墙壁在园林中的功能作用就非同小可：分割空间格局、遮挡外人窥视、引领游人入胜、营造庭院氛围、勾勒框景图画等等方面都有不小的作用。
墙面的装饰也是园林的一个重要的课题，可以点缀各种攀援植物，在墙角下制作建筑小品，开启各式漏窗，设置各式形状的门框，用各种色调、材质装饰墙面。
特别是利用山墙装饰使得园林建筑千姿百态，给游人增添了无穷的视觉魅力。
墙壁一个重要的功能，就是遮挡外人的视线，给大户人家造成一种优越感和安全感。面对大门的墙壁就是照墙，又称照壁。
照壁的最大作用不但能遮挡外人窥视而且烘托官宦人家的气派。最有名的就是北京北海的九龙壁，南京夫子庙河边的长长的照壁。苏州拙政园忠王府对面是苏州最大的照壁，其他园林如曲园、网师园、鹤园、艺圃大门外对面也都有照壁。据说耦园面对大门的河边本来也有照墙，只是被历史巨手所抹去。
一般照壁两头过去连向大门两旁的八字墙，只给街巷两头留下一个形似方形的巷门，让居民可以进出通过小巷。
而照壁以内的空间形成一个类似广场一样的庭院，用来给贵客停车马。无关人员虽然可以走过，但不得在巷门之内停留，更不可往大门内张望。
照墙的存在已经成为历史，但从中依然能透出官宦人家的高傲和专横。
体现在园林内部，分割空间是墙壁最主要的功能。
苏州园林一般都不大，但使用墙壁来分割空间，能造成庭院深深而曲折，使得方寸园林包孕大千世界。
墙壁的合理分割，能使大小庭院错综套叠，庭院更显雅静又个性化。
其中比较有代表性的是拙政园内的枇杷园，就是依靠一堵云墙，让枇杷园成为园中之园。这条云墙还有一个不同之处是墙头上没有瓦片，这就区别于怡园的锁绿轩那堵云墙。
没瓦和有瓦的云墙各有韵味，一显轻盈一显庄重，就像一是穿休闲装，一是穿西装，随景变化各有千秋。
墙体在园林内的功能还包括制造障景，让游客在墙与墙之间游荡，曲径通幽，经过墙体的引导和渲染，使人走出幽深之后有种豁然开朗的感觉。留园的进口一段走廊，狮子林入口都是如此。本来拙政园在1960年之前的正对园林路的大门进口也是如此。渲染气氛都是十分的成功。
留园在从中园走入西园的狭窄的走廊白墙边，豁然开朗别有洞天，来到了犹如郊外的山水之间，有城市山林之感。这些境界都是主人用墙体营造的奥妙氛围。
墙壁在园林走廊中的不同使用，也能产生特殊的作用。
一般在走廊中间砌堵墙把走廊分割成并行两条，达到一分为二，合二为一，这就是复廊。进而在复廊的墙上开出各式漏窗，相互可以通透、，形成一种走廊建筑格局。
比较有名的就是沧浪亭中的沿河复廊，通过漏窗使得游客能享受沧浪之水的韵味，这被人称之为借景。
狮子林中进入立雪堂的那条复廊，还有就是拙政园东西园之间的复廊，怡园东西两部分花园之间的复廊都是如此。
一般而言，复廊的作用使走廊两边的风景既分割又有联系，互为借用、互相渗透、互为对照。同时也是引导游客的重要导游线路。
墙面的使用往往会留有各式漏窗，有的用砖瓦搭成各式图案，吉祥纹式、花卉图案，也有的用堆灰方式做成漏窗，这在狮子林和沧浪亭能看到。
在古建厅堂中墙壁会以山墙的面貌出现，不管是硬山顶还是歇山顶的古建筑，山墙的装饰都是一个十分重要的内容。
传统的做法是在山尖上用堆塑的工艺，做出蝙蝠、双钱、悬鱼、也有松鹤，寓意为长寿等等。
从外表色彩来看，墙体可以是粉白的，可以是黑色的，寺院园林中也会用明黄色的，更有用紫金色的。
从材料上来看也是十分丰富，可以是石灰墙砖墙，也可以是水磨青砖贴面墙，也可以是木壁板墙，还可以是乱石砌的虎皮墙。
墙在古建筑中的历史长河中不断的演变，不断的衍生出新的理念新的式样。
有些虽然看起来并不引人注目，譬如博风墙、山花墙、虎皮墙、观音兜、风火墙的嬗变、园林中卷棚顶山墙堆塑等都能反映主人的心态和追求。
我们条分缕析墙壁的功能和装饰，可以更好的接近历史真实面貌，进一步理解古人的思想感情、文化崇尚，因而能更好地传承吴地文化。
