“不撞南墙不回头”相信这句话大家都听过，这是一句俗语，比喻某人的行为固执，听不进不同意见。
不过“不撞南墙不回头”中的“南墙”到底是指什么墙呢？
古人盖房子时房屋的方向大都坐北朝南，另外还有小院和院墙，然后坐北朝南的房子，一般院墙的大门也是朝南开的，大门进来后会有一堵墙，叫“照壁”“照墙”或“影壁”。
为什么会有这堵墙呢？
因为古人认为，院门与房门相对不好，不但会暴漏个人隐私，而且风水学上也忌讳直来直去。
中国风水中讲气的运行原则是，讲究“气喜曲不喜直，曲则生情直则生煞”，所以中国古代的园林或者是庭院设计大多是曲曲迂回而不是直来直去。另外风水学《水龙经》中就有“直来直去损人丁”的说法。
而这堵墙就是“南墙”，从正房门出来向外走时，必须避开这堵墙绕着走，否则就会一头撞上。所谓“不撞南墙不回头”，就是讽刺那些不知道绕道而行、认死理的人。
南墙的由来
照壁或南墙的起源极早，最早的时候也被称作“萧墙”，这一说法出自孔子之口。
《论语·季氏》篇载：“吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也。”郑玄注解说：“萧之言肃也，墙谓屏也。君臣相见之礼，至屏而加肃敬焉，是以谓之萧墙。”
在古代的时候，萧墙的这个萧是通严肃的肃字的。“萧墙”就是国君宫室内作为屏障的矮墙，面对大门，像一扇屏风，因此又称“塞门”和“屏”。
臣子到了这扇门，马上就要见到国君了，他们就可以提前的整理容貌，衣衫端正庄严的去面见天子。
后来民间仿照宫内“萧墙”的形式也建了照壁，不过含义其实已经跟“萧墙”的原意大相径庭。
另一种说法
另外，还有一种说法，南墙的作用是为了阻挡一些外来的脏东西。
古人认为，有一些脏东西进了院子之后，如果没有照壁的话，就会直接进入厅堂或者卧室，对家里人不好，但是有了照壁之后，脏东西就会一头撞上去，然后就感觉没路了，只能回头走出院子。
因此在照壁朝南的一面大多都会画一些寓意吉祥的图画，或者画一些可以镇宅的图画，比如瑞兽花草，代表着去除邪祟，因为有了图画，所以才称之为“影壁”。
