中国家谱起源十分久远，甚至在甲骨文时期都可以寻觅到相关踪迹。
家谱的编撰也是经历很长时间的演变：宋代以前的朝代，家谱以官修为主；在宋代，私修家谱才得到迅速发展，并一直影响到现代。
中国的家谱是一个文化宝库，其中涉及到的谱史、人口史、移民史、地方史等具有极高的学术价值，并且家谱中所有的家规、家训、堂号，更是反映了家族的精神追求和核心价值观念的建构。
现今，我国收录的家谱数量达到52401条目。
近年来，各个姓氏，不但编撰本村本姓的“族谱”，还编撰一个祖先涉及多个地区的“通谱”。更是有以一个姓氏为代表的涉及全球的“族系大典”、“总族谱”、“大宗谱”。
中国家谱的体系，总的结构多达三十多项，但以下这六个方面，无论大小谱几乎都有包含。有了这六个方面的即可称得上是“家谱”了。
1、谱序
谱序除了当代的家谱序言外，还有历代家谱的谱序。因为撰写谱序者一般是本族名人或当时名人，具有一定的文化意义，所以保留相关的谱序，实际上是保留了历代家谱的精华。
2、源流
当代家谱对本姓源头大多有收录，同时也有本支族源，也是族谱中寻根的关键内容。
3、世系
这一部分是序长幼、分亲疏的重要内容，也是数量最大、内容最为丰富、最具有本谱特色的环节。
4、传记
主要对族内的名人事迹、名人故事等进行专门的记述。
5、茔祠
茔祠是涉及茔葬的昭穆排列、祠堂的内容，从风水的角度与家族兴旺有关联，具有一定的神秘含义。
6、规训
涉及到家族的族规、族训、堂号、郡望，反映家族的核心价值导向。
有的还有字辈的排列，因此非常具有本家族特色。参天之树，必有其根；怀山之水，必有其源。穰季在此呼吁，希望王湖老族系宗亲们在尽自己最大努力的情况下，至少多修小型家谱、以家庭为单位的微型家谱，为以后可能的家族修谱提供最直接翔实的家族资料。
