紫禁城是明清皇帝执政、生活的场所，城内的建筑不仅仅在形制和构造上表现出皇家气派，而且其命名亦能体现我国传统文化中的和谐思想。其典型代表之一，即为儒家文化中的和谐思想。
在我国传统文化中，儒家思想可谓极其具影响力的主流文化之一，自汉代以来一直对我国封建社会的政治、经济、文化各方面产生较为明显的影响，且长期一统我国古代社会思想领域，对帝王治理国家、维护政权统治起到较为明显的辅助作用。
儒家文化的和谐思想的内涵丰富复杂，其提倡德政、礼治和人治，以“内圣外王”思想为核心，追求德行的完善和人的道德价值实现，主张“义以为上”的道德取向，重视主体与客体之间的适宜性和协调性，是封建皇权发展而成基础理论和思想。下面以紫禁城古建筑命名为例，对其中体现的和谐思想进行探讨。
一、“内圣外王”思想
“内圣外王”是儒家思想的重要组成部分，该思想最早见于战国思想家庄子所著《庄子·天下篇》。书中载有：“圣有所生，王有所成，皆原于一”。这句话的意思是，古代的圣人和王者都有着共同的来源，这个来源就是“道”。书中又有：“内圣外王之道，暗而不明，郁而不发，天下之人各为其所欲焉以自为方”。
这句话的意思是，内圣外王的道法，是高尚品格和政治抱负的结合，表现得低调含蓄，天下人追求之，见仁见智。这种“内圣外王”思想后来就逐渐成为儒家思想所追寻的崇高境界。其中，“内圣”指的是品德修养达到圣人的境界，“外王”是指具有强大的执政能力，可执行王道。《论语·宪问》里也提到“修己以安百姓”。
其中，“修己”就是“内圣”的体现，而“安百姓”则是“外王”的体现。“内圣”、“外王”相辅相成，为对立统一关系。“内圣”是“外王”的必备基础和前提条件，而“外王”是基于“内圣”而展现出来的合理化结果。
“内圣外王”的儒家思想表明：在不断地提升自身修养基础上，才会有能力治理好国家，实现国泰民安的功业。紫禁城部分古建筑的命名，充分体现了“内圣外王”的和谐思想。
1、“内圣”思想。紫禁城部分古建筑的命名，体现了“内圣”的思想。如养心殿为清雍正及以后皇帝的寝宫，其位置在紫禁城的西北部（乾清宫的西侧）。“养心殿”之“养心”源于“养心莫善于寡欲”（见《孟子》《尽心章句下》），其含义为：控制欲望的做法，是修心养性的至高境界。
养心殿院落内的西暖阁，有一个面积不足五平方米的空间——三希堂。三希堂曾是乾隆皇帝的书房。建筑匾额上的文字“三希堂”，“三希”即“士希贤，贤希圣，圣希天”，源于北宋哲学家周敦颐所著《通书·志学》，意思是：士人希望通过自己努力成为贤人，贤人希望通过进一步努力成为圣人，圣人还希望通过努力成为知天之人。乾隆帝希望通过“三希”的命名，来鼓励自己不断进取，达到“内圣”境界。乾清宫西侧有一体量较小的宫殿，名为弘德殿，曾经是清代皇帝读书、办理政务的场所。
“弘德”一词中，“弘”源自儒家经典《尔雅》中“弘，大也”；“德”则源于赵国思想家荀子的《荀子·非十二子》“不知则问，不能则学，虽能必让，然后为德”。“弘德”的含义，即“弘扬高尚品德”。弘德殿前抱厦挂有“奉三无私”的匾额，后室挂有“太古心殿”的匾额，后东室挂有“怀永图”的匾额。
这些匾额的命名，都是皇帝修信养性，不断自我提高的理念体现。还有如位于乾清宫西侧的懋勤殿，曾经是明清皇帝理政和读书的场所，其建筑命名“懋勤”。“懋”为勤奋努力之意，“懋勤”即不断努力，勤勉理政。紫禁城内上述建筑的命名，体现了皇帝“内圣”的思想，亦是儒家思想文化在紫禁城建筑中的体现方式之一。
2、“外王”思想。对于紫禁城帝王而言，“外王”思想主要反映了皇帝的治国理念。部分紫禁城的古建筑命名，体现了“外王”思想，如前朝三大殿太和殿、中和殿、保和殿的命名，“太和殿”、“保和殿”的名字源于儒家经典《周易》中的“保和大和乃利贞”。
其中，“大”表示“太”的意思，“太和”寓意宇宙间万事万物和谐而统一。“保和”是意思就是神志专一，以保持万物和谐。中和殿之“中和”二字取自《礼记`中庸》：“中也者，天下之本也；和也者，天下之道也”。这句话的意思是勉励皇帝办事不偏不倚，遵守中庸之道，这样天下万事万物才能兴旺发达。又如内廷后三宫的建筑命名，“乾清宫”、“坤宁宫”、“交泰殿”的名字均源于《周易》。
《周易·乾》有：“大哉乾元，万物资始，乃统天”。这句话的意思是，宏大的乾元（天）之气是万物生长和发展的源泉和动力，而这种动力不断贯穿于上天运行的道法中。《周易·坤》有：“至哉坤元，万物资生，乃顺承天。”这句话的意思是，有了伟大的坤元（地）之气，大地上万物生灵得到了滋润生长，这就是对上天表达出来意愿的呼应。
《周易·泰》有：“天地交泰，后以财成天地之道，辅相天地之宜，以左右民”。这句话的意思是，天地之气相交，双向互动，这有利于万事万物的发展；君王往往利用这种规律来裁定执政法规，来管理天下百姓，以达到国泰民安。可以看出，不论是前朝三大殿还是内廷后三宫的建筑命名，都体现了明清帝王的“外王”思想，即和谐、顺应自然规律。
二、“天人合一”思想
所谓“天人合一”，我国古代哲学普遍认为，“天”可指最高主宰，也可指广大自然，还可指最高原理；“合一”则是指对立的双方彼此有密切相连不可分离的关系，这种关系具体表现为“究天人之际，穷古今之变”，即建立人与天的和谐关系。
儒家经典《周易·系辞》里有：“易之为书也，广大悉备，有天道焉，有人道焉，有地道焉，兼三才而两之，故六。六者，三才之道也”。这句话的大意是，《周易》本书，含有天、地、人的道理，三者兼合，就会出六爻的卦。六爻没有其他用途，就是体现这三种本质的方法。“天人合一”说明了宇宙中“天、地、人”为一体的和谐思想。
紫禁城古建筑命名亦体现了“天人合一”的和谐。“紫禁城”这个名字的来源与“天人合一”思想有着非常密切的联系。在古代，皇帝被称为“天子”，皇帝的居所亦被称为“天子的宫殿”。我国最早的一部百科词典《广雅》有：“天宫谓之紫宫”。唐《晋书》有：“紫微垣十五星，一曰紫微，天帝之座也，天子之所居”。紫微星即北极星，位于中天，为群星所环绕。古人认为，紫微星为天帝居所，其对应于地上的位置，即为皇帝的执政及生活居所，故谓“紫禁城”。
又如乾清宫东庑（配房）的正中大门为日精门，象征太阳；其西庑正中大门的名字为月华门，象征月亮；日精门和月华门命名，象征紫禁城的地位能够与日月争辉。再如紫禁城东六宫之承乾宫，“承乾”即“顺承天意”之意；东六宫之景阳宫，“景阳”即“景仰光明”之意；西六宫之太极殿，“太极”即宇宙最原始的混沌状态，寓意对自然规律的顺应。上述建筑的命名，与天体或自然运行规律密切相关，体现了儒家“天人合一”的思想。
三、“阴阳协调”思想
“阴阳”理论是我国古代哲学思想中和谐理念的体现，即万事万物均为对立统一关系，并形成物质世界的运动，如《周易·系辞》里有：“一阴一阳之谓道，继之者善也”，“阳卦多阴，阴卦多阳”，“乾，阳物也；坤，阴物也。阴阳合德，而刚柔有体”等。
易知，“阴阳”为一种具有普遍适用的规律或者法则，整个宇宙世界是在“阴”、“阳”两种相反的力量相互作用下，不断发展、运动、变化、更新的。关于“阴阳”的具体内容，文献认为可包括阴阳两种元气，也可是明暗、向背、刚柔、虚实、正反、动静、上下、凸凹等不同的物性，还可是天地、日月、男女等不同的事物。
一般而言，“阳”表示阳光或者任何与阳光相连的事物，如主动、明亮、男性、日、热、坚硬等；“阴”则表示没有阳光的阴暗或与阴暗相关的事物，如被动、黑暗、女性、夜、冷、柔软等；二者构成了相互补充的符号。紫禁城的部分古建筑，其命名巧妙地实现了“阴阳协调”思想。如位于紫禁城东边的建筑，如：内左门、万春亭（位于御花园东侧）、文华殿（位于外朝东路）、承乾宫（位于内廷东路），龙光门（位于乾清宫东侧），日精门（位于乾清宫东南侧）等，建筑的命名具有“阳”的特点。
与之相对比，紫禁城西边的建筑，其命名分别为：内右门（位于乾清门之西）、千秋亭（位于御花园西侧）、武英殿（位于外朝西路）、翊坤宫（位于内廷西路），凤彩门（位于乾清宫西侧），月华门（位于乾清宫西南侧）等，其命名与“阴”密切相关。其中，“左”为阳，“右”为阴；“春”为阳，“秋”为阴；“万”为阳，“千”为阴；“文”为阳（“文”表示春），“武”为阴（“武”表示秋），“乾”为阳，“坤”为阴；“日”为阳，“月”为阴；“龙”为阳；“凤”为阴。这种“阴阳协调”思想，亦是紫禁城建筑命名哲学意境体现。
四、“崇九”思想
古人认为，“九”是一个不同一般的数字，充满神秘之感，因为它是由龙形（或蛇形）图腾演化而来的数字，具有“神圣”的寓意。“九”是阳数的极数，也就是单数中最大的数。医经著作《素问》中有：“天地之数，始于一，终于九”，这里“九”寓意“极限”。
“九”在我国古代文化还有“大”之意，如我国亦称“九州”、天高亦称“九天”、深渊亦称“九泉”等。同时，“九”还代表数目之多。如民间传言紫禁城古建筑的房屋间数有“九千九百九十九间半”（古建术语中，4根柱子围成的空间称为一间房，故宫实际现存房屋9371间），可反映紫禁城古建筑数量众多。紫禁城部分古建筑的命名，亦通过数字“九”来体现其重要性和显著地位。可以认为，数字“九”是古代帝王“崇天”思想与社稷江山宏大思想的统一，这也是一种和谐。
如紫禁城乾清门东侧设有“九卿朝房”，为清代较为高级的官员等待皇帝接见、召见的地方。“九卿”一词始于秦汉，泛指级别较高的多种官员，清代的九卿主要有六部（吏、户、礼、兵、刑、工）、都察院、通政使司、大理寺的主管官等。又如紫禁城宁寿宫花园（今珍宝馆）入口五十米处有一座东西向的影壁，其名称为“九龙壁”。
九龙壁的壁芯雕刻有九条龙，中间为“正龙”，寓意皇帝；正龙两边各有四条“升龙”或“降龙”，寓意八旗官员。此处“九”寓意“极限”。另九龙壁的屋顶有五条龙，“五”与“九”组合，寓意帝王具有“九五至尊”的地位。
五、“三纲五常”思想
“三纲五常”思想为儒家和谐思想的主要内容之一。西汉董仲舒在《春秋繁露》提出“君臣父子夫妇之义，皆取诸阴阳之道。君为阳，臣为阴；父为阳，子为阴；夫为阳；妻为阴”。在这里处理君臣、夫妻、父子关系的准则即为“三纲”。其中，“君为臣纲”在“三纲”中的地位是最重要的，其主要目的是将皇权神圣化并宣扬绝对忠于君主的思想。
“父为子纲”要求子女服从父母，是宣扬封建社会孝道的体现；“夫为妻纲”则认为丈夫是妻子的准则，是封建家庭伦理关系的反映。此外，董仲舒还认为“夫仁、谊、礼、知、信五常之道，王者所当修饬也”（《汉书·董仲舒传》卷五十六之《天人三策》）。从取其精华、有利于弘扬中国传统文化中的精髓角度讲，仁、义、礼、智、信包含和谐的“五常”理念。
其中，“仁”即人道，“义”即严于律己、宽以待人，“礼”即行事有据、恪守准则，“智”即明辨是非、知识丰富，“信”即诚信不移、诚实专一。紫禁城部分建筑的命名，也蕴含这种“三纲五常”的思想。
如紫禁城东区宁寿宫花园内的皇极殿，其命名寓意皇帝是天下地位最高的统治者，体现了“君为臣纲”的思想。紫禁城内廷区域的东西六宫有“百子门”、“千婴门”、“蠡斯门”、“麟趾门”；其中，“蠡斯”一词源于《诗经·周南·螽斯》“螽斯羽，诜诜兮；宜尔子孙，振振兮”，麟趾”一词出自《诗经·周南·麟之趾》“麟之趾，振振公子，于嗟麟兮”。蠢斯指蝗虫，喻多子之意；麟趾指麒麟，喻子孙繁盛之意。上述4座建筑的命名，蕴含着“夫为妻纲”的伦理思想。
又如位于紫禁城西区的慈宁宫，是皇太后安度晚年的场所。”慈”字，《说文解字》中有：“愛也。从心兹聲。疾之切”。“宁”字，《说文解字》中有：“安也。从宀，心在皿上。人之飲食器，所以安人。奴丁切”。紫禁城中慈宁宫的命名，“慈”寓意皇帝对皇太后的尊敬，“宁”寓意平静安宁的生活，这是一种孝道思想的体现。历史上，明万历皇帝母亲慈圣皇太后、清顺治皇帝的母亲孝庄皇太后、清乾隆皇帝的母亲崇庆皇太后均在慈宁宫居住过，且乾隆皇帝以“孝”出名，尊母亲为天下圣母，在其母六旬、七旬、八旬大寿时，均加上徽号，命八方来朝，举国欢庆，乾隆亲率皇子、皇孙彩衣起舞。慈宁宫的命名，是古代“孝道”体现，亦为儒家“父为子纲”思想的反映。
再如紫禁城里面有很多建筑，其命名含有“敬”字。“敬”的偏旁“苟”、“攵”均含有自我反省、自我告诫之意。“敬”在人伦关系中表明的是一种态度，即恭谦有礼；在为人处事中则表现出来的是一种品质，即严肃认真、一丝不苟的敬业精神。紫禁城部分建筑的命名，亦带有这种礼制思想。如位于建福宫建筑区的敬胜斋，“敬胜”寓意勤勉不怠；位于武英殿建筑区的敬思殿，“敬思”寓意慎重的思考；位于重华宫建筑区的崇敬殿，“崇敬”寓意崇尚恭敬的礼节等。上述建筑的命名亦为儒家“三纲五常”思想的体现。
紫禁城古建筑的命名体现了较为浓厚的儒家文化，而这些文化的精髓中又蕴含了丰富的和谐思想，如内圣外王思想、天人合一思想、阴阳协调思想、崇九思想、三纲五常思想等。这些思想是不仅是皇帝用于修心养性、公正合理执政以利于国泰民安的重要依据，亦体现了我国古代礼制社会的思想文化特征。
