土族，是中国人口比较少的民族之一，主要聚居于青海省东部湟水以北、黄河两岸及其毗连地区，其中大多居住在青海省互助土族自治县。关于土族的民居，由于其和汉民族长期生活在一起，因此和汉族民居没有多大区别。
土族的住宅建筑多为庭院式土木结构，每户都有一个独立的四合院，高而结实的围墙是用黄土夯筑而成，这种建筑在青海统称庄廓。一个庄廓就是一个浓缩的城，高墙坚门，具有抵御外侵的防御特性。土族人的庄廓，院墙四角各置一枚长圆形白色卵石，用以避邪保平安。围墙筑成后，表面还要用白泥抹光，使之牢固而美观。
院内房屋多为土木结构，正对大门的为主房，两边为厢，传统房屋以三间为一个单元。主房门面多雕刻花纹图案，配花格门窗，用板壁隔间。炕上放置炕柜或门箱，或雕刻或绘画，显得华丽别致。院中央砌花坛，坛上设有煨桑炉，并竖有高高的嘛尼旗杆，嘛尼旗杆可以说是土族人家的一个鲜明标志。清晨，人们洒扫庭除，在佛龛前点上佛灯，献上净水，在煨桑炉上煨上桑烟，此时佛灯明亮，香烟缭绕，给人以清雅幽致的感觉。
土族人家的灶房很有特点，灶房内灶与炕连在一起，中间用矮土墙或木板隔开，留一窗口，端饭递碗很方便。饭做好了，炕也热了，既环保又节能，一家人坐在暖烘烘的烧炕上吃饭，显得自在、惬意又温馨。
土族人家选宅基时一般要请法师或阴阳先生勘定，打庄廓盖房时全阿寅勒（村庄）的人都来帮忙，尤其在上大梁时木工致辞并抛洒红枣、铜钱、面豆、糖果等。在院墙上开大门时，由领头的匠人举夯从里向外突破而出，众人随之冲出墙外，以示把邪魔鬼怪驱逐出家。新装阔落成还要择日献牲谢土，意为太岁头上动了土，多有冒犯，祈求免罪。届时木工颂祷祝词，抛洒红枣、铜钱、德日玛（面豆）、糖果等，营造一切平安吉利而又喜庆的气氛。
土族的庭院正中有一个用砖或土坯砌成的正方形小花园，花园底座中间须埋一个口小腰鼓的瓷罐子，内装各种粮食、药材。这种瓷罐是经过喇嘛诵经禳解后，在建造花园时埋进土里以求吉祥平安的“宝瓶”。
据《秦边纪略》卷一记载：“土人所居，悉依山傍险，屯聚相保”。值得一提的是绿色庭院，这是青海庄廓建筑中不可或缺的组成部分，在各民族的庄廓建筑中，绿色庭院是以改善居住条件为目的的。绿色庭院与住屋共同构成各民族人们生活、生产和文化活动所需的空间环境，它具有一定的社会文化功能，同时也丰富了村落的整体环境。
