鼎美村位于海沧区东孚街道，虽然全村人都操着一口地道闽南话，其实是一个古老的客家村落，定居鼎美已有700多年历史。也正因为全村人都说闽南话，这个古村落的客家属性几乎不为外界所知。通过对鼎美宗祠文化的挖掘，这个客家古村落的神秘面纱才得以被揭开。
“鼎美”典故
相传，元朝中叶，永定下洋胡氏念八郎率二子南行到鼎美肇基，起初先在南坂湖落脚，以打铁为生，但生计一直不如意。于是,他便烧香祭拜，请土地公帮忙指点前程。当晚,土地公就托梦给他,让他改行养水鸭母，人随鸭走，要是发现自家的水鸭母一夜生两个蛋，那个地方便是他的发祥地。
有一天，念八郎赶鸭到了马銮湾附近的海边，突然雷雨交加，他便将鸭赶到“锅尾”的一座破棚屋避雨。第二天，奇迹发生了，每只水鸭母都生了两个蛋。念八郎想起梦中土地公的嘱咐,就在锅尾定居下来。由于“锅”在闽南话中叫做“鼎”，尾与美谐音,解放后,锅尾村更名为鼎美村。
鼎美建筑
鼎美村里至今还保存着十多幢明代古民居建筑，这些建筑既有客家风格又融入了闽南特点的建筑形式，其中胡氏家庙规模最大。胡氏家庙称敦睦堂,灯号为安定,建于明朝中叶,面积1000多平方米，三落一护屋,门前保留着6座功名旗杆硖。
在封建科举时代,凡家人或族人考中了功名,必在宗祠门口竖立大旗,青史留名,光宗耀祖,由此可以推断出胡氏家族曾经的荣耀。此外,门外的石狮、门框上的花纹、屋内许多明清时代官衔匾额,无不显示着胡氏兴旺辉煌的历史履痕。其中一个写着“忠勇”二字的钦赐牌匾还与一段抗倭事迹有关。
鼎美村在耕读文化中不仅涌现出了许多有科举成就的先贤；历史上还根据面向海洋的方便，闯荡海上丝绸之路。余庆堂“五代同堂”，情连海内外是古代和谐家庭的典型代表；笃叙堂则是海洋文化的见证。笃叙堂上有“番仔”扛梁的雕塑，十分罕见；而余庆堂则出现了西洋钟表的图案令人称奇。
牌匾故事多
明嘉靖戊午年间,倭寇入侵东南沿海。胡氏先人胡文峰平素仗义疏财,在村中有很高的威信,为保家安民,他散尽家财,组织村民乡勇抵抗,屡次击退倭寇入侵,但终因实力悬殊被俘。胡文峰宁死不屈,最后被残忍杀害。
事后，朝廷派监察御史樊献科赐“忠勇”牌匾,追赠州同知，给其子冠带,祀忠义祠。胡文峰死后葬于鼎美的西山头上,墓碑上建有一个石头亭子,人称为“太子亭”。
似水流年，几百年过去了，但村民们口口相传的一个个传说故事，以及村内一处处饱经风霜的明代古墓和明代建筑，无不残留着客家人的乡情记忆，诉说着一段客家人的历史…
