玩具是儿童在成长过程中不可或缺的伴侣。自古以来，我国儿童的玩具种类多样，功能丰富。故宫为明清皇宫，其丰富的藏品中，就包含了诸多清代皇子的玩具。从功能角度而言，这些玩具可分为节令类、机动类、手动类、赏玩类、益智类等。古代的照相技术落后，但是古人基于绘画等方式，将各式玩具融于孩童们欢快的嬉戏场景中。以下结合清代宫廷绘画，来解读清代皇子玩具的历史文化内涵。
一、节令类
节令类玩具的特点是：玩具一般在新年、元宵、中秋等特定的节令中玩用，其既能烘托节日的氛围，又有一定的趣味性。如《弘历雪景行乐图》中的爆竹和雪狮子（图1），就属于节令类玩具。画面中，一位身着蓝装的孩童，一手捂住耳朵，另一手拿着燃香，正准备点燃一旁的爆竹；旁边另有三位孩童，正在堆雪狮子造型。燃放爆竹，为我国庆祝新年的传统方式之一。其绚丽的色彩及特有的声响，对孩童产生强大的吸引力。雪为冬春两季特有自然物，其洁白的颜色和可塑的造型，为孩童带来独特的感官体验，因而深受孩童欢迎。需要说明的是，《弘历雪景行乐图》为清代宫廷绘画，场景内容为乾隆帝在宫苑里与诸皇子一起烤火、赏雪、玩乐，以庆贺新年。
图1《弘历雪景行乐图》中的爆竹与雪狮子
故宫藏节令类玩具的种类比较丰富，如泥塑兔儿爷（图2）、花灯、香包粽子、五色丝、铜钱编狮子等。以泥塑兔儿爷为例，来解读宫中节令类玩具的使用方法。从造型特点来看，其身着红色官服，头戴文官官帽，左手扶官带，右手执捣药杵，侧身骑在梅花鹿上，为集各种福运一体的象征物。清代富察敦崇的《燕京岁时记》载：“每届中秋，市人之巧者用黄土抟成蟾兔之像以出售，谓之兔儿爷”。此泥塑兔儿爷为清晚期宫中从民间市场购入，供小皇室成员祭月所用。中秋月夜，宫中大人祭拜月神，皇子则祭拜兔神。古人认为：玉兔捣药，为天下百姓治病去灾，因而祭拜兔神可消灾保平安。宫中皇子祭祀兔儿爷的习俗，很可能为受民间影响而形成。
图2故宫藏泥塑兔儿爷
二、机动类
机动类玩具的特点是：玩具由若干组件组成一体，其中一个组件运动时，带动其他组件一并运动。如《升平乐事图册》中的场景之一，有两个孩童一边奔跑嬉戏，一边用绳子牵着可“奔跑”的机动玩具（图3）。画面中玩具有三个，分别为可“奔跑”的鹿、兔、狗的造型。动物造型的底部，均固定在平放的支架上；各支架底部，均安装了4个轮子。当轮子滚动时，可带动支架及动物造型“奔跑”。机动类玩具省心省力，又可产生“自动”效果，增添了孩童们的乐趣。需要说明的是，《升平乐事图册》共含12幅绘画，内容均为太平盛世的初春时节，仕女和孩童们在室外游乐及嬉戏场景。其画风华丽精致，画面细腻考究，设色古朴典雅，有清代宫廷绘画的风格。
图3《升平乐事图册》中的机动玩具
故宫藏机动类玩具的种类比较丰富，如手摇电影机（图4-图5）、小风扇、洋铁小飞机、带弹簧泥人偶、翻顶机械人等。以手摇电影机为例，来解读宫中机动类玩具的使用方法。此手摇电影机为巴黎生产，是溥仪的玩具。传动装置主要包括机箱外的手柄，机箱内的支架、卷筒、发条、转轴、齿轮等组件。其中，支架为立放，前部两侧向前伸出两块挡板，后部则与齿轮、发条、卷筒等组件通过转轴连接；卷筒亦为立放，且照片表面朝上，与机箱顶部的观察口对齐。观察口位于机箱顶部，内设镜片，用于观察转动的照片。使用时，匀速摇动手柄，带动发条转动，发条带动齿轮转动，齿轮带动卷筒转动，卷筒外侧的照片随之产生匀速转动，使得一张张照片如电影般放映。游戏者通过观察口，即可看到放映的“电影”。
图4故宫藏木长方手摇电影机
图5卷筒及照片
三、手动类
手动类玩具的特点是：玩具本身不包含可产生“机动”功能的组件，但玩者在使用时，玩具可产生运动、发声等效果。如《大公主大阿哥庭院游戏图轴》中的太平鼓（图6），就属于手动类玩具。此画为清代宫廷绘画，描绘了道光皇帝长女端悯固伦公主，在庭院内观看大阿哥奕纬燃放爆竹的场景。值得注意的是：大公主左手执类似蒲扇状、手柄底部有若干小铁环的玩具，即为太平鼓；右手执的长柄小锤，为击鼓所用。清人富察敦崇在《燕京岁时记》中，记载了太平鼓的做法及使用方法：“太平鼓者，系铁圈之上蒙以驴皮，形如团扇，柄下缀以铁环。儿童三五成群，以藤杖击之，鼓声冬冬然，环声铮铮然”。太平鼓为古代儿童喜爱的手动类玩具，在新年时期使用较多，以寓意“太平安乐”。
图6《大公主大阿哥庭院游戏图》中的太平鼓
故宫藏手动类玩具的种类比较丰富，如太平鼓（图7）、风筝、傀儡人、空竹、霸王鞭等。仍以太平鼓为例，来解读宫中皇子对手动类玩具的兴致。康熙帝八子允禩曾作《咏太平鼓》诗，其中有“六街击鼓散春声，茧纸团圆熨贴平”，可反映太平鼓为当时“时尚”的玩具。嘉庆帝曾作诗《祝岁歌》，其中有“儿童敲彻太平鼓”、“鼓声阗阗播阳和”，此处“阗阗”即声音宏大之意。诗中表达了新年时期，宫中皇子们敲打太平鼓时开心又兴奋的场景。另宫中养和精舍、玉粹轩等建筑内墙上的通景画中，均绘有皇子敲打太平鼓的场景，可反映这种手动类玩具的吸引力。
图7故宫藏太平鼓
四、赏玩类
赏玩类玩具的特点是：玩具不带声光或运动效果，但造型具有吸引力，因而多用于观赏或把玩。如《百子图》中的泥塑人偶（图8），就属于赏玩类玩具。画面中，一个官吏模样的泥塑人偶，坐在玩具轱辘车上。其身着红袍，头戴纱帽，抬头目视前方，后背则微靠车厢座椅上，表情舒适，很有古时官员的派头。两位小童，或推动轱辘车使之前行，或“指挥”交通为车“开道”，玩得非常尽兴。古时的泥塑人偶取材方便，造型多样，为受孩童欢迎的娱乐型玩具。如宋代金盈之的《醉翁谈录》载：“京师是日多博泥孩儿，端正细腻……或加饰以男女衣服，有及于华奢者”。另《百子图》为清代宫廷画师冷枚绘制，内容为孩童们在亭台楼阁间嬉戏玩乐的场景。画面中的孩童数量达上百个，个个天真烂漫，形象生动。
图8《百子图》中的泥人
故宫藏赏玩类玩具的种类比较丰富，如布老虎（图9）、娃娃、戏曲泥人、动物木偶、小兵器等。以布老虎为例，来解读宫中皇子对赏玩类玩具的使用。此布老虎长约36厘米（不含尾巴），高约21厘米，站立状，周身绘有彩斑，头顶饰有“王”字。其虎头硕大，虎尾修长，造型呆萌又不失威风之感。此布老虎白天可用于皇子把玩，晚上亦可作为枕头使用。清末学者金梁的《光宣小纪》记载：1908年12月2日，不到三岁的溥仪在太和殿登基；由于当时的场景盛大热闹，吓得坐在坐在宝座上的溥仪哇哇大哭；正当左右大臣面面相觑时，溥仪的生父载沣拿出了一个布老虎，给溥仪玩耍，于是溥仪立刻停止了哭闹。此史料说明，清代皇子对这种赏玩类的玩具非常喜爱。
图9故宫藏布老虎玩具
五、益智类
益智类玩具，即可以增长智慧、开发智力的玩具。如《太平春市图》的场景之一，为孩童围观货郎担盛满玩具的箩筐；而筐中有若干个叠落整齐、五颜六色的四方硬纸包装盒（图10）。结合清代宫廷玩具的收纳方式判断，盒中很可能是纸牌类玩具。纸牌源于“叶子戏”，其历史至少可以追溯到唐朝，为老少皆宜的玩具。其娱乐方法一般为：参与者依次抓牌，牌出时“大数”可以捉“小数”，且可从明牌去推算未出之牌。需要说明的是，《太平春市图》为清代宫廷画家丁观鹏，于乾隆七年（1742）所绘。画中绘制的是农村热闹欢庆的新春场景，如货郎担玩具游走叫卖，孩童嬉戏丰富各异的玩具等。画中的器皿如碗、盘等，均具有乾隆时期的宫廷用品的风格，因而此画可认为是宫中新春场景的映射。
图10《太平春市图》中的纸牌
故宫藏益智类玩具的种类比较丰富，如游戏动物纸牌（图11）、蒙古象棋、穿线板、拼插积木、七巧板等。以游戏动物纸牌为例，来解读宫中益智类玩具的使用方法。纸牌被分为两摞：一摞仅有图案，另一摞有图案兼文字说明。图案均为动物造型，数量达50余种。从文字说明角度而言，每种动物的外形或习性，均有言简意赅的表述。如鸳鸯图案纸牌有两张：一张绘有栩栩如生的鸳鸯一对；另一张绘有完全相同的图案，但在图案上方增有“鸳鸯鸳鸯雌雄和睦如夫妇”的文字说明，以归纳鸳鸯“雌雄不离”的生活特性。使用时，先从仅图案的纸牌摞中任取一张，再从另一摞中找到带文字说明的相同图案。分析认为，上述纸牌为低龄皇子的益智玩具，不仅可增长知识，而且锻炼了其认知能力。
图11游戏动物纸牌
不难发现，清代宫廷绘画中的各式玩具，以及故宫藏品中的丰富玩具，均为我国古代儿童娱乐用品的宝贵资料，亦为我国古代民俗文化的重要组成部分。
