门窗，古时亦称为牅，在中国建筑文化中显得相当活跃，是一种独具文化意蕴于审美魅力的重要建筑构件，它在我国有着悠久的历史。自古以来，窗在建筑中都充当了一个极其重要的角色，有了窗，建筑才能被称之为功能完善的建筑。
而我国，建筑结构、家具装饰、马车轿撵均以木材为主要原料，窗作为建筑中不可分割的一部分，自然也理所应当以木材为主要材料。因而，“木窗”一直是中国传统建筑中的重要部分，也是中国传统思想的反射。
然而，木窗在中国建筑发展史上所扮演的角色一直在变化，受青睐的程度也一直在起伏之中，了解其变化过程，分析其原因，使木窗能更好得在现代建筑中得到合理利用。
木窗文化的发展史
窗的出现可以追溯到原始社会，其功能仅为窗的基本功能：采光、通风、排烟，此后随着社会生产力的发展，地面的房屋建筑出现，木窗正式出现在中国传统建筑的立面之上。到了汉代，方形、长方形、圆形等不同形制的木窗纷纷出现，隋唐时期窗的形式则转化为直棱窗，已经体现出装饰的功能，元代以后木窗便能够开启，明清则为木窗的鼎盛时期，出现了多种形制，装饰繁复的花窗。木窗的功能由单纯的通风、采光逐步拓展到历史层面、艺术层面、文化层面。
此时，明清时期木窗发展的鼎盛时期已过，多年的征战使得国家经济实力薄弱，在文化大革命的影响之下，生产讲求“多、快、好、省”，传统文化在民间的影响力也逐步减弱。因此，传统木窗被简化，复杂传统的装饰特征被去除，简单实用成为了木窗的新特征。
同时，门窗界的新材料也在逐步地登上中国的门窗市场。20世纪60年代我国发明了空腹钢窗后，市场占有率高达70%，基本取代木窗，80年代末又出现了彩色钢板窗，钢窗则以彩钢窗为主，同时铝合金窗也出现了。到了90年代多彩多功能的铝合金窗得到了普及发展，此后塑钢窗的产生取代了铝合金窗在市场上的主体地位。
即使在80年代国家制定了我国住宅建筑的设计施工“建筑节能设计标准”，第1次正式提出了建筑节能问题，专家开始着手研究推广节能木窗。并且通过合理设置开启扇、减少无功能扇、改用双层玻璃、加大框口玻璃面积等方式，使得节能木窗的耗热量减少到现代简化木窗耗热量的39.5%，但是随着实腹钢、空腹钢、彩钢、铝合金、塑料等新材料逐渐进入门窗市场，当时的木材行业的科技和工艺水平又普遍低下，关于木窗节能问题的探索也归于平静，钢窗、铝合金窗、塑料窗逐步取代了木窗。
2013年1月1日北京市正式实施《居住建筑节能设计标准》，对门窗提出了比以往更高的要求，原本占市场份额最大的三类窗，铝合金窗、塑料窗、木窗，在新标准的影响下，市场地位将发生重大的改变。在现代精良的制作工艺前提下，木窗优异的保温隔热性能、良好的装饰性、较高的性价比，使其在新的节能标准下成为新的领军角色，发展前景广阔。
当前森林资源不足，增加木材在火热发展的建筑业方向上的应用可能会给短缺的森林资源再增加压力，但事实上，由于木材是可再生资源，在市场机制的引导下，这可能是刺激和拉动林业的发展，形成良性循环的一个良好的契机。同时，也能促进木材加工业技术水平的提高，增加木材的利用率；促进竹资源、秸秆等其他植物纤维在建筑领域的利用。
木窗的回归虽然被现实因素局限，但是其优良的性能、优良的艺术性，以及深沉的文化内涵，终将使木窗重获中国现代建筑中重要的地位，实现中国传统木窗文化的华丽回归。
