自打新冠疫情的爆发，就餐使用公筷公勺、分餐制等倡议提上日程。我国分餐制的历史可以上溯至先秦时期。我们从何时开始采用合餐制？饮食文化是如何演变的？
一：古代阶级制度的严苛，分餐是制度的约束
商周秦汉时期，从壁画还是文献中，我们都能看到古代人讲究分餐的排场。据史料记载，商周时期人们席地而坐、凭俎案而食。
在古代出现这种用餐制度，与严苛的封建礼仪和阶级制度有一定关系。封建王朝君臣宴乐之时，按照不同等级、身份配置不同的餐具以及餐食。而且，不同等级或身份的人不能同桌共食，分餐制就是在这种前提下衍生的。
先秦时期，儒家提出“夫礼之初，始诸饮食”，家庭中的老者需要比年轻人和小孩吃得好，而作为君主则按照制度规定，所享用的美食也要比大臣更加丰富和美味。
二：饮食文化逐渐丰富，逐渐形成合餐
到了唐朝时期国力逐渐强盛，可以烹饪的食材和调料也变多了，加上与周边少数民族的结合，饮食习惯也发生了改变，由于少数民族地区生活条件有限，所以基本上采用合餐制，而这种用餐文化或者习俗也传入了唐朝。但这种合餐制的风俗仅限于普通人家，条件比较好的家庭，或者王公贵族，依然实行分餐制。
到了宋朝，市井文化的发展，彻底带动了合餐制，不同于唐代，宋代都城废除了坊市分割，开封成了中国古代第一个敞开型的城市，热闹的夜市有时持续通宵。无论贵胄还是平民，都能各得所需。翻开众多中国饮食文化史，往往把两宋300多年看作是形塑中国味道的转折时代：口味形态接近近代饮食面貌，政权南迁带来南北饮食交流融合，民间饮食热情高涨，各大菜系也是在宋代渐渐有了雏形。
从分餐到合餐的发展，与人口的生长和生产力的发展脱不开关系，中国人口在宋代大幅度增长，从3000万翻了两番首次破亿。
在宋代，粮产量稳定而充足，北方多食麦。南方多食稻，宋代北方小麦生产消费远超小米，以小麦为特征的中国面食体系基本成形，以馒头、包子、饺子、面条、饼为代表的五大品类传承至今。从宋代的食谱史料来看，这一时期的烹饪技法变化多端，仅从菜肴名称观之，就有炸、炒、炙、煮、蒸、烤、煎、煨、熬、烧、焐、焙、撺、拌、泡、涮等二三十种，现代烹饪的不少用语从宋代开始出现。现在中国人烹饪中最常见的炒，其大肆兴盛也始于宋代。
三：一筷一勺见文明
随着社会不断发展和进步，分餐制所表现的尊卑关系越来越淡化。中国的饮食文化发展至今，形成一种以合餐制为主流、兼容分餐制的包容文化。
中国有句老话叫“民以食为天”，中国人对于饮食的执念特别深，每一个传统节日，都有一种或者多种相对应的美食，比如说，端午节吃粽子，中秋节吃月饼，中国人也喜欢用吃饭来表达感情，好久不见吃个饭，表示感谢吃个饭，逢年过节吃个饭，饮食文化，将人的社会关系和人情礼仪环环相连。，人们已经习惯通过“共食”的仪式加深感情。但人们习惯的“共食”与分餐制并不绝对矛盾，我们可以用“分餐”和使用公筷公勺的方式来“共食”。这在疫情期间，更是值得推广的用餐方式。
