公元前221年秦始皇建国后，为巩固统一，相继建立了各项制度，包括衣冠服制。秦始皇常服通天冠，废周代六冕之制，只着“玄衣纁裳”，百官戴高山冠、法冠和武冠，穿袍服，佩绶。秦朝以玄色也就是我们现在所说的黑色为最上，位高权重者才着。至于为什么秦朝的服饰以黑为主，据说当时邹衍让秦始皇相信“五德始终”说，按照五行相克说，黄帝是土德，夏朝就是木德，商就是金德，周是火德，秦朝就是水德，黑色对应水德，所以大抵是有这方面原因的。
由于当时纺织技术改进的关系，使得战国以后的服装，由上衣下裳的形式，演变为连身的长衣（深衣），这种衣着在秦代非常的普遍，它的样式通常是把左边的衣襟加长，向右绕到背後，再绕回前面来，腰间以带子系住，并且往往用相间的颜色缝制，增加装饰和美感的效果。
秦汉时代也有裤子出现，式样跟现代的灯笼裤很相似，汉族人民在种田，捕鱼时也穿着这种裤子。说到秦汉男子的头饰，不能不提到头巾，因为一般男性戴头巾，是从秦汉才有的风俗。
秦代汉服主要承前朝影响，仍以袍为典型服装样式，分为曲裾和直裾两种，袖也有长短两种样式。秦代男女日常生活中的服饰形制差别不大，都是大襟窄袖，不同之处是男子的腰间系有革带，带端装有带钩；而妇女腰间只以丝带系扎。
男服服饰秦始皇规定的大礼服是上衣下裳同为黑色祭服并规定衣色以黑为最上，又规定，三品以上的官员着绿袍一般庶人着白袍。
秦始皇在冠服制度上，废除六冕，只采用一种祭祀礼服。《后汉书舆服志》载：“秦以战国即天子位，减去礼学，郊祀之服，皆以袀玄”。因此秦始皇规定的大礼服是上衣下裳同为黑色的祭服，原因是他相信秦代属水德之故。始皇廿六年，规定衣色以黑色为最上。又规定，三品以上的官员穿绿袍，一般庶人穿白袍。官员头戴冠，身穿宽袍大袖，腰配书刀，手执笏板（上朝用的记事工具），耳簪白笔。当时的男子多以袍服为贵，袍服的样式以大袖收口为多，一般都有花边。百姓、劳动者或束发髻，或戴小帽、巾子，身穿交领长衫，窄袖。
女服服饰秦始皇喜欢宫中的嫔妃穿着漂亮的及以华丽为上。由于他减去礼学，对于嫔妃的服色，是以迎合他个人喜好为主。不过基本上仍受五行思想支配。秦始皇统一中国，也统一了制度，包括衣冠服制。
秦始皇对于妃嫔服色，是以迎合他个人喜好为主，不过，基本上仍受五行思想的支配。因此秦代妃嫔夏天穿“浅黄藂罗衫”、披“浅黄银泥云披”，而配以芙蓉冠、五色花罗裙、五色罗小扇、泥金鞋，以衬托它。
总的来说，秦朝由于大一统的原因，在服饰方面都做到了很严格的要求，包括色彩和布料，而且给后代的服饰设计留下了启示，就比如汉代服饰在很多方面都延续了秦朝的设计风格，同时又融合了北方民族色彩。秦朝的服饰庄重大气，特别具有代表性，也是华夏民族最值得尊敬的服饰，经历了5000多年的历史沉淀，它仍旧给汉服文化留下了浓墨重彩的一笔，也给我们当代服饰留下了可以参考的设计。
