1955年授衔时，在175名（还有两位是1956和1958授予）中将，除了三人无军队级别（已调出军队系列）以外，其余的中将，他们的军队级别都是从正兵团级到正军级。正军级最多，有96名；正兵团级只有一人，他就是徐立清将军。他是开国中将之中，授衔时军队级别最高的。那么，在1955授衔时，在177位中将之中，谁的行政职务最高呢？此人是廖汉生中将，他在授衔之前是国防部副部长。
中华人民共和国国防部于1954年9月正式成立，彭德怀成为首任国防部部长，同时还任命了七位副部长，分别为：黄克诚、谭政、萧劲光、王树声、萧克、李达、廖汉生。在一年后的授衔中，七位副部长有四位被授予大将军衔，两位上将军衔。而廖汉生，则是中将军衔，也是唯一一位担任过国防部副部长的开国中将。
廖汉生，1911年11月14日出生于湖南省桑植县。1927年积极参加农民运动，次年，参加贺龙等同志发动的工农武装斗争，走上了革命道路。在革命生涯中，他参加了苏区反“围剿”斗争、两万五千里长征、抗日战争、解放战争、剿匪平叛，身经百战。
中华人民共和国成立以后，廖汉生将军担任陆军第一军政治委员兼青海军区政治委员、中共青海省委副书记、省人民政府副主席，为建设人民的新青海作出重要贡献。
1952年起历任西北军区政治部主任、副政治委员、党委第五书记，后主持西北军区工作。1954年任国防部副部长。1955年进入解放军军事学院战役系学习。1957年任解放军军事学院院长。
1960年1月至1967年1月任北京军区政治委员、党委第三书记、中共华北局书记处书记，带领部队参加抗洪救灾，战胜了河北、天津发生的特大洪水，度过了严重的经济困难时期。他积极推动部队开展大比武，扎扎实实抓基层，全军区涌现出“爱民模范谢臣”、“英雄八连”等一批被国防部命名的英雄集体和个人。
1973年12月重新工作，任军事科学院政治委员。1975年2月调任南京军区政治委员。1980年1月，廖汉生同志任沈阳军区第一政治委员。1983年至1993年，廖汉生同志担任第六、七届全国人大常委会副委员长，并兼任全国人大外事委员会主任委员。2006年10月5日因病医治无效在北京逝世，享年95岁。
廖汉生将军在17岁时就跟着贺龙走上了革命道路，贺龙对这个聪明又耿直的小伙子非常欣赏，就把自己的外甥女萧银银许配给了他。因此贺龙元帅可以算是廖汉生将军的舅舅了。
后来，萧银银在革命中牺牲了，廖汉生又娶了杨白琳为妻，杨白琳的哥哥是杨尚昆。老革命家杨尚昆在1988年担任过国家主席。因此，廖汉生将军的两任夫人也都是很了不起啊。
