戏剧与建筑，虽然是不同的艺术形式，但在其艺术表象之后的很多层面上具有众多相通之处。中国古建筑雕刻图案上，有着许多戏剧人物的情节，那么，是戏剧影响了建筑，还是建筑传播着戏剧故事呢？或许这得回归到人类的行为才能解答了。
人类的仪式活动，不仅仅对仪式本身具有价值，也深刻影响到人类生活的方方面面。比如中国传统社会由于受到儒家思想的深刻影响，生活是按照某种特定的规范进行的，这种规范就是“礼制”。它使中国人的生活具有强烈的仪式化特征。
在一个传统的大家庭里面，每个人都按照自己的身份地位所规定的方式生活。父母住在正房，儿女只能住在东西厢房，早晨起床首先要拜见父母，仆人有专门的行走路线，不能随便进入主人的生活区域。可道园中大夫第传统的院落，它的居住模式从某种意义上可以说是仪式的物化。
即使在当代社会，尽管“礼制”较少提起，但仪式性依然潜在地影响每个人的日常生活和整个社会的正常运转。中国传统的戏曲具有固定化的表演程式，很多程式长期不变，真实的生活不也是一样吗？我们早上起床、上厕所、吃饭、上班、下班、吃饭、睡觉；我们挤车、开会、旅游、开生日party，春节团聚包饺子等等，这种程式化的生活是现代社会的生活“仪式”，是社会所导演的戏剧，每人在不同社会场合有不同的身份和角色。尽管每天和每人的细节有所差别，但大同小异。
戏剧是真实生活的提炼，也是生活的一面镜子。而生活本来就具有戏剧的特征。从戏剧的角度来看现实生活，更容易把握生活的结构。建筑作为生活的物质载体，如同戏剧的舞台，不可避免地在雕刻纹样上去反映生活的结构脉络，从这层意义上来说，是建筑被戏剧化了。反过来，建筑作为载体，人们在里面的日常生活被记录下来，加以描绘，就是一幅幅戏剧人物图了。艺术源于生活，所以戏剧和建筑之间的影响应当是相辅相成的。
戏剧，把建筑和生活在这建筑里的我们搬进了雕刻的故事里，使人们感到“直如真事在望”。如何让生活戏剧化，“情境说”便是一种被普遍接受的解答。徽派建筑在情境的表现上丝毫不逊于戏剧。在这里，不会出现“客厅”、“书房”、“卧室”等功能性的命名，而是以“仁本堂”、“贻庆堂”等极富诗意的名称赋予空间无限遐想。比如“蛾眉颦间颦蛾眉，美人靠上靠美人”，凝望美人靠，即便无人，也会引发人们对可能发生在这里的戏剧性场景以无尽的想象。
从16世纪开始，戏剧题材已在建筑中开始应用，17世纪时期，与戏剧直接关联的“背景题材”发展最为迅速。匠师把大量戏曲场面被搬移到建筑构件上，采用组画形式将主人喜欢看的典型片段长留在壁上，进行精雕细琢，可以随时欣赏。所谓“观厅一日、说戏一年”，戏剧极大丰富了建筑木雕题材。
