门阀士族，又称门第、衣冠、世族、势族、世家、巨室、门阀等。门阀，是门第和阀阅的合称，指世代为官的名门望族，又称门第、衣冠、世族、士族。这是一个中国历史上因为种种社会原因而产生的怪胎，一个集知识、权威、名望、人脉、财富甚至兵权于一身的恐怖存在，在中国历史上素有无千年王朝、而有千年世家之说.
今天我们就来盘点一下中国古代最顶级的十大世家。
这些家族在中国浩瀚的历史中总能身居高位、荣宠显贵，不管朝代的曲调如何变迁他们始终都能挤进金字塔的顶端，而且这些家族的生命力极为顽强，他们的生存周期少说也有几百年。当然这里要排除一个怪胎——孔家，这是一个两千年的家族，但是注定只能是一个象征性的存在，而无法真正掌握权力。
第一家：陇西李氏
秦朝时始皇帝设立了陇西郡，李氏的始祖李崇是陇西的第一代郡守，李崇的儿子李瑶也是秦国地方的郡守，李崇的孙子便是大名鼎鼎的李信。
到了西汉的李广、李蔡皆出自这一脉，李广的孙子李陵投靠了匈奴之后这个家族因为得罪了汉朝皇室而销声匿迹了两三个朝代。但是五胡乱华时陇西李氏家族诞生了第一位君王——李暠，李暠建立的西凉被灭后这一脉又分成了两个支系，一支是李歆、李虎、李渊、李世民等人，另一支是李宝、李充、李白、李阳冰等。
南北朝时期这一脉也出了几位猛人，一个是北周的国柱李弼（瓦岗寨李密的祖父），另一个是李崇义（李靖的祖父），至于著名的李唐皇室就不用多说了，那是李氏家族醉辉煌的时候。到了五代十国时南唐的开国皇帝李昪是唐宪宗的儿子建王恪的曾孙，赵匡胤扫平南唐后李家便逐渐消失在了历史中。
第二家：琅琊王氏
琅琊王氏素有“华夏首望”之声誉，这个家族是晋代四大门阀“王谢袁萧”之首，兴起于两汉时期的琅琊临沂，历经千年而不衰，东晋时琅琊王氏的势力可以和皇家匹敌，史称“王与马，共天下”，他们为东晋培养了以王吉、王导、王羲之、王元姬等人为代表的的三十五位宰相、三十六位皇后、三十六位驸马和一百八十六位名人学士。不产皇帝，但是人家产人才，无论是谁当皇帝都绕不开在这个国家影响深远的王家。
第三家：陈郡谢氏
这个家族是晋代四大门阀“王谢袁萧”当中的第二家，他们兴起于曹魏时期，南北对峙时期陈郡谢氏多次击退了北方政权对东晋的进攻征伐，其“淝水一战”以多胜少，奠定了陈郡谢氏的顶级门阀地位。唐代的千古名句“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，这句诗中的“王”指的是琅琊王氏，“谢”指的就是陈郡谢氏，人们一般都习惯于“王谢”并称。
第四家：弘农杨氏
弘农是设立于西汉时期，管辖范围涵盖陕西、山西、河南等地，弘农杨氏的第一代始祖是西汉的政治家杨敞，两汉时期弘农杨氏一直身居高位，比之所谓的袁绍还牛。
到魏晋南北朝时期弘农杨氏的族人们也一直都显赫无比，隋朝的建立者杨坚就是出自弘农杨氏，此后的杨广、杨素、杨玄感无不威风八面。唐朝时“李武韦杨”四姓联姻当中的杨指的就是弘农杨氏，李世民的杨妃、武则天的母亲杨氏、唐玄宗的杨皇后等人都是出自弘农杨氏一脉。
第五家：兰陵萧氏
兰陵萧氏发迹于兰陵郡，也就是现在的山东省临沂市兰陵县，西汉时期麒麟阁功臣萧望之开始让这个家族逐渐兴起，东汉、西晋之时这个家族比较平庸，到了南北朝时期兰陵萧氏再度崛起，成为了当时的顶级门阀.南朝齐、梁两个王朝的皇帝都是出自兰陵萧氏，“两朝天子，九朝宰相”代表着鼎盛时期的兰陵萧氏。
第六家：太原王氏
太原王氏是由爵位承袭而来，崛起于山西省太原市，始祖是周灵王的太子晋，从魏晋到隋唐太原王氏的地位一直都比较显赫，他们与陇西李氏、赵郡李氏、清河崔氏、博陵崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏等七族并称为“五姓七族”高门，秦朝名将王翦、王贲都是出自于太原王氏。
第七家：赵郡李氏
赵郡李氏最古老的始祖是战国时期的赵国名将李牧，两汉时期的著名将领李左车也是这个家族的人，跟随韩信建功立业。从两汉到隋唐赵郡李氏一直都是名门大族，唐朝初年，全国郡姓中位居首列的“七宗五姓”中，李姓占了两家，即赵郡李氏和身为皇族的陇西李。
第八家：清河崔氏
清河崔氏是春秋时期齐国的公卿之一，东汉时期成为了山东的旺族，崔琰曾投靠过曹操，南北朝时期的一流军事谋略家崔浩侍奉过北魏，南北朝时讲究士族门第，在北方魏国把崔氏被列为了一等大姓，至唐代开国有“五姓七望”之说崔氏仍立其中，有二十三人做过宰相。
以至于唐初修订《氏族志》时，原将崔氏列为第一，后因唐太宗闻之大怒，称：“崔氏早已衰微，既无显官，又无人才，凭什么列为第一？难道我李氏贵为天子，还比不上崔氏吗？”才改为第一李氏，第二长孙氏（皇后姓氏），第三才是崔氏与其他山东士族。
到了后唐时期，科举制度取代了九品中正制。在黄巢起义的逼迫下，从魏晋时期形成的社会制度崩坏，清河崔氏的势力也随之消亡了。
第九家：荥阳郑氏
荥阳郑氏是两汉到隋唐时期北方地区的名门旺族、门阀世家，他们的先祖最早可以追溯到周宣王分封的郑国，其王室国灭后仍以郑为姓，以故地荥阳为郡望。东汉末年，从郑浑、郑泰等人开始，荥阳郑氏逐渐发展为门阀大族，入唐以后，郑姓仍为大族，后因科举制的实行，荥阳郑氏的影响逐渐衰弱，但仍然是天下郑氏中最为耀眼的一支。
第十家：范阳卢氏
卢氏出自姜姓，祖上为大名鼎鼎的姜子牙，本为齐国后裔，因封地取氏，世祖卢敖，为秦始皇时期“五经博士”，而卢氏家族兴起于东汉时期卢植。
卢植开范阳文化之先河，被尊为卢氏的中兴之祖和范阳卢氏的始祖，自三国时期，卢氏家族入正史者840，有官职记载的460余人，其中著名者有“初唐四杰”之一的卢照邻、“大历十才子”之一的卢纶、“禅宗六祖”惠能、明朝名将卢象升等。
