泉州地区的红砖厝主要分布于鲤城、晋江、石狮、惠安、南安、安溪、永春、德化、原同安以及金门等地。其与厦门、漳州等地的红砖厝并驾齐驱，共同构成了闻名中外的闽南红砖厝历史文化圈。
所谓红砖厝，顾名思义就是以当地原产红砖为主要材料建造的传统民居等建筑。
泉州各地民间红砖厝的外墙，除了整面墙都用一块块红砖砌起外，有的连窗户、门堵等处的圆雕、浮雕、透雕等装饰也都采用红砖为之。
红砖厝的屋顶一般都以红瓦盖顶，红瓦分为板瓦、望瓦、筒瓦等。一般民居多使用板瓦和望瓦，宗祠、庙宇或达官富绅的“皇宫起”等大型建筑则使用筒瓦。
红砖厝室内铺陈的地板，也是各种方形、长方形或八角形的红砖。这些红地砖厚约3至5厘米，吸水和渗透性俱佳，兼之烧造精良，是当地传统民居等建筑首选的铺地材料。
泉州各地现存的红砖厝古民居等建筑，以清及近代为主。
走在泉州古老的土地上，到处可见红砖砌墙、红瓦铺顶、燕尾飞檐、马背蜿蜒的红砖厝，多姿多彩，宛如一道道亮丽的风景线。因此有人说“红砖白石双坡曲”“出砖入石燕尾脊”“雕梁画栋皇宫起”这几句话，是对泉州民间红砖厝建筑特色的形象表述。
燕尾脊
以红砖厝为代表的泉州传统古民居等建筑，除了外表色彩艳丽的红砖、红瓦之外，其主要内涵还体现在营建法则和建筑装饰等方面。
2008年入列第二批国家级非物质文化遗产代表性项目名录的“闽南传统民居营造技艺”，就是以泉州旧城区和惠安等地的红砖厝为主要载体申报的。
红砖厝具有浓郁的闽南民间传统建筑风格，同时又承载着中国传统文化和时代的审美情趣，不但是闽南文化的重要组成部分，同时又是福建传统建筑弥足珍贵的历史遗存。
泉州红砖厝在整体布局、建筑结构和室内外装饰等方面，无不彰显工匠们高超的建筑技艺和对传统营造法则的认知。晋江五店市等地的大型红砖厝，或称“大落厝”或称“皇宫起”，此类建筑多为当时官宦富绅等社会高层人士拥有。
从平面布局来看，这种大厝通常为三合院或四合院格局，多数是悬山式五脊二落水的建筑，屋前有石铺的前庭大埕。一般以二进三开者居多，也有三进五开，每进用天井隔开并以回廊相连。
此类大厝往往建造精致，宽敞气派，装饰精美，其代表作还有清代杨阿苗宅和南安蔡氏古民居群等。杨阿苗宅位于鲤城区江南街道亭店社区，以清代旅居菲律宾华侨杨嘉种（别名阿苗）建造而得名，建于清光绪二十年（1894年）至宣统三年（1911年）。
杨阿苗宅三进五开间，占地面积1200平方米，平面呈长方形，由中轴对称的四合院与两侧的护厝组成，共有五个庭院，俗称“五梅开天井”，建筑气派恢宏。
杨阿苗宅的建筑材料以传统的红砖瓦、木、石和土灰为主，其精美的墙体和各类建筑物的装饰，兼之精雕细琢的石雕、砖雕和木雕等，使整体建筑成为一个不可多得的精品佳作。
全宅外墙以雕琢细腻的白石为墙基，以色彩艳丽的红砖片为墙面，加上青石雕柱础和镶边的花纹装饰，是全宅的精华部分，极具闽南民间传统建筑特色。其墙面装饰，以各种不同的红砖片镶贴成各种美丽的图案或吉祥文字图案，极富艺术魅力和特色。至于宅院内各种圆雕、镂空、立体雕刻的青石雕刻饰件、柱础、门窗和墙面装饰等，亦是精雕细琢，技艺非凡。墙上和花窗嵌有青石平雕、浮雕、透雕的人物、山水和花鸟，还有历代大书法家颜真卿、苏轼、张瑞图等人诗词手迹的临摹等，都是经过精心雕琢，与精致的木雕、漆雕、砖雕、灰雕交相辉映，令人叹为观止。
杨阿苗宅的各种梁枋、斗拱、雀替等用材讲究，多用巨木。门窗、隔扇等多用楠木和樟木，窗花等的雕饰十分精细华美。这些建筑构件雕刻的山水人物和各种珍禽异兽，也极具艺术特色。
杨阿苗宅的营造技艺显示了闽南传统民居建筑的风格与精华，是闽南红砖厝的经典之作，现为全国重点文物保护单位。
杨阿苗故居实景
全国重点文物保护单位南安蔡氏古民居建筑群，位于南安市官桥镇漳里村，由当地华侨富商蔡启昌、蔡资深父子于清同治至宣统年间兴建。
整个建筑群由东、中、西三部分组成，东西总长二百多米，南北通宽一百多米，总建筑面积16300平方米，现存较为完整的宅院十六座，其宏大的规模为闽南地区所仅见。
蔡氏古民居建筑多为穿斗式木结构，主体建筑为硬山燕尾脊五开间大厝，左右为卷棚式厢屋，单体建筑多为三进或二进五开间布局。正屋皆硬山屋顶，部分门厅、厢房作卷棚轩盖。通梁、圆光、束木、瓜筒和斗拱等构件丰韵饱满，这些都保留了闽南民居的传统建筑风格。以红砖堆砌起高大的墙体，以红砖墙衬托着红瓦、灰塑和各种精美的木石雕刻装饰，构成了闽南民间最大红砖厝建筑群的辉煌和气派。
从平面布局来看，以红砖厝为代表的泉州地区传统民居，一般以合院式为基本构架，主要有三合院、四合院两种形式。无论是主体建筑，还是增建的护龙等附属建筑，它们都以大厝的厅堂为中轴线，以厅堂为中心组织空间，主次分明，秉承中国传统民居对称、严谨、封闭的传统。红砖厝的建筑材料以砖、石、土、木为主，无论是出自本地的红砖和石料，还是来自外地的木材和泥灰，都淋漓尽致地运用在墙体的夯筑堆砌、梁架斗拱的构建和室内外的各种装饰上。
正如清代《金门县志》所言：金门屋宇多从泉州，规制不大而体形坚固……墙以石垒砖砌。门户窗牖，率用坚木。屋瓦榱桷，必求缜密。
泉州各地红砖厝传统建筑装饰，主要有木雕、石雕、砖雕、灰塑、剪粘、陶塑、彩绘以及红砖拼花等种类。红砖厝的外部装饰主要集中在屋脊、脊坠和镜面墙等处。
常见的屋脊有燕尾脊和马背脊两种形式。燕尾脊的正脊呈弧形曲线，两端起翘较高，尾部的线脚向外延伸，形如燕子的尾巴。马背脊又称圆脊，其特征在于正脊与垂脊衔接处为突起的半圆形山墙，形似马鞍而得名。
传统建筑的山墙顶部称脊坠，是众多红砖厝的重要装饰部位。脊坠的装饰往往仿照江南彩画的包巾，有软巾、硬巾之分。软巾的图案边缘呈弧形曲线，硬巾则是边缘为直线折成的斜角。题材则有蝙蝠、螭虎、花篮、如意、祥云等传统吉祥图案。
马背脊的软巾装饰图案
正脊的装饰多采用灰塑或剪粘工艺，以高浮雕的技法塑制各种人物、花鸟虫鱼等图案，为屋顶增添一道美丽的风景线。
泉州各地红砖厝的正面墙称为“镜面墙”，镜面墙由下而上依次分为柜台脚、裙堵、身堵和水车堵。水车堵是指墙上靠近屋檐处的一条水平装饰带，是闽南传统民居等建筑的重要装饰部位。
工匠通常在水车堵的四周用砖做出线脚边框，框内灰塑、剪粘或彩陶塑造出花鸟虫鱼、亭台楼阁和人物博古等图案，多姿多彩，华丽美观。大型红砖厝的正大门，常在入口处内凹出一定的空间，民间俗称“塌寿”或“凹寿”。
凹寿的正面称为“牌楼面”，其两侧的壁堵左右相对，所以也称为“对看堵”。其上多以砖雕、彩绘等技法，装饰天官赐福、二十四孝、渔樵耕读以及博古、花卉等传统图案。
红砖厝的石雕装饰，主要体现在镜面墙和凹寿的柜台脚、群堵及柱础、门枕石、门簪等部位，采用线雕、浮雕、透雕等技法，雕工精细，具有很高的艺术水平。木雕大多集中在格扇门、梁架、托木、斗拱等室内或檐下部位，往往采用线雕、浮雕、透雕、圆雕等技法，雕刻出各种栩栩如生的花纹图案。
剪粘是泉州等地民间特有的建筑装饰工艺，以灰塑为载体，再将剪裁好的瓷片粘贴其上，构成各种艳丽多彩的花纹图案，通常装饰在红砖厝的屋脊、水车堵等显要部位。
红砖拼花或称砖雕，是泉州红砖厝常见的一种外墙砌筑装饰手法，主要用于民居正面的镜面墙。将各种形状的花砖，经组砌或砖片镶嵌等手法，拼凑出各式几何图案，民间俗称“拼花”或“砌花”。常见的图案有万字纹、古钱花、龟背纹以及“福”“寿”“囍”等吉祥字样。除此之外，泉州等地红砖厝“出砖入石”的墙体，以各种大小不一的石块嵌入墙体，也是造型奇特，引人瞩目。
红砖源自泥土，泥土散发芬芳。泉州传统红砖厝地域色彩鲜明的传统营造风格和建筑艺术，蕴藏着丰富的乡土文化内涵，也是中国传统民居建筑的重要历史遗产，值得人们悉心爱护和珍惜。
