土遗址是以土为主要建筑材料的具有历史、文化和科学价值的古遗址。在人类历史上，几千年来夯土建筑遍布世界各国，一般民居乃至宫殿、寺庙都有夯土结构建筑，这些结构经合理设计、选材施工，具有很好的耐久性，使得夯土建筑保存完好至今，可以说夯土是最广泛使用的建筑技术。
中国土遗址包含的历史过程从石器时期绵延至近代，是人类重要的文物资源。土遗址在全国范围内都有分布。截止第六批全国重点文物保护单位，现已公布的国家重点文物保护单位的土遗址共计约为400个，分布于全国30个省（直辖市、自治区）。
我国的土遗址类型
一、从建造技术形式上有土坯、夯土、浇筑土三种方式。
每一种方式因所选土质、建筑技术、土结构性能不同而各有其限定范围，在建筑中的作用及优点也各有侧重。古建筑土遗址中，著名的如我国新石器时代的两处人类居住遗址，即西安东南郊的半坡遗址和甘肃安县的大地湾遗址。建筑土遗址主要包括房屋遗址（墙壁残段、椽痕迹、堆积泥块等）、圈栏遗迹、窖穴和窑址等。另外，建筑土遗址中还有重要的一部分是保存在新疆维吾尔自治区、甘肃省及陕西省境内的许多汉唐时期的殿堂遗址。
二、土遗址的建造方法主要有：生土挖造、粉土夯筑、土坯砌筑、湿土及泥垛筑以及以上几种方法综合建造。所使用的材料一般就地取材。有的地面土体黏性好，就完全用土分层夯筑；有的地面土中含有较多的沙、碎石，黏性差，若完全用土夯筑有困难，因此夯筑时，每层夯土中铺一层灌木枝条或芦苇等柴草加筋，以增强每层的连接力和墙体的整体性。
三、夯土建筑具有以下优点：
①结构性：夯土材料经处理后强度最高可达4～5MPa。
②热稳定性：夯土材料具有较大的蓄热性，可保证房屋冬暖夏凉。
③舒适性：夯土材料具有吸放湿作用，可调节室内湿度。
④环境友好性：无虫蚁结露。
⑤施工技术灵活性：手工就可以。
⑥可再生性：拆除后回收可作为农田肥料或继续使用。
我国的土遗址类型
古城
古城土遗址是生土、夯土、土坯和版筑泥建造的墙体、墙基、窑穴和窑址等。如新疆吐鲁番的交河故城（见下图）、高昌古城、河北易县的战国古城、西安的汉长安城、山西平遥夯土古城墙（见下图）、南京的六朝建康都城的城墙等遗址。
交河故城土遗址
长城、关隘、烽燧及土塔
长城、关隘、烽燧及土塔等这一类型的土遗址以敦煌西北的汉长城、阳关、玉门关及其附近的烽燧、土塔最具有代表性。玉门关是以粉质黏土夯筑基础或墙体，其夯筑层非常均匀，每层厚8～10cm，夯筑密实。汉长城是由原地含有较多碎石的沙土夯筑，由于沙土黏性差，在夯筑时采用的工艺是先夯筑一层沙土，再铺一层芨芨草、芦苇或灌木枝条等，起增强土体物理力学强度的作用。烽燧和土塔也是以粉质黏土或沙土夯筑基础和部分墙基，然后以土坯砌建墙体和塔体。
汉长城土遗址
陵墓
宁夏回族自治区东部贺兰山下的西夏王陵最具有代表性。西夏王陵土遗址包括巨大的粉质沙土夯筑的坟土、陵院的墙体、土塔和部分木构件遗迹等，其夯土遗址主要为素黄土夯筑、黄土与砾石混合夯筑体。此外，还有浙江的印山越国王陵等。
印山越国王陵遗址
土坑、土穴、土窑、土窖
这一类的土遗址有两个典型代表，一个是陕西西安的秦始皇兵马俑土坑。坑道是在生土层中挖建的，上面是木构建筑，木建筑被烧毁后留下土坑遗址。部分坑壁被火烧后呈土红颜色，坑壁上残留木构件遗迹。另一个土坑遗址是河南省三门峡的虢国墓地车马坑。整个坑长67m，宽18m，呈“凸”字形，坑内出土了17辆完整的和一些残缺的战车，战车现以土构外形保存，具有很高的历史价值和科学价值。遗址土质属黄土类粉土，出土后由于干缩作用，遗址表层严重风化开裂，对车马土体外形损坏严重。
秦始皇兵马俑土坑
夯土建筑
夯土建筑在我国有着悠久的历史。著名的有福建客家土楼，客家土楼是以夯土作墙而建造起来的集体建筑，有方形、圆形、八角形和椭圆形等形状，这种民居建筑方式体现了客家人聚族而居的民俗特点，2008年，福建客家土楼被列入世界文化遗产。其夯土墙的厚度一般可达1～1.5m，土内掺少量石灰，并配以不同粒径的砂、石屑、小卵石等，拌合夯筑而成，为防止夯土墙体的开裂，夯土墙内埋有竹片或木条等水平拉结筋。此外，我国西藏地区也有许多的夯土建筑遗产，如昌都地区特有的红土夯筑而成的传统民居。
福建客家土楼
