中国编梁木拱桥营造技艺是采用原木材料，使用传统木建筑工具及手工技法，运用“编梁”等核心技术，以榫卯连接并构筑成极其稳固的拱架桥梁技艺体系。木拱桥的建造工作由一名木匠师傅指挥，其他木匠操作来完成。木匠的建造工艺按照严格的程序，通过师傅对学徒的口传心授或是作为家族手艺而代代相传。
这些家族在木拱桥的修造、维护和保护方面发挥着不可替代的作用。作为传统工艺的载体，木拱桥既是传播工具，也是传播场所。它们是当地居民重要的聚集场所，人们在木拱桥上交流信息、开展娱乐活动、举行祭拜仪式，从而加深了感情，凸显了文化特征。近年来，城市化进程加快、木材稀缺、可用建筑空间不足等因素威胁到了木拱桥工艺的传承与存活，使这一传统技艺有所流失。
木拱桥是中国传统木构桥梁技术含量很高的品类，也是世界桥梁史上仅有的品类，主要分布在中国的浙江、福建省两地。福建、浙江地处中国东南丘陵地带，境内山高林密、谷深涧险、溪流纵横，为木拱桥的建造提供了独特的自然地理环境和原料，使造桥技艺得到了长远的流传与发展。在中国现存木拱桥不足100座，在浙江省泰顺县境内有15座国家文保单位的木拱桥，福建省宁德市境内有54座。木拱桥由桥台、桥身（包括拱架、桥面）、桥屋组成，有单拱、双拱和多拱之分，桥身如同彩虹，故又称“虹桥”。
选桥址选择乡村水尾，考虑桥址两岸有坚固岩石供砌筑台用，尽量要选择两岸较窄处，减少桥拱跨度。建桥台是在溪边岩石上用石块筑筑或在岸边平地做船形墩。测水平测采用竹醒上水平法，将毛竹劈成两片，之后在竹片内装水，调节每根竹片高低取得水平。造拱架即先架设三节苗。
在砌好牢固的桥堍后，安装三节苗底座，将制作好的三节苗斜苗起吊放置在水架柱上，并在斜苗的上端安装垂直于桥跨方向的横梁，之后吊装三节苗平苗，将三节苗平苗打入大牛头中，从而完成木拱的三边形木拱架，形成第一系统。完成三节苗后，在三节苗垫苗石左右两边立将军柱，将军柱和三节苗斜苗形成一夹角，接着铺设五节苗。将五节苗垫苗木置于将军柱和三节苗斜苗的夹角处，上五节苗上斜苗及上小牛头，在上斜苗的上端安装五节苗的上小牛头，完成第二系统。
上剪刀苗即用两根原木交叉相嵌而形似剪刀，有一组或两组的做法。立马腿是在横梁下方用左右各一根短木插扦于下小牛头上，然后横梁木左右各一根杉木插入将军柱。架桥屋多为四柱九檩穿斗式结构。盖完屋顶，做好神龛，钉好挡风雨板，整座桥的建造就基本结束。
木拱桥建造设备有：水架柱、天门车（手绞车），都为木制。
伴随着木拱桥从动工兴建到完工的整个过程，产生出一系列文化民俗活动，有择日起工、置办喜梁、祭河动工、上梁喝彩、取币赏众、踏桥开走、上喜梁福礼、完桥福礼、安置神龛等。
中国木拱桥传统营造技艺可追溯到距今900年中国北宋时期名画《清明上河图》中的汴水虹桥。到了明清时期，木拱桥传统营造技艺在中国南方的福建、浙江等地广泛流行，且工艺上有了一定的发展。明代陈世懋在《闽中疏》中感叹“闽中桥梁甲天下”，清代周工亮也在《闽小记》中描写：“闽中桥梁，最为巨丽，桥上建屋，翼翼楚楚，无处不堪图画。”体现了木拱桥在建筑艺术上的精美。木拱桥既变溪涧为通途，又可供人们乘凉歇息、躲避风雨、观光游览的胜地。桥屋置神龛可供人们祭祀神祇，表达了建桥者和民众祈盼风调雨顺、国泰、大吉大利的朴素愿望，因此木拱桥成为当地民众信仰精神的寄托，也是造桥技艺得以延续的源泉。
桥为桥匠所建。中国木拱桥传统营造技艺多在家族内部口传心授，代代相传。目前已确认的传承世家有浙江省泰顺县董氏造世家、福建省寿宁县徐、郑氏造桥世家、屏南县黄氏造桥世家、周宁县张氏造桥世家。
自1949年以来，由于社会的剧烈变革，以及经济与技术的高速发展所带来的冲击，致使木拱传统营造技艺日益式微。据调查，从1949年到1999年的五十年间，浙江、福建两省因自然与人为原因损毁的木拱桥超过现存100多座的总量。分布在福建宁德调周宁县、寿宁县、屏南县等地的木拱桥主墨工匠相继去世，曾独立主持建造木拱桥的主墨工匠现存世者屈指可数且年事已高，泰顺的董直机已83岁，寿宁的郑多金已81岁，屏南的黄春财也已73岁。现存木拱桥大部分分布在温州市、丽水市、宁德市境内，达78座，多位于偏僻且不通公路的山芡，造桥工匠也基本上集中在这里，仅50余人。
近年来，中国政府重视木拱桥传统营造技艺的保护与传承工作，拨付大量资金修木拱桥。泰顺董直机新建了同乐桥、琼华桥，周宁张氏桥匠修建了周宁后坑桥、屏南百祥桥、晏桥、寿宁郑多金徒弟郑高雄建造了寿宁张坑桥、长濑溪桥、闽侯远济桥、屏南黄春财修建了金造桥、新建了双龙桥，为浙闽山区人民的交通提供便利，还为旅游点增添新景色，使木拱桥传统营技艺得到延续。
