在中国传统建筑中，古典园林是独树一帜的存在。在以江南私家园林和北方皇家园林为代表的中国园林形式中，岭南园林以其独特的风格占有一席之地。桂林的雁山园即为岭南园林的杰出代表。
雁山园底蕴深厚·嵌含《红楼梦》“大观园”元素
慧眼发现这块风水宝地的是清末一位叫唐岳的桂林本地士绅，在建园之前唐岳特地前往上海豫园实地考察，并在《红楼梦》“大观园”的启发下实施建造。雁山园历时四年建成，这里最初是唐家的别墅，叫做雁山别墅。据《临桂县志》记载：“岳既建别墅，冠盖云集，宴会演戏无虚日”，曾“声势煊赫，雄视一方。”雁山园主楼涵通楼是一座藏书楼，内“藏书万卷”堪称清末广西第一藏书楼。在这里，唐岳与几位广西籍的“桐城派”古文家共同编辑整理文稿《涵通楼师友文钞》轰动当时文坛。然而令人惋惜的是，涵通楼早已损毁。
好景不长，唐岳去世后，唐氏家道中落，经营举步维艰。1907年两广总督岑春煊偶然间到雁山园中游玩被园中美景所折服，感叹道：“山水纯乎于天，花树历久亦几于天，亭台之宜则称于天，耕则有田，渔则有池，为名园而想当时之盛也。”于是，便出资4万两白银从唐氏后人手中购下此园。在岑春煊购买雁山园后没几年，辛亥革命爆发，岑春煊支持的旧桂系军阀，欲消灭孙中山指挥的粤军，结果桂军兵败如山倒，岑春煊也移居上海，雁山园成无主之地。1921年12月，时任中华民国非常大总统的孙中山来到桂林，想以桂林为大本营整军北伐。在此期间，孙中山一行入驻雁山园，桂林军、政、商、学界代表在雁山园开欢迎会，孙中山在这里发表了兴师北伐的演说。1929年，在上海定居的岑春煊借机将园子送给了当时的广西省政府，这段经历岑春煊在园子中的相思洞石壁上刻有纪事碑。随即，雁山园也更名为雁山公园。
“相思江上相思岩，相思岩下相思豆，三年结子不嫌迟，一夜相思叫人瘦。”这首小诗正是文学家胡适在游览雁山园之后仿照广西山歌写下的。1935年初春，胡适欣然接受广西师范专科学校的邀请到雁山园演讲。雁山园里的景致、林貌让胡适啧啧称奇，当他来到红豆树附近的岩洞，便问起洞的名称，旁人回答“向来无名”胡适一时兴起想到这里不远处有相思江，岩边有相思树便给洞起名相思岩。
雁山园景观奇特·意境幽远若人间仙境
雁山园是一个集“风水宝地”“神奇景观”“名流雅居”于一体的地方。它浓缩了桂林山水的最佳景观，也是桂林山水中的江南园林。整个雁山园幽静雅致，充满着文化气息，所有的建筑物都是古朴的风格，园内的方竹、绿梅、红豆、丹桂是著名的雁山园四宝。
雁山园的风水，符合中国风水最佳之原理。入大门正对的钟乳山内有神秘溶洞，藏蝙蝠无数，是岭南仅见的“青山藏福”之地；相思江的水自南向北流，来无影，去无踪，上千株古树趋江而长。园内钟乳山、方竹山两座小山矗如峰峦，列如屏障，喀斯特地貌更显其特色。尤其方竹山下有一岩洞，洞口浅而窄，乍见无奇特之处。进得洞去，则豁然开朗，意境别辟。宽敞的岩洞内甚至可以摆设数十桌的筵席。在我国的古典园林中，叠山临水大多都是靠人工手法，创造咫尺山林的园林意境，难的有像雁山园这样得天独厚的自然条件。
雁山园还是名流雅居之地，胡适、陈寅恪、马君武等均在此流连或居住过。“在雁山园的历史上有众多的国学大师、艺术大家都选择来到雁山园居住和进行创作，这个园子里面含有很丰富的人文情怀。桂林山水一脉相承的情境能够激发他们在这里居住和创作的情怀。”广西艺术学院、建筑艺术学院副院长陶雄军说。雁山园也是广西近代文化的发源地之一，广西大学、广西师范大学、广西农业学院均在此办学，如今是中国新文人画派、漓江画派的创作基地，也是凤仪书院、广西艺术学院漓江国际文化学院及其附中的校园。
2017年10月13日，百年清华四大哲人之一国学大师陈寅恪的3个女儿陈流求、陈小彭、陈美延分别带着子女从成都、上海、香港等地齐聚桂林，她们的第一站就来到了桂林雁山园。“我们三姐妹都80多岁了，（远行）需要儿女陪同，所以好不容易找到这个机会。这次来到桂林主要是拜谒我们的祖辈，寻访父母生前工作生活过的地方。”陈寅恪的大女儿陈流求说。1941年末，日本占领香港，正在香港大学任客座教授兼中文系主任的陈寅恪拒绝了日本人委任其主持办学的要求，辗转来到桂林。从1942年6月至1943年8月，陈寅恪在广西大学任教，此时他和夫人唐筼以及三个女儿的居所就在雁山园内。
当时她们并不是住在这个叫红豆小馆的房子里，而是住在教职员宿舍，叫“半山小筑”。后来她们看到园内的花神祠时，非常兴奋，说这才是她们当年住的地方。
花神祠就坐落在相思洞后，每到农历二月十二日百花开放的时候，人们会到这里献上鲜花，焚香许愿，以保佑自己青春永驻，早日找到心仪的另一半。当地有民谣：“雁园拜花神，老树也逢春”。
园内许多建筑和院门上有很多有意思的对联，充满了雅趣和意境，比如：溪涨春风拂面，月落繁星满天；人间岁月无非花开花落，方外天地亦是有喜有忧。看到这些对联，仿佛能看到当年他们在园中生活的痕迹：他们如何在树下小坐，如何打开一扇古老的院门，如何漫步于水榭的长廊里。75年光阴荏苒，如今再回到曾经居住过的园子，眼前的景致依稀藏有童年的记忆。只是，当年的孩童已入耄耋之年。
雁山园别有天地·寄托华夏儿女美好愿景
在雁山园中，水与山都近乎天成，相思江的支流由南向北穿园而过，或广池巨浸，或小溪曲涧，富于变化。
“它还是遵循了真正的山、自然的水系、真正土生土长的树，这个艺术特点也是有别于我们印象中的中国很多园林，人工的精工之美。那么其实在雁山园中我们恰恰能感受到这‘三真’的园林之趣，它是与大自然的一种互动。”广西艺术学院、建筑艺术学院副院长陶雄军说。
“虽由人作，宛自天开”。这是明朝人计成在《园冶图说》一书中，对造园艺术的精妙总结。中国是世界园林艺术起源最早的国家之一。3000多年来，中国人把文明、梦想、且行且歌的生活都高度凝练在咫尺山水之中，不同的地域，园林风格迥异，但无论南北，每一座园林都是人们心中一方灵秀的天地。
