在中国漫长的五千年历史里，从夏商周，到秦始皇统一六国，汉朝建立以后，独尊儒术罢黜百家，确定了忠君爱国的基调，而在数千年的封建朝代里，产生了影响深远的宗法制，随着新中国成立以后，其影响力大大的下降，然而作为一段历史，则不容忘却。
中国古代皇权不下县，所以以前的情况下，宗法制占据着很重要的地位。在很多的电影，电视剧里都有反映。下面来简单的叙述一二。
嫡庶关系
在古代，嫡子的地位非常之高，（正妻所生的第一个儿子）皇家，官宦之家，往往是能够继承皇位，爵位，而普通老百姓的家庭里，嫡子往往能够继承一个家庭主要的财产。嫡次子，嫡三子的地位则低很多。
庶子，指妾生的孩子，其地位很低，往往是不能继承家族财产或官位。在红楼梦里，就有非常直白的描述，贾宝玉（嫡次子，嫡长子贾珠已逝）是能够继承荣国府的，所以其地位非常之高，几乎是红楼梦小说的男主角，而贾环作为庶子，则无人搭理，贾宝玉嫡子是金凤凰，被众人所追捧，贾环庶子是冻猫，经常被管家王熙凤排挤奚落。
族谱
一个朝代有史书，如史记，汉书，清史稿，而族谱，则是记录普通家族成员的书籍，它不仅是家族历史的记录，也是文化传承和血缘关系确认的重要依据。修族谱在封建时代是非常受重视的大事，由德高望重的长者或族长主持，内容涵盖家族的起源、迁徙、婚姻、官爵、名人等，古代人追求“光宗耀祖”，“光耀门楣”，就是其中的一个缩影。
在古代，修族谱是一个宗族的大事，大多数是10年到30年进行一次小修或大修，以确保族谱内容的准确性和完整性。
祠堂
祠堂，是供奉祖先和祭祀先祖的场所，也是家族聚会和商议族内事务的重要地方。祠堂以宗族血缘为基础，通过对祖先的祭祀供奉，增强宗族的向心力、凝聚力和亲和力，以求宗族兴旺发达。祠堂建筑通常规模宏大，装饰精美，内部设有神龛、祭坛等，供奉着祖先的牌位和画像。
族长
族长大多数是由家族内辈分最高、年龄最大且有权势的人担任，负责总管全族事务，族长拥有很大的宗法权力，能够制定族规，规约族人行为，并充当族人纠纷案的裁判和法官。甚至可以执行家法。族长承担着祭祀、修谱等重要活动，为族人争夺权益等。
宗法制在如今已经退出历史舞台，然而族谱则是每个人的根，寻根，不忘根，则是中国人最朴素的感情。
