观察其外形，外方内圆，并有众多奇特的人类和动物图案。整体来看，它呈矮扁的方柱形，内部又似乎嵌套着圆柱。这种由玉制成的器物，其外方内圆的设计被古人统称为“琮”。此玉琮的高度为8.9厘米，直径约17厘米，重6500克。在众多的同类玉器中，它的尺寸、重量和精美程度均居首位，因此被誉为“琮王”！
这件结构复杂且雕刻了众多纹饰的琮，其真实用途是什么呢？从其独特的造型来看，显然它并非日常生活中的实用器具。那么，它用于什么场合，又表达了什么特殊含义呢？
想要弄清楚这一点，首先需要了解“琮王”的发现地点及其主人。让我们一起回顾一下考古发掘的现场吧。
琮王于1986年在浙江余杭县被发现，这是一个重要的考古遗址。良渚遗址内包含若干墓地，其中高级别的墓穴均位于人工土台之上。反山是其中一座重要的土台，其海拔高度为10米，相对高度约6米，面积达3000平方米，大致相当于半个足球场的大小。“琮王”是从反山上等级最高的墓葬中发掘出来的。
该墓葬的主人是一名男性，其时代距今已接近5000年。墓中出土了大量的精美玉器，其中包括6件玉琮，这些玉琮主要分布在死者的腰腹部位。这一现象表明，墓主的地位极为尊贵。
关于玉琮的功能，学者们的观点各异，至今尚无定论。然而，普遍认为玉琮是一种用于祭祀活动的礼器。文献记载“苍璧礼天，黄琮礼地”，在古人眼里玉琮与玉璧能够与天地乃至神明沟通。此外，“外方内圆”的造型也让我们联想到古代人们对宇宙“天圆地方”的认识。在中国的许多史前遗址中都发现了玉琮，尤其是良渚遗址最具代表性。良渚遗址的玉琮不仅数量众多，而且造型丰富多样，高矮胖瘦各具特色。
你可能已经注意到，这件琮王上刻有众多精细的纹饰图案。其四面被一条横槽分成上下两节，每节的四角均采用浅浮雕工艺刻有神秘的兽面神人图案。图案的上半部分是戴着羽冠的人面，露出整齐的牙齿，两侧刻有细阴线勾勒出的双臂；下半部分则是兽面，以细阴线刻画出两只利爪。整体看来，仿佛是一位具有威慑力的神人骑在凶猛的神兽上，即“神人骑神兽”。
值得一提的是，良渚遗址的许多玉器上都有类似的兽面神人图案。尽管雕刻风格和水平不尽相同，但这种由人和兽组合而成的神秘纹饰如此普遍，就像是良渚文化的符号。有学者认为，兽面神人图案可能是族徽，既是祖先神明的象征，也使器物更加充满威严与神力。在发现琮王的大墓中，有多达20件器物上都刻有兽面神人图案。这座墓葬的主人很可能是集合了神权、王权、财权的部族首领，有可能是良渚的“国王”，或是在祭祀仪式中发挥重要作用的祭司大巫。
一件器物揭开了一段遥远的历史。玉琮的诞生反映了原始社会先民的生活和思想。考古学家将良渚及其周边长江三角洲地区发现的相似遗址统称为“良渚文化”。让我们通过“玉琮王”，一起探索灿烂的良渚文化吧。
良渚人生活在距今约5300—4300年的新石器时代末期，尽管年代遥远，但他们所居住的城市并不落后。良渚古城的规模相当庞大，相当于四个故宫的大小。在城墙外，还发现了墓葬、祭坛以及确保城市安全的水利系统。作为整个良渚遗址的中心，良渚古城三面环山，河流湖泊纵横交错，已经展现出明显的城市与乡村的差异。
琮王诞生于这样的城市。玉石的硬度众所周知，然而在那个没有金属工具的时代，这些精美的玉器是如何制作出来的呢？
根据现有研究，工匠首先用植物纤维制成麻绳，然后用麻绳带动解玉砂逐步切割大块玉石。接着用比玉石更坚硬的燧石逐渐刻画出细线。整个过程非常复杂。我们可以清楚地看到纹饰中的每一根线条。然而，你能想象到吗？这块图案实际上只有火柴盒那么大。这表明良渚人已经掌握了适合表现细节的线刻、带有凹凸感的浅浮雕，以及切割、抛光、钻孔等技术。只有这样，才能制作出数量庞大且外观精美的玉器。
这证明了良渚已经拥有了相对先进的文明。当时，社会以农业为主，人们主要依靠耕作、放牧和狩猎为生，男女分工明确，依赖自然条件生存。随着农业生产水平的提升，财富逐渐积累，人口持续增长，人与人之间开始出现等级差异，形成了不同的社会地位。例如，有些人成为了尊贵的领导者，有些人则成为了制玉工匠，每个人都各司其职，职责明确。为了规范人们的行为，保持社会的稳定，以及解决未知的挑战，人们开始信仰宗教，通过祭祀天地神鬼的特殊仪式来祈求平安、稳定和幸福的生活。良渚文化就是在这样的过程中逐渐繁荣起来的，世界各地的人类文明也都是通过类似的方式发展起来的。
你了解埃及的金字塔吗？那些宏伟建筑与良渚文明的出现时期相近。您可能会好奇，为何同为古代文明，中国并未出现类似金字塔的建筑奇迹？实际上，您可以将良渚的玉器视为与金字塔同等重要的存在，它们都是权力的象征，是连接天地神明的桥梁，具有永久的纪念意义。唯一的区别在于规模：金字塔宏大，而玉器精致。
以琮王为例，这类顶级玉器的制作需要大量的人力物力，耗时甚长。这种差异表明，不同文明在满足精神需求方面采取了不同的方式，这也是地球上多元文明共存的原因。
尽管曾经辉煌灿烂的良渚文明在延续了近千年后被新的文明所取代，但在随后的商周时期，制作和使用玉器以传递信仰和礼仪的传统仍然得以保留。人类智慧的光芒从良渚开始照耀，中华文明自此未曾中断。
