琉璃，系低温铅釉陶的习称，是一种常用于宫殿、陵寝、寺院、庙宇、宝塔等建筑的装饰材料。经过长期的生产实践，琉璃在造型样式、装饰风格、工艺技术等方面都达到了相当的高度。琉璃建筑将中国传统陶瓷文化和建筑文化有机结合起来，成为一种具有浓厚民族特色和文化内涵的建筑形式。琉璃生产在山西省分布广泛，以太原、阳城、河津、介休等地为主。
历史渊源
汉魏时期
中国建筑琉璃的生产与运用，到了汉代才出现在古籍记载之中。《西京杂记》有一段记载和描述与琉璃制品有关。这段记载可以表明，文中描述的绿琉璃是中国古法琉璃中近似玻璃的琉璃产品。从中可以看出，从西汉时期开始，皇家就用琉璃作室内装饰了，而且“窗廊多是绿琉璃，亦皆达照”。看来，建筑上用琉璃装饰效果非常好。随着时代的前行，中国瓷器烧制技艺促使中国烧造业全面发展，中国古法流璃烧制技艺也得到了提高。中国人在古法琉璃的基础上运用烧瓷技术，能标准化成批生产琉璃制品了。
隋唐时期
隋代时，由于南北朝战争不断，频频改朝换代，都城难以确定，更谈不上建造皇宫。为皇家建筑服务的烧制琉璃技法久已失传。后来何稠使用烧瓷的烧制技法作为尝试，烧制出绿色瓦件，其结果与真琉璃无异，这样复原出了失传的琉璃烧制技术。唐代在建筑领域，皇家建筑琉璃烧制技艺与中国国外的琉璃烧制技艺交流日益频繁，出现了琉璃烧制技艺的一个黄金发展时期。
宋金时期
北宋时期的琉璃烧制技术和产量都有很大提高。位于开封佑国寺的琉璃塔是使用琉璃材料装饰的建筑代表作。金灭北宋时，从汴京掠夺了大批工匠到燕京修建皇城，公元1151年金朝开始终建皇城金中都，大规模地修建宫殿陵寝建筑，又如此频繁地大量使用琉璃瓦，促进了中国琉璃瓦烧制技艺的迅速发展。
工艺特征
造型
琉璃渠窑烧制的琉璃瓦是皇家建筑不可或缺的构件和饰物，一直是由皇家“天工坊”监制，不允许随心所欲地创新与变化。皇家建筑各种构件的造型从末代曾历经一些演变，到明清时期基本定型。
题材
琉璃构件的表现题材十分丰富，应用于不同等级规格的建筑中，包含了人物、动物、植物、瑞兽、儿何纹样等多种题材。其中、瑞兽是装饰内容的表现主体，主要出现在帝王府部，其他题材应用在相对轻松的环境或是作为附属装饰内容。
原料
釉科独特：釉料以石英和氧化铅为主．是一种含铅的烧制玻璃的基釉料，具有明亮透底的特点．为传统琉璃釉料的正宗配方原料。坩子土是中国北方地区烧造瓷器和琉璃瓦的上等原料，琉璃窑所用原料为特有的坩子土，可以做到选料精细，并且可以先采样试烧，达到标准方可使用。这种坩于土的特性是，虽为黑色土质，一次素烧后就变成了白色素坯。所以琉璃渠官窑的琉璃胎质呈月白色而且坚硬，容易挂釉，不脱釉。
传承价值
琉璃烧制技艺是中国陶瓷艺术史上的杰出成就，琉璃制品多样的形式，斑斓的色彩，丰富的造型，精湛的技艺有着极高的艺术价值，对历代建筑业的发展和建筑物的美化起了重要作用，是陶瓷艺术和雕塑艺术在中国传统建筑文化中的体现，琉璃建筑也成为富有民族特色和传统文化内涵的建筑形式。琉璃烧制技艺集中国低温铅釉陶制作工艺之大成，是传统制陶工艺的重要组成部分。
随着传统建筑形式的衰微，琉璃的需求逐渐减少；又因琉璃煤窑烧制存在环保问题，加之产业萎缩、人员流失和制作技艺荒废等原因，琉璃烧制技艺这一传统工艺已濒临灭绝，急需引起有关方面的注意。
