建筑是艺术的音符，该艺术的产生往往也与当地的地理环境有不可分割的联系。特别是作为人类生活与栖息的主要场所——民居，作为一个区域的早期建筑代表，既抵御自然界中的寒冷酷署、风霜雨雪等对人体的不良影响，又是人们赖以生存的人工环境。各地民居的建筑特色与当地的地理特征也有着千丝万缕的联系。今天先让我们来了解一下北方民居以及其与当地的地理环境的联系吧。
1、四合院(北京)
北京地区地处暖温带、属温带季风气候，冬寒少雪，春旱多风沙，因此，住宅设计注重保温防寒避风沙，外围砌砖墙，整个院落被房屋与墙垣包围，硬山式屋顶，墙壁和屋顶都比较厚实。
四合院是北京地区乃至华北地区的传统住宅。其基本特点是按南北轴线对称布置房屋和院落，坐北朝南。
北京四合院亲切宁静，庭院尺度合宜，庭院方正，利于冬季采光取暖。东北气候寒冷，院子更加宽大。北京以南夏季西晒严重，院子变成南北窄长。西北风沙很大，院墙加高。
2、窑洞(陕北)
窑洞式住宅是陕北甚至整个黄土高原地区较为普遍的民居形式。分为靠崖窑、地坑窑和砖石窑等。中国西北部地区气候干燥少雨、冬季寒冷、木材较少等自然状况，而黄土高原区气候较干旱，且黄土质地均一，具有胶结和直立性好的特性，土质疏松易于挖掘，故当地人民因地制宜创造性地挖洞而居，不仅节省建筑材料，而且具有冬暖夏凉的优越性。
靠崖窑是在黄土垂直面上开凿的小窑，常数洞相连或上下数层；地坑窑是在土层中挖掘深坑，造成人工崖面再在其上开挖窑洞；砖石窑是在地面上用砖、石或土坯建造一层或两层的拱券式房屋。
3、蒙古包(内蒙古)
蒙古包是内蒙古地区典型的帐幕式住宅，以毡包最多见。蒙古包古代称作穹庐、“毡包”或“毡帐”。内蒙古温带草原的牧民，由于游牧生活的需要，以易于拆卸迁徙的毡包为住所。传统上蒙古族牧民逐水草而居，每年大的迁徙有4次，有“春洼、夏岗、秋平、冬阳”之说，因此，蒙古包是草原地区流动放牧的产物。
蒙古包是蒙古族牧区传统的民居形式。据资料介绍，蒙古包能适应游牧生活(易拆)，修造方便(因地制宜，就地取材)，永恒的日晷(看日影计算时间)，由内知外(能洞察外方)，吉祥明亮的殿堂。
4、半边房(多地)
陕西关中，山西平遥，宁夏南部西海固地区均有分布。关中也可以说是一大地域特色，陕西地处内陆，天气干旱、风沙大，加之当地木材稀少，所以，人们根据当地的条件，就发明了半边盖的房子，都是土木结构，能节约大量的木材，外墙也可以防风沙。
另一个原因就是“肥水不流外人田”，少雨干旱的大陆性干燥气候，使得雨水格外珍贵，下雨要让雨水流到自家院子，才会觉得财气不会外泄。
5、宁夏民居
宁夏地处西北远离海洋，降水少、温差大，气候严寒，大陆性气候特征明显，冬春干旱多风沙，盛行偏北风，故住宅一般不开北窗。为保温防寒，采取厢房围院形式，且房屋紧凑，屋顶形式为一面坡和两面坡并存。
