉璃烧制技艺经中华人民共和国国务院批准列入第二批国家级非物质文化遗产名录。
